Torpilă aeriană Kettering

Bug Kettering

Beetle lui Kettering se pregătește pentru decolare pe terenul de antrenament din Dayton, Ohio
Tip de „torpilă aeriană” experimentală fără pilot
Dezvoltator Dayton Wright
Producător Dayton Wright
Designer sef Charles Franklin
Primul zbor 2 octombrie 1918
 Fișiere media la Wikimedia Commons

Bug -ul Kettering , cunoscut și sub numele de Vulturul Libertății  , este o torpilă aeriană experimentală fără pilot, unul dintre primele modele pentru precursorii rachetelor de croazieră moderne . Proiectat de inventatorul Charles Kettering pentru armata SUA în 1917. A fost destinat bombardării de la o distanță de până la 120 km de orașe, mari centre industriale și locuri de concentrare a trupelor inamice. Diferă prin simplitatea unui design și prețul foarte mic. Deși dispozitivul a fost testat cu relativ succes, Primul Război Mondial s- a încheiat, iar proiectilul a rămas experimental.  

Istorie

Spre deosebire de Marina SUA, care a fost interesată de vehiculele fără pilot, cum ar fi torpila de croazieră Sperry, încă de la începutul ostilităților , Corpul Aerian al Armatei nu a acordat prea multă importanță vehiculelor fără pilot. Experiența în aviație a armatei americane a fost insuficientă și nu se înțelegea problemele și dificultățile cu bombardamentele aeriene.

Cu toate acestea, testarea cu succes a hidroavionului N-9, echipat cu pilotul automat al lui Sperry, a inspirat Army Air Corps să înceapă să experimenteze cu drone. În noiembrie 1917, armata l-a abordat pe inventatorul Charles Kettering, care locuia în Dayton, Ohio , cu o propunere de a dezvolta un proiectil fără pilot ieftin și simplu pentru armată, care ar putea fi folosit în războiul din Europa. După ce a efectuat o serie de studii, Kettering a susținut ideea unei „bombe zburătoare”, crezând că nivelul tehnic al Statelor Unite face posibilă construirea unui astfel de proiectil.

Construcția „bombei zburătoare” a început la Dayton-Wright, în Ohio. Consultantul aerodinamic a fost Orville Wright , inginer-șef . Dezvoltarea pilotului automat pentru proiectil a fost efectuată de același Sperry, deoarece armata nu folosea sisteme giroscopice și nu avea experiență în utilizarea lor.

Constructii

Spre deosebire de torpila înaripată a lui Sperry , Gândacul lui Kettering era o navă foarte simplă și compactă. Corpul cilindric care se înclina spre pupa era din lemn. Deasupra ei era atașată o cutie cu aripi biplan , ținută de bare și bretele. Aripile aveau, atunci când sunt privite din față, forma literei „V” cu o abatere de 10 grade de la linia orizontală - un astfel de element de design a fost prevăzut pentru a crește stabilitatea mașinii.

Dispozitivul era echipat cu un motor DePalma cu patru cilindri și patruzeci de cai putere foarte simplu și ieftin, fabricat de Wright sub licență. Prețul motorului a fost de doar 40 de dolari. Motorul alimenta o elice cu două pale în prova.

Sistemul de control era inerțial, automat. După pornirea mașinii, un giroscop electric acționat de motor a asigurat stabilizarea Beetle-ului în aer și l-a îndreptat către un curs dat. Giroscopul a fost conectat la un pilot automat cu vid-pneumatic care controla cârma orizontală și verticală. Pilotul automat acționat cu energie electrică: altitudinea de zbor a fost stabilită preliminar folosind un altimetru barometric .

