Acanthopholis ( lat. Acanthopholis - „solzi înțepător”) este un gen dubios [2] de dinozauri anchilosaurieni din familia nodosauridelor , care probabil trăiesc în perioada Cretacicului timpuriu pe teritoriul Marii Britanii moderne .
În jurul anului 1865, colecționarul de fosile John Griffiths a descoperit rămășițele unui dinozaur, inclusiv osteoderme (scuturi osoase), pe malul din apropierea orașului Folkestone ( Kent , Anglia ), apoi le-a vândut metalurgistului Dr. John Percy. Percy a adus fosilele în atenția lui Thomas Henry Huxley , care ulterior ia plătit lui Griffiths să dezgroape orice rămășițe pe care le-a putut găsi pe malul îndepărtat. În ciuda faptului că locul de săpătură a fost situat la nivelul mareelor, Griffiths a reușit să găsească alte câteva fragmente din scheletul și scuturile osoase.
În 1867, Huxley a numit genul și specia Acanthopholis horridus . Numele generic al dinozaurului provine din cuvintele grecești akantha (spin) și pholis (solzi), iar numele specific este cuvântul latin horridus , care înseamnă „înfricoșător”. Arthur Smith Woodward a schimbat numele specific în Acanthopholis horrida în 1890, deoarece pholis este feminin. [3]
Specimenele tip sunt cotipurile GSM 109045 și GSM 109058 găsite în Chalk Group Formation [ 4 ] , care include depozite de la Albian până la Cenomanian . Aceste fosile sunt trei dinți, baza craniului, o vertebre dorsală, precum și spini și scute.
În 1869, Harry Govir Seely a numit câteva specii noi de Acanthopholis pe baza rămășițelor din Formația Cambridge Greensand ( en:Cambridge_Greensand ): Acanthopholis macrocercus (pe baza specimenelor CAMSM B55570-55609 ), Acanthopholis platypus ( CAMSM B55461- ) Acanthopholis stereocercus ( CAMSM B55558-55569 ). [6] Mai târziu, Seeley a separat materialul de Acanthopholis stereocercus și l-a bazat pe o nouă specie de Anoplosaurus , Anoplosaurus major . El a descris, de asemenea, o nouă specie, Acanthopholis eucercus , bazată pe șase vertebre ale cozii ( CAMSM 55552-55557 ). [7] Cu toate acestea, în 1902, Franz Nopcha a redenumit specia Acanthopholis major , redenumind simultan Anoplosaurus curtonotus Acanthopholis curtonotus . De asemenea, în 1879, Seeley, pe baza unei părți din materialul Acanthopholis macrocercus , a identificat genul Syngonosaurus . În 1956 Friedrich von Huene a redenumit A. platypus Macrurosaurus platypus .
În 1999, paleontologii Xabier Pereda-Superbiola și Paul Barrett au revizuit toate materialele despre Acanthopholis și au ajuns la concluzia că acest gen și toate speciile sale aparțin așa-numitei nomina dubia , adică dubioase pentru știință, iar fosilele sintipului sunt neclasificate . rămășițe ale diverșilor anchilosauri și ornitopode . Astfel, de exemplu, metatarsienele incluse în seria de sintipuri Acanthopholis platypus aparțin de fapt unui sauropod (dar restul sintipurilor nu). Oamenii de știință au descoperit și două nume nepublicate oficial pe care Seeley le-a folosit pentru a eticheta fosilele muzeului - Acanthopholis hughesii pentru SMC B55463-55490 și Acanthopholis keepi pentru SMC B55491-55526 . Aceste două nume nu au fost identificate de Seeley ca specii noi și acum sunt considerate, de asemenea, dubioase. [2]
Acanthopholis, conform ideilor timpurii, era un dinozaur blindat erbivor cu patru picioare și avea o structură corporală caracteristică tuturor nodosauridelor. Armura lui era alcătuită din plăci ovale aproape paralele cu pielea lui și vârfuri lungi care creșteau de la gât și umeri de-a lungul coloanei vertebrale. Lungimea dinozaurului, potrivit diverșilor oameni de știință, ar putea fi de la 3 la 5 metri, iar greutatea - aproximativ 380 de kilograme.