Bioconservatorismul este o atitudine socială, politică și morală care solicită reglementarea și respingerea biotehnologiei pe care bioconservatorii o consideră periculoasă, inumană sau imorală . Obiectivele generale ale reglementării includ modificarea genetică (ingineria genetică) a culturilor și animalelor (inclusiv a oamenilor), diagnosticul genetic pre-implantare, clonarea terapeutică și reproductivă , celulele stem și îmbunătățirea umană, inclusiv extinderea radicală a vieții și modificarea cognitivă. Bioconservatorismul este văzut uneori ca o „a treia dimensiune” a orientării politice, împreună cu aspectele mai principale ale liberalismului / conservatorismului socioeconomic .
Ceea ce este deosebit de neobișnuit la bioconservatorism este faptul că acesta provine din două grupuri care altfel nu sunt de acord cu aproape orice: conservatorii religioși și ecologistii liberali. Dintre conservatorii religioși, bioconservatorismul este cel mai bine simbolizat de Consiliul de Bioetică al președintelui Bush și de fondatorul său, Leon Kass. De-a lungul existenței sale, Consiliul Prezidențial Bush pentru Bioetică a publicat articole și cărți care se opun utilizării noilor biotehnologii, cum ar fi celulele stem, clonarea, extinderea vieții și îmbunătățirea umană. Cel mai proeminent grup liberal bioconservator de mediu este Centrul pentru Genetică și Societate, situat în Oakland, California. Consiliul Președintelui pentru Bioetică și Centrul pentru Genetică și Societate au fost înființate în 2001 ca răspuns la noile evoluții în biotehnologie. Aceste grupuri susțin că aceste noi tehnologii sunt inumane, dăunătoare și în unele cazuri încalcă demnitatea umană și sensul vieții.
O viziune contrastantă asupra bioconservatorismului este tehnoprogresivismul sau transumanismul . Transumaniștii și grupurile tehno-progresiste precum Institutul pentru Etică și Noi tehnologii, în primul rând o organizație online, susțin că noile biotehnologii ar trebui aplicate cu prudență. Ei compară bioconservatorismul contemporan cu disconforturile istorice legate de autopsii , vaccinări , donarea de sânge , fertilizarea in vitro și utilizarea contracepției . Potrivit acestor grupuri, noile biotehnologii vor fi adoptate indiferent dacă sunt sau nu interzise în jurisdicțiile individuale , așa că este logic să ne pregătim pentru sosirea lor cu considerații etice atente.