Economia Vietnamului de Sud s-a bazat în principal pe planuri pe cinci și patru ani. Economia a rămas stabilă în primii 10 ani și apoi s-a confruntat cu probleme induse de război : creștere economică nesustenabilă, deficite bugetare mari, inflație ridicată și o balanță comercială negativă . Guvernul a trebuit să efectueze reforma agrară de două ori. Statele Unite au jucat un rol important în economie prin acordarea de asistență tehnică și economică.
Această perioadă este caracterizată de o creştere destul de rapidă a PIB -ului , însoţită de o creştere rezonabilă a indicelui preţurilor de consum . La început, bugetul țării era în excedent , dar din 1961 a devenit deficitar. Fluxul de investiții a fost încă semnificativ, industria și agricultura au crescut rapid. În 1955, guvernul lui Ngo Dinh Diem a înființat Banca Națională, Biroul de schimb valutar, a emis o nouă monedă pentru a înlocui piaștrii Indochinei franceze și a stabilit cursul de schimb al noului dong la 35:1 față de dolarul american . A fost anunțată o reformă agrară, implementarea ei a continuat până în 1960 . Pământul nefolosit a fost confiscat și redistribuit între fermieri. Proprietatea asupra pământului era limitată la 1 kilometru pătrat de persoană, restul pământului urma să fie vândut statului pentru redistribuirea ulterioară între țăranii nevoiași. Țăranii și proprietarii de pământ trebuiau să încheie un contract de folosință a terenului, al cărui articol obligatoriu era chiria. În cele din urmă, 2/3 din pământ au trecut în mâinile proprietarilor bogați [1] și guvernul Nguyen Van Thieu s-a reformat din nou pentru a schimba valul. În 1956, a fost adoptată o constituție care definea rolul Consiliului Economic Național. Consiliul a fost prezidat de vicepreședintele Republicii Vietnam. În același an, țara a aderat la Fondul Monetar Internațional . În martie 1957, Ngo Dinh Diem, în Declarația Președintelui Primei Republici, a cerut investiții private străine și interne în țară, promițând protecția statului a intereselor investitorilor și politici de promovare a investițiilor (cote speciale de impozitare, chirie, etc.).
Guvernul Ngo Dinh Diem a urmat o politică orientată spre export, care vizează înlocuirea importurilor și protecționismul comercial , au fost create bariere tarifare și netarifare pentru a proteja industria uşoară. Rezultatul acestei politici a fost construirea primei fabrici de hârtie din Vietnam în 1961, acoperind 30-40% din cererea internă [2] . Cursul de schimb a avut drept scop și stimularea exporturilor.
Economia țării în această perioadă a fost progresivă, dar tulburările și conflictele politice (confruntări armate între grupuri, lovituri de stat constante, apariția Frontului de Eliberare Națională a Vietnamului de Sud ) au compensat parțial succesul economic.
Această perioadă a fost perioada de glorie a economiei tenebre , deficitul bugetar a crescut, economia a suferit de hiperinflație și devalorizări repetate , care au dus în cele din urmă la o depresie economică. Războiul, și în special ofensiva Tet pe scară largă din 1968 , a avut un efect negativ asupra creșterii economice.
În 1965, Vietnamul de Sud s-a schimbat dintr-un exportator de orez într-un importator de orez. Importurile de orez au continuat până la prăbușirea statului în 1975. Motivul a fost scăderea randamentelor din 1965-1968. Taxele au început să crească din 1968 după extinderea suprafeței însămânțate și creșterea recoltelor din utilizarea îngrășămintelor chimice, mecanizare și semănat de noi soiuri cu randament ridicat. Nevoia continuă de importuri a fost explicată de război și de ofensiva continuă a trupelor nord-vietnameze.
Din 1965, au început problemele de export, care la rândul lor au dus la probleme în industrii precum producția de textile, zahăr din trestie, în același timp și alte industrii au început să crească. Creșterea industriei a continuat, cu excepția anilor 1968 și 1972.
În această perioadă, s-a întâmplat un alt eveniment semnificativ: la 18 iunie 1966, guvernul lui Nguyen Van Thieu a lansat o reformă monetară prin emiterea unei noi monede, supranumită „bancnotele Republicii a II-a”.
Economia Vietnamului de Sud se confruntă cu o scădere bruscă a cererii asociată cu retragerea trupelor americane și aliate din țară. În ciuda creșterii veniturilor interne și a asistenței SUA, bugetul a trebuit să se confrunte cu mari probleme asociate cu necesitatea de a desfășura operațiuni militare independente. Hiperinflația a început. În 1970, inflația (pe baza calculului IPC pentru rezidenții obișnuiți ai țării) a ajuns la 36,8%, în 1973 - 44,5%. Guvernul a trecut la o politică de restricționare a importurilor, de încurajare a exporturilor și a cererii interne. Aceasta a dus la o creștere a exporturilor, dar și la o creștere simultană a importurilor.