| Bătălia de la Lagos | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul de șapte ani | |||
| Bătălia de la Lagos , pictură de Richard Paton, c. 1760. | |||
| data | 18-19 august 1759 | ||
| Loc | Oceanul Atlantic, între Gibraltar și Lagos | ||
| Rezultat | victoria britanică | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Teatrul european al războiului de șapte ani : Franța, Oceanul Atlantic și Peninsula Iberică | |
|---|---|
| Minorca - Saint Caste - Le Havre - Lagos - Quiberon - Portugalia | |
Bătălia de la Lagos ( ing. Bătălia de la Lagos ) este o bătălie navală a Războiului de Șapte Ani dintre flotele Marii Britanii și Franței, desfășurată în portul portughez Lagos , la vest de Golful Cadiz, în perioada 18-19 august. , 1759 . S-a încheiat cu victoria escadrilei engleze a lui Sir Edward Boscowen asupra escadronului amiralului Jean-Francois de Sorban, Comte de la Clue , care a pierdut 2 nave de linie distruse și trei capturate.
În mai 1759, Edward Boscawen a preluat comanda flotei britanice în Marea Mediterană. Pe lângă 15 nave de luptă, avea și 12 fregate, destinate raidurilor, recunoașterii și mesageriei. El a fost însărcinat să hărțuiască francezi, să protejeze navele comerciale britanice și să asigure fortăreața Gibraltar. Până la sfârșitul lunii iulie, escadronul britanic nu avea provizii, iar navele sale aveau nevoie urgentă de întreținere după o lungă perioadă de timp pe mare. Flota a sosit la Gibraltar pe 4 august și au început lucrările la nave pentru repararea și înlocuirea tachelajului și a zăbrelelor . În același timp, Amiraalitatea l-a avertizat pe Boscavin cu privire la probabilitatea ca flota franceză mediteraneană să încerce să se conecteze cu flota lor atlantică, probabil la Brest, și i-a ordonat să împiedice acest lucru. Amiralul a ordonat ca două fregate să patruleze pe abordările estice ale strâmtorii Gibraltar pentru a avertiza de apropierea inamicului [1] [2] .
În februarie a aceluiași an, 4.000 de soldați britanici au debarcat pe insula Guadelupa din Indiile de Vest franceze, care a produs mai mult zahăr în acei ani decât toate Insulele Britanice Leeward . Nouă nave de linie sub comanda lui Maximin de Beaumpard [3] au fost trimise să ajute garnizoana franceză , cu toate acestea, au ajuns a doua zi după ce guvernatorul francez s-a predat britanicilor (1 mai 1759) [4] [5] .
Vestea acestei catastrofe a fost transmisă la Paris, unde, după discuții, s-a decis întărirea forțelor lui Bompart cu Flota Mediteraneeană. Ordinul de a naviga a fost primit de comandantul său, amiralul Jean-Francois de la Clue, la sfârșitul lunii iulie, iar escadrila sa a pus pe larg pe 5 august. Era format din douăsprezece nave de luptă și trei fregate. La Clue intenționa să se strecoare noaptea prin strâmtoarea Gibraltar. Anticipând că flota sa s-ar putea împrăștia în timpul călătoriei de noapte, el a numit golful de lângă portul spaniol Cadiz drept loc de adunare pentru escadrilă. În seara târzie a zilei de 17 august, francezii au trecut prin canal, dar au fost observați de fregata britanică HMS Gibraltar la scurt timp după aceea . Francezii au aflat că au fost descoperiți și, dându-și seama că flota britanică se afla în Gibraltar, se așteptau la urmărirea imediată [6] [7] [4] .
Cu toate acestea, apariția escadronului francez i-a surprins pe britanici: majoritatea căpitanilor de nave și majoritatea echipajului se aflau pe țărm. Navele escadronului britanic au plecat pe mare fără căpitanii lor, unele sub comanda ofițerilor subalterni. Comandanții și-au urmat navele cât au putut de bine - nava amiral HMS Namur a mers cu trei căpitani și un amiral la bord. Mulți ofițeri și marinari au rămas pe mal. Navele erau aglomerate cu materiale de reparații și provizii nearmate. Erau atât de multe butoaie pe una dintre punțile de arme ale HMS Prince , încât a fost imposibil să se folosească pistoalele situate pe ea, echipajul HMS America a aruncat o cantitate mare de materiale în vrac peste bord. În ciuda acestor dificultăți, până la ora 23:00, la trei ore după ce HMS Gibraltar a raportat francezi, opt nave britanice de linie au părăsit portul și s-au îndreptat spre Atlantic. Mai multe nave aflate sub comanda vice-amiralului Thomas Broadrick au rămas în port, cu ordin de a naviga de îndată ce erau gata să plece pe mare [8] .
