| Dezastrul feroviar de la Versailles | |
|---|---|
| data | 8 mai 1842 |
| Coordonatele | 48°49′06″ s. SH. 2°13′52″ E e. |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Accidentul feroviar de la Versailles ( franceză: Catastrophe ferroviaire de Meudon ) este primul accident feroviar din Franța și unul dintre primele din lume. Dezastrul a avut loc la 8 mai 1842 la periferia orașului Meudon (între Versailles și Paris ) și a luat viața a peste 50 de oameni. Cauza dezastrului a fost deraierea locomotivei din cauza unei axe sparte.
Trenul a mers de la Versailles la Paris după sărbătoarea în cinstea regelui Ludovic Filip I. Trenul circula cu dublă tracțiune: locomotiva de cap și cea de împingere în coadă. Vagoanele erau pline de oameni. După ce locomotiva din față a deraiat, primele trei vagoane ale trenului au fost strânse direct pe locomotiva avariată, formând un blocaj, deoarece locomotiva împingătoare a continuat să exercite presiune pe coada trenului . Vagoanele din lemn proaspăt vopsite au luat repede foc din cazanul unei locomotive cu abur răsturnate. Pompierii și martorii oculari nu i-au putut ajuta pe pasagerii încuiați în mașini. Cel puțin 55 de persoane au murit în imposibilitatea de a ieși din mașinile incendiate, peste 40 au fost rănite. Printre morți s-a numărat celebrul călător și explorator contraamiralul Jules Cesar Sebastien Dumont-Dumont-Durville împreună cu soția și fiul său.
Inginerul scoțian William John Rankin a examinat mai multe osii de locomotivă deteriorate și a ajuns la concluzia că metalul a devenit casant de-a lungul întregii secțiuni transversale a osiilor setului de roți . Această problemă este acum cunoscută sub numele de oboseală metalică . De ceva timp, diverse zvonuri și versiuni ale motivelor schimbării proprietăților metalului au apărut în jurul cercetării lui Rankin. Corectitudinea omului de știință a fost recunoscută doar câțiva ani mai târziu. Problema oboselii metalice a existat pe toate căile ferate din acea vreme până când inginerii au propus un design îmbunătățit al osiilor locomotivei. Pionierul acestor studii a fost inginerul german August Wohler . Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, munca sa a contribuit la creșterea ciclului de viață al osiilor locomotivei.