Basilosaurus
Versiunea actuală a paginii nu a fost încă revizuită de colaboratori experimentați și poate diferi semnificativ de versiunea revizuită pe 24 aprilie 2018; verificările necesită 8 modificări .
Basilosaurus [1] ( lat. Basilosaurus , din altă greacă βασιλεύς σαῦρος - șopârlă regală sau puternică) este un gen de cetacee antice care au trăit în Eocenul mijlociu și târziu cu 45-36 de milioane de ani în urmă. Lungimea masculilor bazilozaurii a ajuns la 21 m, femelele - 18 m. Au locuit aproape în toate mările calde ale planetei și au fost probabil cei mai mari prădători ai timpului lor. Basilosaurus a atacat prada mare, inclusiv alte balene (de exemplu, dorudon ). Corpul lor era mult mai alungit și mai îngustat decât cel al oricărei specii de balene moderne. O caracteristică extrem de interesantă pentru paleontologi este prezența picioarelor posterioare rudimentare la bazilozauri.
Philip Gingerich de la Universitatea din Michigan a fost recent [2] activ în excavarea văii balenelor din Egipt , pe locul fostului Ocean Tethys . Multă vreme, Philip s-a dedicat rezolvării uneia dintre principalele probleme care oferă oponenților teoriei lui Darwin puterea de a o contesta - originea balenelor . Philip, pe unul dintre scheletele acestor mamifere antice , bazilozaurii, a găsit picioare, care sunt cheia apariției mamiferelor în apă. După originea mamiferelor pe uscat, una dintre ramurile evoluției și-a adus reprezentanții înapoi în ocean, în urma căreia au apărut actualele balene. Basilosaurus este o confirmare a acestei teorii, care confirmă teoria evoluției, adăugând o piesă lipsă puzzle-ului [2] .
Unii criptozoologi cred că populațiile mici ale acestor animale pot exista și astăzi și că această balenă este pe care martorii oculari o confundă cu un șarpe de mare . Cu toate acestea, rămășițele fosile ale bazilozaurilor „mai tinere” de 37 de milioane de ani nu sunt cunoscute științei, iar din punctul de vedere al paleontologilor, această ipoteză este insuportabilă.
Istoria studiului
La începutul secolului al XIX-lea, fosilele de Basilosaurus au fost găsite pentru prima dată în sudul Statelor Unite, în Alabama și Louisiana, au fost găsite atât de des și erau atât de mari încât localnicii le-au folosit ca mobilier. O astfel de vertebră a fost trimisă Societății Americane de Filosofie de către judecătorul Bligh .[ clarifica ] care era îngrijorat de distrugerea necugetă a unor descoperiri științifice importante de către locuitorii locali. Fosila a căzut în mâinile doctorului Richard Harlan , care a concluzionat că aparține unei reptile lungi de 45 de metri, pe care a numit-o Basilosaurus (tradus ca „șopârlă regală”). Atribuirea inițială a resturilor fosile reptilelor marine explică sfârșitul numelui „-saurus”, care este necaracteristic pentru mamifere. S-a presupus că pielea acestui animal ar putea fi acoperită cu plăci cornoase - dar această presupunere nu a primit confirmare paleontologică . Fosile a două specii din acest gen au fost găsite ulterior în Egipt și Pakistan.
Cercetătorul britanic Richard Owen , după ce a studiat descoperirile târzii ale coloanei vertebrale, fragmente de maxilar, membrele anterioare și coaste, a demonstrat că acest animal este un mamifer, nu o reptilă. Owen i-a sugerat un nou nume - Zeuglodon cetoides („dinte de guler de cetacee”), care este acum folosit împreună cu numele istoric. Noul nume reflectă structura caracteristică a dinților cu rădăcini duble, care este tipică mamiferelor marine .
În 1845, un „medic” a aflat despre oasele gigantice din Alabama[ clarifica ] Albert Koch și a decis să colecteze un schelet complet al animalului. Ulterior, a reușit să construiască un schelet gigant de „șarpe de mare” lung de 35 metri, pe care l-a arătat publicului mai întâi la New York și apoi în Europa. După cum sa dovedit mai târziu, acest schelet a fost asamblat din oase care aparțineau a cinci animale diferite, dintre care unele nu erau deloc bazilozauri. Scheletul a fost distrus în Marele Incendiu de la Chicago .