Navele care navigau noaptea atârnau de obicei felinare la pupa și catarg pentru a evita coliziunile și pentru a menține escadrila conectată. Dorind să fie cât mai discrete posibil, navele franceze probabil nu au urmat această practică. Tuturor căpitanilor francezi li s-a dat ordine sigilate să deschidă atunci când traversau strâmtoarea Gibraltar. Conform instrucțiunilor, flota lui La Clue urma să se adune la Cadiz. Știind că a fost descoperit, La Clue și-a schimbat planul. În loc să se îndrepte spre Cadiz, unde se temea că britanicii o pot bloca cu ușurință, a decis să navigheze spre vest, în jurul Capului St. Vincent și să se îndrepte spre Atlanticul de Nord. Cu toate acestea, Marina Franceză nu avea un sistem eficient de semnalizare pe timp de noapte. În jurul miezului nopții, La Clue a ordonat navei sale amirale Ocean [9] să aprindă felinarul de la pupa, să vireze la stânga (stânga sau vest) și să încetinească. De obicei, astfel de acțiuni erau însoțite de tragerea unui tun pentru a atrage atenția. Istoricul naval Sam Willis sugerează că poate La Clue, căruia i s-a ordonat să evite lupta cu orice preț, știind că întreaga flotă era relativ aproape și nu dorind să-și facă reclamă manevra britanicilor, nu a făcut acest lucru.
Opt din cele cincisprezece nave ale flotei franceze au continuat spre Cadiz. Nu este clar dacă acest lucru a fost pentru că nu au observat și nu au înțeles manevrele și semnalele navei amiral sau pentru că au considerat instrucțiunile scrise ca fiind prioritare. În zorii zilei de 18 august, La Clue a putut vedea doar șase dintre navele sale, pe care le-a ordonat să se adune în jurul navei sale amirale și să aștepte sosirea așteptată a restului flotei. În jurul orei 6:00 a apărut un grup de nave mari, iar La Clue le-a crezut la început a fi rătăciți din escadrila Levant. Abia când a fost posibil să se distingă vârfurile navelor, a devenit clar că toate aceste nave erau inamice - nouă cuirasate ale celei de-a doua escadrile britanice, sub comanda lui Brodrick. Șapte nave franceze au navigat cu viteza celui mai lent dintre ele, Suveranul [10] . Boscawen a ordonat navelor sale să rămână în formație, astfel încât cele mai rapide nave ale sale să nu ajungă și să angajeze escadrila franceză individual. Navele britanice au fost mai rapide, favorizate de o ușoară schimbare a vântului, care le-a permis să-i depășească pe francezi până la prânz pe 18 august. Boskaven a făcut semne în mod repetat navelor sale: „Măriți viteza”. Unele nave britanice au fost îngreunate de avarii aduse pânzelor nou primite sau sparte, care fuseseră instalate recent, deoarece erau supraîntinse de echipaje dornice să-i prindă pe francezi. La ora 13:00, navele franceze și-au ridicat steaguri de luptă și au deschis focul de la mare distanță.
Pe navele cu pânze de linie, majoritatea tunurilor au fost instalate în lateral pentru a trage în salve, un număr mic de tunuri mai ușoare au fost instalate în pupa pentru a trage în inamic din spate. Navele de luptă cu vele nu puteau să tragă efectiv înainte. Astfel, francezii puteau trage asupra britanicilor care se apropiau de ei, în timp ce aceștia din urmă nu puteau provoca daune de răzbunare. Francezii au încercat să dezactiveze pânzele și tachelajul navelor britanice, dar nu au reușit. La ora 14:30 HMS Culloden a atacat cea mai din spate nava franceză Centaurus ( Centaure ); ambii erau echipati cu 74 de tunuri grele. Până atunci, francezii erau aliniați în formație de luptă cu nava lor amiral în centru. Boscawen a susținut că dorea ca navele sale de conducere și, prin urmare, cele mai rapide, să se confrunte cu primele nave franceze pe care le-au depășit; următoarele nave britanice urmau să debordeze combatanții și să atace următoarea navă franceză în linie. Amiralul credea că orice nave franceze ocolite ar putea fi lăsate să termine escadrila lui Brodrick. Cu toate acestea, doar propria navă amiral a urmat proiectul lui Bosquin și doar patru dintre cele șapte nave franceze au fost atacate. Așa că cinci nave britanice au atacat Centaurul și, după o luptă de cinci ore în care mai mult de o treime din echipajul său au fost uciși sau răniți, au forțat-o să se predea. Această rezistență a întârziat serios urmărirea escadronului francez.
