Persoanele strămutate interne sunt persoane care sunt forțate să-și părăsească brusc casele în număr mare, ca urmare a conflictelor armate, a conflictelor interne, a încălcării sistematice ale drepturilor omului sau a dezastrelor naturale și se află pe teritoriul propriei țări [1] .
De fapt, persoanele strămutate în interior sunt persoane care se încadrează în definiția migranților forțați, dar care, părăsind locul de reședință permanentă, rămân în țara de naționalitate și se pot bucura de protecția acesteia.
Necesitatea de a acorda asistență persoanelor forțate din motive obiective să își schimbe spontan locul de reședință a fost deosebit de acută în anii 1970 din cauza războaielor civile izbucnite pe teritoriile din Angola , Vietnam , Cambodgia , Sudan [2] . Până atunci, asistența comunității internaționale a vizat doar refugiați - oameni care au părăsit granițele țării lor și nu s-au bucurat de protecția acesteia. Organismul internațional pentru refugiați a fost Biroul Înaltului Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR). În 1972, UNHCR, ghidat de considerente umanitare, a inclus „persoanele strămutate în interior” în Programele sale de ajutorare și reabilitare pentru refugiați și repatriați. În același an, Adunarea Generală a ONU și ECOSOC , prin rezoluțiile lor, au extins mandatul ICNUR post factum , recomandând ca, la sugestia Secretarului General al ONU , să participe la astfel de operațiuni umanitare ale ONU în care Oficiul are „ o bogată cunoștințe și experiență deosebită.”
Specificul persoanelor strămutate intern este că, fiind cetățeni ai statului și rămânând pe teritoriul acestuia, se află sub jurisdicția și protecția exclusivă a țării lor, chiar dacă statul însuși nu este în măsură să asigure o astfel de protecție. Prin urmare, acordarea de asistență unor astfel de persoane de către organismele internaționale poate fi calificată drept ingerință în treburile interne ale statului .
De la 1 ianuarie 2004, cel mai mare număr de persoane strămutate interne era în Columbia (1.244.100), Azerbaidjan (575.600), Liberia (531.600), Sri Lanka (386.100), Federația Rusă (368.200), Bosnia și Herțegovina (368.200), Bosnia și Herțegovina (3) , Georgia (260.200), Serbia și Muntenegru (256.900), Afganistan (184.300) și Côte d'Ivoire (38.000) [3] . Potrivit unui studiu UNHCR , la sfârșitul anului 2007, în afara locurilor de reședință obișnuită erau 11,4 milioane de refugiați și 26 de milioane de persoane strămutate în interiorul lor [4] . Conflictele recente sau incursiunile militare care au provocat strămutarea persoanelor în interiorul țării sunt conflictul din Osetia de Sud și operațiunea militară din Palestina , invazia rusă a Ucrainei (2022) .
Uneori, în cazul recunoașterii internaționale a prăbușirii unei țări, statutul unui număr de persoane strămutate în interior se poate schimba în statutul de refugiați internaționali. Acesta a fost cazul, în special, în timpul prăbușirii URSS și Iugoslaviei, și mai târziu - după separarea Eritreei de Etiopia și a Sudanului de Sud de Sudanul însuși.
Organismele internaționale care oferă asistență persoanelor strămutate în interior sunt: