| Bătălia de la Sahagun | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele din Pirinei | |||
| Portretul lordului Paget, mai târziu primul marchez de Anglesey, în uniforma unui colonel al 7th Light Dragons (husari). O.K. 1807. | |||
| data | 21 decembrie 1808 | ||
| Loc | Leon , Spania | ||
| Rezultat | victoria britanică | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
Bătălia de la Sahagún (21 decembrie 1808) a fost o încăierare de cavalerie în orașul Sahagún , Spania, în timpul căreia cei de-a 15-a dragoni ușoare (husari) britanici au învins două regimente de cavalerie franceză în timpul campaniei de la A Coruña în timpul războaielor din Pirinei [3] . Pierderile unuia dintre regimentele franceze au fost atât de mari încât a fost ulterior desființat. Bătălia a marcat faza finală a înaintării armatei britanice în hinterland spaniol înainte de a începe retragerea lor chinuitoare pe coastă și evacuarea finală pe mare.
Sir John Moore a condus armata britanică în inima nord-vestului Spaniei pentru a-i ajuta pe spanioli în lupta lor împotriva ocupației franceze. Cu toate acestea, Napoleon a intrat în Spania în fruntea unei armate mari, intenționând să restabilească interesele franceze. Acest lucru, împreună cu căderea Madridului , a lăsat poziția armatei britanice destul de precară. Moore, al cărui sediu se afla în Mayorga , a înțeles că trebuie să se retragă pe coastă în fața unui inamic mult mai mare. Cu toate acestea, știind că corpul mareșalului Soult se afla în apropiere, pe râul Carrion , Moore a decis să lovească Soult înainte de a începe retragerea. Pentru a pune în aplicare acest plan, cavaleria sub comanda lordului Paget a fost trimisă către forțele din Soult pentru a efectua recunoașteri înainte de apariția infanteriei [4] .
Forțe lateraleBrigada franceză aflată sub comanda lui César-Alexandre Debel era formată din Regimentul 1 Chasseur provizoriu și Regimentul 8 Dragoni.
Trupele britanice au fost reprezentate de Regimentul 15 Dragouni Ușoare (Husaris) din Brigada lui Charles Stewart și Regimentul 10 Dragoni Ușori (Husaris) din Brigada lui John Slade , dar acesta din urmă nu a participat direct la luptă.
Într-o noapte geroasă , Lordul Paget a ordonat celui de-al 10-lea husari să mărșăluiască prin orașul Sahagún , care a fost ocupat de cavaleria franceză, în timp ce el și al 15-lea husari au înconjurat Sahagún pentru a-i prinde în capcană pe francezi . Din păcate, generalul John Slade a întârziat cu eliberarea Regimentului 10 (după unele surse, și-a întârziat husarii cu un discurs lung și destul de ridicol, care se termină cu cuvintele: „Sânge și măcel! Înainte!” [5] ); cavaleria franceză a aflat de britanicii din apropiere și a părăsit liber orașul spre est [5] . În lumina zorilor, regimentele franceze, văzându-i pe al 15-lea husari în sud, s-au aliniat în două rânduri cu Regimentul 1 Chasseur provizoriu (sub comanda colonelului Tachet , o rudă a împărătesei Josephine - deși este posibil să nu fi fost prezent pe câmpul de luptă) în față și cu al 8-lea Dragoni în spate. Este neobișnuit că cavaleria franceză, în loc de un atac cu sabie, a rezistat unei salve de husari britanici, care stăteau nemișcați, iar apoi francezii înșiși au încercat să oprească inamicul cu foc de carabine [6] .
Husarii al 15-lea au atacat aproximativ 400 de metri pe pământul înghețat și acoperit de zăpadă, strigând „Emsdorf și victorie!” ( Bătălia de la Emsdorf a fost o bătălie anterioară, purtată la 16 iulie 1760, în care a 15-a a jucat un rol proeminent). Era atât de frig încât husarii își puneau mentikul în loc să le arunce doar peste umeri, iar mulți aveau și mantale peste mentik. Martorii au vorbit și despre mâini amorțite, abia capabile să apuce frâiele și săbiile. Ciocnirea dintre husari și șăsori a fost cumplită; după cum scria un ofițer britanic: „Oamenii și caii au fost răsturnați și țipete de groază, amestecate cu blesteme, gemete și rugăciuni, s-au auzit din toate părțile” [6] . Husarii britanici au atacat cu atâta viteză încât au trecut prin linia Chasseurs până la linia Dragonilor din spate. Trupele franceze au fost învinse și s-au repezit spre est, urmărite de britanici. Mulți cavaleri francezi (deși Chasseurs erau în mare parte de origine germană) au fost luați prizonieri cu foarte puține victime de către Husarii al 15-lea [7] . Doi locotenenți-coloneli francezi au fost luați prizonieri, iar regimentul Chasseur, care a pierdut mulți soldați capturați, a încetat să mai existe ca unitate de luptă [8] . Cu toate acestea, nu toți soldații regimentului 15 au acționat la fel de succes; se relatează că un husar stângaci a reușit să-și împuște propriul cal în timpul urmăririi [6] . În timpul urmăririi, s-au apropiat al 10-lea husari, dar au fost confundați cu cavaleria franceză. Din această cauză, al 15-lea husari a întrerupt urmărirea pentru a se regrupa [9] .
Moore a ajuns vestea că principala forță franceză era mult mai aproape decât credea; de aceea atacul asupra trupelor lui Soult a fost abandonat. Acțiunea de cavalerie de la Sahagun a marcat ultima înaintare britanică înainte de a începe retragerea lor lungă, dureroasă și aproape dezastruoasă către portul A Coruña de pe coasta Galiției [10] . Prezența armatei britanice, așa cum bănuia Moore, a concentrat atenția lui Napoleon asupra lor, ceea ce a dat timp forțelor spaniole să se reorganizeze și să se regrupeze după înfrângerile lor.
După atacul celui de-al 15-lea husari și victoria lor, cavaleria franceză a fost foarte reticentă să angajeze cavaleria britanică până la sfârșitul campaniei. Regimentul 1 Chasseur francez a fost atât de puternic bătut la Sahagun încât a fost desființat [6] . Ulterior, husarii britanici au obținut o altă victorie asupra oponenților francezi în timpul campaniei, când la 29 decembrie 1808 la Benavente i-au alungat pe cășitorii de elită ai lui Napoleon din garda imperială în râul Esla , capturându-l pe comandantul lor Lefebvre-Denouette în acest proces .
Pentru victorie, husarii al 15-lea au primit o emblemă de banner cu inscripția „Sahagun”.