Între timp, Boscawen mergea înainte cu nava sa amiral de 90 de tunuri, hotărât să preia cea mai mare navă din flota franceză, nava amiral a lui La Clue, Oceanul de 80 de tunuri. Namurul a trecut pe lângă trei nave franceze, primind de la fiecare o salvă laterală; Boskaven a ordonat să nu se întoarcă foc și a spus echipei sale să se întindă pentru a minimiza victimele. Până la ora 16:00, Namurul era suficient de aproape de Ocean pentru a deschide focul și a urmat o luptă scurtă și furioasă. Aproximativ 200 de oameni au fost uciși sau răniți pe Ocean, inclusiv La Clue, căruia i s-a zburat piciorul, Namurul a pierdut un catarg și vela de sus pe ambele rămase. Din cauza avariei aduse tacheliului, Namur nu a putut manevra, iar Oceanul avariat a putut să fugă. Boscawen și-a transferat steagul pe HMS Newark. Pe măsură ce soarele a apus, cele șase nave franceze supraviețuitoare au continuat să se retragă spre nord-vest, urmând acele nave britanice care nu și-au pierdut viteza din cauza daunelor de luptă. Era suficientă lumină de lună pentru a menține navele escadrilei britanice în contact cu inamicul, dar cele mai rapide două nave franceze, Souverain și Guerrier, au alunecat în Atlantic în timpul nopții. Istoricul naval Nicholas Tracy sugerează că La Clue a luat cursul greșit, nu a reușit să ocolească Cape St. Vincent și a rămas prins pe malul sub vânt. La Clue, rănit grav, era acum la comanda navei sale amirale și a celorlalte nave de linie, Redoutable, Téméraire și Modeste, dintre care niciuna nu a văzut încă luptă. Disperat să scape, el a condus rămășițele detașamentului său la gura unui mic râu la vest de Lagos, în Portugalia. Portugalia a rămas neutră, ceea ce a făcut ilegal ca britanicii să atace navele franceze adăpostite. La Clue ar fi sperat că prezența unui fort portughez în apropiere ar fi, de asemenea, un factor de descurajare.
Pe măsură ce Boscawen se apropia de ancorajul francez de pe Newark, portughezii au deschis focul, iar nava amiral britanică a plecat din raza de acțiune a tunurilor de pe mal. Amiralul a ales mai multe nave ale escadronului pentru a ataca inamicul „ignorând legile neutralității”. HMS „America” a deschis focul asupra „Oceanului” de la mică distanță, cerând capitularea. Francezii, părăsind deja nava, au coborât steagul. Britanicii nu au putut remorca „Océan” după capitulare, deoarece cuirasatul a fost spălat pe țărm și nu a putut fi tras în apă adâncă. După îndepărtarea membrilor echipajului rămași, britanicii au incendiat nava amiral franceză, în jurul miezului nopții, focul a ajuns la pulbere și nava de luptă a explodat. Trei nave din escadrila lui Broadrick au fost trimise după Redoutable. HMS Prince a tras câteva focuri în el și apoi s-a urcat în el. Și acest vas de luptă francez a ajuns la țărm, așa că, ca și Oceanul, a fost incendiat și a explodat câteva ore mai târziu. Văzând Ocean și Redoutable incendiate și HMS Jersey apropiindu-se, echipajul Modeste a renunțat și nava lor a fost remorcată până la escadronul britanic. În timpul acestei operațiuni, un fort portughez a tras asupra lui HMS Jersey. Ultima navă franceză, Téméraire, a fost atacată de HMS Warspite la 14:45, dar echipajul ei a refuzat să se predea. Warspite a manevrat pentru a putea trage în pupa lui Téméraire, unde francezii nu puteau face nimic în schimb, iar după o oră de luptă, Téméraire și-a coborât și ea steagul și a fost capturată.
Pierderile franceze au fost de 500 de morți, răniți sau capturați împotriva a 56 de morți britanici și a 196 de răniți. Printre prizonierii francezi a fost celebrul căpitan Suffren . La Clue, grav rănit, a fost adus la țărm înainte de sosirea britanicilor și a supraviețuit cinci ani mai târziu, a fost promovat general-locotenent. Bătălia nu a afectat planurile francezilor de a invada Marea Britanie. Două nave franceze care fugiseră din luptă au ajuns în cele din urmă la Rochefort. Cinci nave franceze din Cadiz au fost blocate de comandantul secund al lui Boscowen, amiralul Brodrick. Li s-a ordonat să se îndrepte spre porturile franceze din Atlantic dacă ar putea rupe blocada. Dar până când au reușit să treacă de navele lui Brodrick în timpul unei furtuni de iarnă din ianuarie 1760, flota franceză a Atlanticului fusese deja distrusă în bătălia de la golful Quiberon, iar francezii au preferat să se întoarcă la Toulon.
La aflarea veștii victoriei, prim-ministrul britanic Ducele de Newcastle a spus: „Încă mă temeam de o invazie”. Încălcarea neutralității portughezei de către Boscowen a fost susținută pe deplin de guvernul britanic, declarând portughezilor că este rezultatul neintenționat al ordinului general de urmărire a lui Boscowen. Trei ani mai târziu, guvernele spaniol și francez au folosit această încălcare a neutralității ca unul dintre pretextele pentru declararea războiului și invadarea Portugaliei. Boscowen, căpitanii săi și echipajele lor au fost onorați în Marea Britanie. Odată cu finalizarea reparațiilor întrerupte, mai multe dintre navele victorioase ale lui Boscawen au fost predate flotei amiralului Edward Hawke de lângă Brest, iar cinci dintre acestea se aflau cu Hawke când acesta a distrus flota lui Conflans în golful Quiberon în noiembrie.