După lansarea dintr-o catapultă pe șină (pe care bomba a fost accelerată pe un cărucior cu roți), proiectilul a atins înălțimea stabilită și a zburat în linie dreaptă către țintă. Un dispozitiv special a numărat rotațiile elicei, al căror număr maxim a fost stabilit de mecanici imediat înainte de decolare, ținând cont de viteza și direcția vântului. De îndată ce elicea mașinii a atins un număr prestabilit de rotații (ceea ce însemna că dispozitivul a zburat pe distanța estimată), dispozitivul a eliberat un mecanism cu arc care a oprit motorul și a scos șuruburile care țineau aripa de corp. Aripa a fost despărțită, iar dispozitivul a căzut vertical în jos, chiar pe țintă cu 80 de kilograme de explozibil în carenă.

Costul total al bombei zburătoare a fost de numai 400 de dolari. Proiectanții au calculat că bomba ar putea călători 120 km cu o viteză de 80 km/h (50 mph).

Teste de zbor

Testarea modelelor a început în 1918. Prima care a zburat în aer, pentru a stabili funcțiile de control, a fost versiunea cu echipaj a mașinii (echipată cu pârghii de control și tren de aterizare: pilotul stătea pur și simplu călare pe carenă în spatele aripii). Cu ajutorul acestuia, a fost posibil să se elaboreze aerodinamica viitoarei bombe și să se studieze o serie de probleme neclare cu controlul automat.

După aceea, a venit rândul testării proiectilelor fără pilot. Primul zbor, pe 2 octombrie 1918, nu a avut succes - deși torpila a decolat din catapultă, zborul său a fost instabil și în curând a căzut pe aripă și s-a prăbușit. Două zile mai târziu, pe 4 octombrie, a avut loc al doilea zbor, care a devenit un succes fără îndoială - deși torpila s-a abătut de la o linie dreaptă și a început să scrie cercuri, pilotul automat a ținut-o în aer timp de 45 de minute, până la alimentarea cu combustibil. era complet epuizat.

Încurajați de rezultat, armata a comandat 75 de vehicule pentru testare și desfășurare experimentală. Au fost efectuate o serie de zboruri în scop de cercetare, dar, în general, rezultatele au fost foarte modeste - doar 7 zboruri din 24 puteau fi considerate cel puțin parțial reușite. Cu toate acestea, armata era optimistă și intenționa să comande un lot mare de „bombe zburătoare” pentru a fi folosite împotriva Germaniei în 1919, dar războiul s-a încheiat înainte ca ordinul să fie finalizat. Au fost fabricate în total 45 de „bombe zburătoare”.

După război, armata și-a păstrat interesul pentru mașini și a continuat experimentarea până în 1920. În 1920, programul a fost încheiat din motive financiare. În total, 275.000 de dolari au fost cheltuiți pentru proiectul Beetle.

Evaluarea proiectului

În general, Kettering's Beetle este de interes deoarece a fost primul vehicul aerian fără pilot proiectat în scopuri militare care a avut cel puțin parțial succes. Spre deosebire de torpila zburătoare Sperry, mai grea și mai complexă, Beetle a fost poziționată de la început drept cel mai simplu dispozitiv care putea fi produs în cantități mari și utilizat masiv, indiferent de cost. Într-o anumită măsură, „Beetle” lui Kettering a devenit prototipul conceptului de proiectile V-1 . .

Costul extrem de scăzut al „Beetle” a făcut posibilă producerea în masă a acestuia și folosirea lui asupra inamicului, lansând lovituri masive. Utilizarea planificată pe timp de noapte a exclus posibilitatea interceptării unei „torpile zburătoare” de către luptători sau artileria antiaeriană din acea vreme, datorită dimensiunilor reduse și a zgomotului destul de redus. Apărarea antiaeriană a orașelor Germaniei, care nu a suferit raiduri aeriene puternice în timpul întregului Prim Război Mondial, cu greu ar fi putut opri chiar și un număr foarte limitat de vehicule lansate.

Performanța zborului

Sursa: Werrell, Kenneth P. The Evolution of the Cruise Missile . - Maxwell Air Force Base, Alabama: Air University Press, 1985. - P. 235 - 289 p.

Link -uri