Fosile din altă specie, Basilosaurus isis , au fost găsite în Egipt. Numeroase descoperiri egiptene sunt foarte bine conservate și includ chiar și oasele picioarelor din spate. Paleontologul Philip Gingerich (Gingerich) , care a organizat mai multe expediții în aceste văi, consideră că impresia din descoperirile din vremurile vechi a unor astfel de schelete uriașe ar putea duce la cultul egiptean al zeului crocodil. Rămășițele unei alte specii, Basilosaurus drazindai, au fost găsite în Pakistan. Fosila Basiloterus husseini este considerată a fi o rudă apropiată, dar are un corp mai puțin alungit și îngustat.
Biologie
Cea mai impresionantă caracteristică a lui Basilosaurus este structura scheletului său foarte lung. Acest efect se realizează printr-o alungire fără precedent a vertebrelor sale – este considerat maximul pe care cetaceele l-ar putea atinge teoretic pe calea transformării evolutive. Basilosaurus s-a deplasat, de asemenea, într-un mod neobișnuit - cu ajutorul curburii coloanei vertebrale asemănătoare unui șarpe, care seamănă cu mișcarea unui anghilă, doar nu într-un plan orizontal, ci într-un plan vertical. Philip Ginger crede că Basilosaurus ar putea, de asemenea, să folosească într-o oarecare măsură curbura orizontală a coloanei vertebrale pentru a se mișca, ceea ce este în general caracteristic cetaceelor. Structura scheletică a secțiunii cozii sugerează prezența unei mici înotătoare caudale, despre care se crede că a ajutat doar la locomoția verticală. Majoritatea reconstrucțiilor sugerează și prezența unei mici înotătoare dorsală, dar nu există un acord între cercetători în acest sens - unii experți cred că Basilosaurus avea o creastă fixă pe spate.
O parte interesantă a anatomiei lui Basilosaurus sunt picioarele din spate, care au aproximativ 60 de centimetri lungime, care, desigur, nu au putut fi folosite pentru a muta animalul de 18-25 de metri. Analiza arată că picioarele ar putea fi doar în două poziții fixe. Având în vedere acest lucru, ele seamănă cu picioarele vestigiale ale unor boa constrictor, pe care le folosesc în timpul copulării pentru a fixa corpul partenerului. Este probabil ca Basilosaurus să-și folosească picioarele în același scop.
Vertebrele lui Basilosaurus erau goale și probabil umplute cu lichid. Acest lucru, precum și dezvoltarea relativ slabă a mușchilor axiali și oasele destul de subțiri ale scheletului, ne permit să concluzionam că bazilozaurii trăiau în principal în stratul de suprafață al mării și nu erau capabili să se scufunde la adâncimi mari, ca majoritatea modernilor. balenele. De asemenea, nu se consideră probabil că ar putea face mișcări de teren.
Craniul lui Basilosaurus, lung de 2 metri, nu avea suficient spațiu pentru a găzdui organele de ecolocație pe care le au balenele moderne cu dinți . Din aceasta se concluzionează că le lipsesc abilitățile sociale caracteristice cetaceelor moderne; bazilozaurii erau cel mai probabil animale solitare.
La un moment dat, se credea că bazilozaurii aveau ceva asemănător unei armuri osoase exterioare, dar apoi s-a aflat că rămășițele de carapace de țestoasă găsite lângă oasele de balene au fost confundate cu armură.
Dinții lui Basilosaurus sunt complexi, iar semnele de uzură de pe ei indică faptul că a mestecat mâncarea înainte de a înghiți. Se estimează că fălcile sale ar putea dezvolta o presiune de 25.000 kPa. Judecând după conținutul stomacului lor, bazilozaurii au mâncat în principal pești mari (inclusiv rechini), uneori și tinerele balene dorudon au devenit prada lor.
Vezi și
Note
- ↑ Zhuravlev A. Yu . Balenele artiodactile, dinozauri cu patru aripi, viermi alergători... - M . : Lomonosov , 2015. - S. 57, 192. - 288 p. - (RAZA). — ISBN 978-5-91678-260-8 .
- ↑ 1 2 Tom Muller. Balenele în deșert = Valea Balenelor // National Geographic. - 2010. - Nr. 83 .
Bibliografie
- Perrin, William și Wursigm Bernd și Thweissen, JGM Enciclopedia mamiferelor marine. Academic Press, 2002. Academic Press, 2002.
- Thewissen, JGM (editor). Apariția balenelor: modele evolutive în originea cetaceelor. Thewissen, JGM (editor). Apariția balenelor: modele evolutive în originea cetaceelor. Plenum Press, New York și Londra, 1998. ISBN 0-306-45853-5 Plenum Press, New York și Londra, 1998. ISBN 0-306-45853-5
- Zimmer, Carl. La malul apei. Zimmer, Carl. La malul apei. Presă liberă, 1998. Presă liberă, 1998.