Vancleavea [1] ( lat. Vancleavea ) este un gen de reptile blindate dispărute care au trăit în Triasicul târziu pe teritoriul SUA moderne . Specia tipică și singura este Vancleavea campi [2] .
Fosila a fost descoperită în 1968 în Parcul Național Pădurea Petrificată și descrisă în 1995 de Robert Long și Philip Murray din holotipul PEFO 2427 [3] . Numele generic îl onorează pe descoperitorul de fosile Phillip Van Cleave [4] , iar numele specific îl onorează pe regretatul profesor Charles Camp [3] . În timpul unei reevaluări a genului în 2009, Sterling Nesbitt și colegii săi au descris două exemplare suplimentare: GR 138 și 139. GR 138 este deosebit de remarcabil, deoarece este un schelet articulat aproape complet, cu multe osteoderme situate în poziții antemortem. Exemplarul a fost găsit la „ Ghost Ranch ” situat în nordul New Mexico și disecat la Muzeul de Paleontologie Ruth Hall din Abiquiu înainte de descrierea oficială [5] 6] . Rămășițele Vancleway sunt destul de comune în Formația Chinle, dar sunt foarte fragmentare și incomplete [4] [7] .
Lungimea animalului este estimată la 1,2 metri. Osteodermele acoperă întregul corp, membrele sunt scurtate, craniul este puternic osificat [6] . Fenestra supratemporală este absentă, ceea ce poate fi o trăsătură secundară suplimentară dobândită mai degrabă decât o plesiomorfie [8] . Nările îndreptate în sus, iar fălcile conțin dinți asemănătoare colților . În partea centrală a osteodermelor există o chilă pronunțată, iar în partea anterioară există o proeminență. Ilionul seamănă cu ilionul Drepanosauridae neînrudiți [4] . Anatomia unică a lui Vanclewea distinge foarte mult specia de arhozaurii bazali [ 6] .
Înainte ca genul să fie descris în mod oficial, s-a crezut că un exemplar suplimentar consta dintr-un craniu parțial descoperit de Charles Lewis Camp în 1923, aparținând unui membru al familiei Proterochampidae [9] . Ulterior, acest exemplar a fost descris ca un nou gen și specie - Acallosuchus rectori . Vanclewea a fost atribuit inițial cladei Neodiapsida incertae sedis împreună cu A. rectori [3] .
O analiză filogenetică din 2008 a indicat că Vanclivea este probabil un archosauromorf bazal , mai avansat decât Erythrosuchus , Proterosuchus și, posibil, chiar Euparkeria [4] . Într-un nou studiu din 2009, s-a descoperit că genul este mai strâns înrudit cu archosauri decât Erythrosuchus și Proterosuchus , precum și în afara coroanei grupului, Euparkeria rămânând cel mai apropiat taxon soră de grupul Archosauria [6] .
Până în prezent, genul este plasat în familia Doswelliidae [3] .
Încă nu se știe dacă toate exemplarele aparțin aceluiași gen sau dacă formează o cladă de mai mulți taxoni strâns înrudiți care au trăit în America de Nord în timpul Triasicului superior, deoarece majoritatea fosilelor au un grad de conservare extrem de scăzut [6] . Diferențele de formă a osteodermelor și a capului humerusului pot indica existența unor specii sau genuri diferite, dar caracterul fragmentar al rămășițelor nu permite distingerea vreunei autapomorfii [4] .
Poziția filogenetică a lui Vancleavea conform Parker & Barton 2008 [4] :
archosauromorpha |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Vankliea avea o serie de caracteristici care indică un stil de viață semi-acvatic. Acestea includ membrele scurtate, un corp alungit și o coadă cu aripioare . Înotatoarea este unică prin faptul că este formată din osteoderme mai degrabă decât din procesele spinoase ale vertebrelor [8] .