Azats (din phl . Yazata „liber, independent”; armeană ազատ „liber; nobil”) - în Iranul Sasanian , cel mai jos, cel mai masiv strat al clasei privilegiate de călăreți-războinici ( arteshtaram ) - proprietari de pământ mijlocii și mici, scutiți de taxe și compensate în timpul miliției cai de război.
Statul sasanian nu avea o armată permanentă, care se recruta doar la nevoie și consta din cavaleria nobilimii și partea privilegiată a războinicilor, miliția azaților și unitățile auxiliare de infanterie din țărani [2] Cavalerie, compus din Azats persani, este considerat precursorul cavaleriei europene puternic armate. [3]
I. A. Orbeli a spus, referindu-se la psihologia închisă, de castă și simbolismul clasei de serviciu militar din Iranul Sasanian [4] : „Cavalerul, cavalerismul, priceperea cavalerească, loialitatea cavalerească - desigur, toate acestea sunt concepte care sunt ferm asociate cu ideea cercurilor feudale în anumite țări ale Europei de Vest.Dar ce să faci dacă vitejia i-a împodobit nu numai pe europeni, ci și pe fiii Orientului, [...] dacă cavaleri, în sensul obișnuit al cuvântului, Orientul a cunoscut și a cântat în poezia ei cavalerească cu mult înainte de a suna cântece de menestreli și trubaduri? [5]
R. Abrahamyan, în lucrarea sa de recenzie, subliniază că o situație similară cu Iranul s-a repetat puțin mai târziu printre armenii care au moștenit tradițiile sasanide: în condițiile dezvoltării feudalismului, moșia Azat devine închisă și se formează reguli de comportament nescrise. pentru membrii săi. [6]
În Armenia medievală, azații sunt domni feudali medii și mici, precum și domnii feudali în general, spre deosebire de clasa neprivilegiată (literalmente „neliberă”) a anazaților . [7] Azații constituiau stratul cel mai de jos al nobilimii și, la fel ca proprietarii altor popoare, slujeau în cavalerie. Acești războinici puternic înarmați erau faimoși pentru vitejia lor și chiar și după pierderea independenței de către Armenia au fost folosiți ca mercenari. Mulți cercetători cred că atât calul, cât și călărețul erau bine protejați (coapsele și tibia sunt singurele părți ale corpului care nu erau acoperite de armură [8] ) și înarmați cu sulițe, dar absența etrierilor a limitat cel puțin sever folosirea armelor de tocat. [9] [10] [11] Alături de cavaleria grea, a existat și cavalerie ușoară. În timpul asediului cetății Artogerass de către regele statului sasanid Shapur II în 368-369. ANUNȚ astfel de călăreți constituiau garda personală a reginei Pararantzem, soția regelui Arshak . Represiunile împotriva azaților care au urmat înfrângerii sunt descrise de Favstos Buzand în epopeea Istoria Armeniei. [12]
Până în secolul al XIX-lea, azații au constituit un grup aparte al populației, stătea la limita dintre domnii feudali și oamenii dependenți. În Georgia, se apropiau de Msakhuri [13] sau stăteau puțin mai sus decât ei, acționând ca polițiști și conducători [14] , printre abhazi și karachai, liberi se numeau Azats, printre abhazi din rândul țăranilor (2200 de oameni în 1869). ) [15] , iar printre karachaii din rândul fostilor magnati dependenti si sclavi (in 1867, 12,9% din populatie). Liberi oficial, aceștia au de fapt atribuții în favoarea foștilor proprietari. [16]