| Bătălia de la Warbonnet Creek | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Black Hills War | |||
| Marcator istoric la locul bătăliei | |||
| data | 17 iulie 1876 | ||
| Loc | Comitatul Soo , Nebraska | ||
| Rezultat | victoria SUA | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Război pentru Black Hills | |
|---|---|
| Bighorn • Prairie Dog Creek • Rosebud • Little Bighorn • Warbonnet Creek • Slim Buttes • Cedar Creek • Dull Knife Fight • Ash Creek • Wolfe Mountain • Little Muddy Creek | |
Bătălia de la Warbonnet Creek a fost o bătălie între Cheyenne de Nord și armata SUA în timpul războiului Black Hills, care a avut loc la 17 iulie 1876 în actualul județ Soo . Bătălia, care a fost de fapt o încăierare, a devenit cunoscută drept Primul Scalp pentru Custer ( ing. First Scalp for Custer ). Aceasta este singura încăierare dintre armata americană și indieni în timpul războiului care a avut loc pe teritoriul Nebraska.
Pe 12 iulie, colonelul Wesley Merritt a primit ordin să se conecteze cu George Crook la Goose Creek, în nordul Wyoming . Armata sa călătorise deja 25 de km și era pe cale să facă tabăra când un mesaj i-a fost transmis lui Merrit de la căpitanul William Jordan, comandantul garnizoanei Camp Robinson. Jordan a avertizat că sute de cheyenni din nord intenționau să părăsească agenția Red Cloud, probabil pentru a se alătura indienilor ostili.
Merritt a decis să-i intercepteze pe Cheyenne și să-i forțeze să se întoarcă în rezervație. În următoarele două zile, el și-a urmat propriul traseu la 82 de km înapoi și a campat pe 14 iulie în nord-vestul Nebraska de-a lungul căii care leagă Fort Laramie și agenția Red Cloud. Colonelul a trimis o companie sub comanda maiorului Tadeusz Stanton pentru a investiga situația din agenție. A doua zi, Stanton și Jordan i-au trimis un mesaj lui Merritt spunând că aproximativ 800 de Cheyenne și un număr mare de Sioux urmau să părăsească agenția în acea seară sau a doua zi. Mesajul a fost exagerat - doar aproximativ 200 de Northern Cheyenne au părăsit rezervația.
La scurt timp după ce au primit rapoarte de la Stanton și Jordan, șapte companii de cavalerie au mărșăluit spre nord. Colonelul intenționa să trimită companiile în fața Cheyenne, să întâlnească inamicul și să conducă înapoi la agenție. Merritt a lăsat un număr mic de soldați să păzească trenul de bagaje, al cărui comandant a primit ordin să urmeze regimentul și să se conecteze cu acesta când cavaleria se oprește. Unul dintre cercetașii trupei a fost William Cody , supranumit Buffalo Bill după ce a semnat un contract pentru a furniza muncitorilor Companiei de căi ferate din Kansas și Pacific cu carne de bivol [1] .
În seara zilei de 16 iulie, după ce a parcurs mai mult de 136 km în 31 de ore, armata lui Merritt s-a apropiat de pădurea care mărginea Warbonnet Creek. Colonelul și-a așezat tabăra pe un mic deal vizavi de o serie de dealuri. Pe la cinci dimineața, soldații i-au descoperit pe călăreții indieni la 5 km de tabăra lor. Merrit plănuia să organizeze o ambuscadă, și-a ascuns majoritatea soldaților în vagoane acoperite și a postat lunetişti în apropiere, fără vedere. Observând un convoi de soldați lângă Warbonnet Creek, un grup de război format din șase războinici s-a repezit direct la el pentru a distrage atenția de la corpul principal al Cheyenne. Soldații din vagoane au coborât din vagoane și au format o linie.
Cavaleria și cercetașii au ieșit din adăpost și au deschis focul, în timp ce Merritt se întoarse pe vârful dealului pentru a urmări evenimentele care se desfășoară în fața lui. Cheyennii, neaşteptându-se la asta, şi-au reţinut caii şi au început să tragă înapoi. Indienii care au rămas pe deal au coborât în galop pentru a-i salva pe tovarășii lor prinși în capcană. A existat un duel între un Cheyenne pe nume Yellow Hair și Scout Buffalo Bill. Părul Galben a tras și a ratat, calul înspăimântat al lui Cody s-a trântit și și-a lăsat călărețul. Sărind în picioare, Buffalo Bill a tras pe rând, glonțul trecând prin piciorul războinicului și ucigându-i calul. Cheyenne se ridică, dar al doilea glonț al lui William Cody i-a trecut prin cap. Câțiva cheyenni din nord au încercat să ia trupul războinicului mort, dar cavaleria i-a alungat înapoi, iar Buffalo Bill l-a scalpat.
Cheyenne de Nord au fost forțați să se retragă spre agenție. Armata lui Merritt i-a urmărit aproape 5 km, apoi cavaleria a trebuit să se oprească pentru a se regrupa. Singurul soldat ieșit din acțiune a fost soldatul Jeffers, al cărui cal s-a împiedicat și a căzut pe malul râului. Merritt și-a petrecut restul zilei urmărind indienii pe 40 de mile în direcția Agenției Red Cloud.
Mai târziu, Wesley Merritt s-a alăturat lui George Crook, a cărui echipă s-a alăturat ulterior expediției generalului Alfred Terry , aducând totalul armatei americane la aproximativ 4.000 de oameni.
Din punct de vedere tactic, bătălia de la Warbonnet Creek a fost o încăierare minoră care nu a însemnat nimic. Strategic și psihologic, însă, aceasta a fost cea mai bună veste primită de comandamentul american în toată vara lui 1876, deoarece bătăliile de la Rosebud și Little Bighorn au adus multă dezamăgire și umilință. Wesley Merritt a făcut un marș forțat, a blocat calea Cheyennei de Nord care părăsiseră rezervația, și-a învins marea avangarda și a împins întregul grup înapoi la agenție, în timp ce armata sa nu a suferit nicio pierdere.
Buffalo Bill a revenit pe scenă în octombrie, spectacolul său fiind evidențiat printr-o reconstituire melodramatică a duelul său cu Yellow Hair. Afișa pielea capului unui războinic căzut, o casă de cap cu pene, un cuțit, o șa și alte obiecte personale Cheyenne. Mai târziu, a descris frecvent această crimă în timpul spectacolului său Wild West, într-o reconstituire pe care a numit-o Buffalo Bill's First Scalp for Custer [2] .