A doua invazie franceză a Portugaliei , în care forțele Portugaliei și Marii Britanii s- au opus celor ale Imperiului Francez , a început în februarie 1809 și s-a încheiat după bătălia de la Porto din 12 mai 1809. Sa întâmplat în timpul războaielor din Pirinei , care fac parte din războaiele napoleoniene .
După semnarea Convenţiei de la Sintra , care a pus capăt primei invazii franceze a Portugaliei , Dalrymple , Burrard şi Wellesley , care au semnat - o , au fost chemaţi la Londra pentru a participa la audierile unei comisii de anchetă cu privire la termenii încheierii acestei convenţii . document. La 6 octombrie 1808, comanda forțelor britanice din Peninsula Iberică a fost transferată lui Sir John Moore .
La Congresul de la Erfurt (27 septembrie - 14 octombrie 1808), au fost confirmați termenii Păcii de la Tilsit (7 iulie 1807) dintre Napoleon și Alexandru I. Împăratul francez era acum liber să vină în Spania pentru a rezolva problema Peninsulei Iberice . Napoleon a intrat în Spania pe 4 noiembrie; numărul total al trupelor franceze din peninsulă a depășit 200 de mii de oameni.
Ofensiva, condusă de însuși împăratul, l-a forțat pe Sir John Moore, împreună cu majoritatea trupelor britanice staționate în Portugalia , să se mute în Spania pentru, împreună cu armatele spaniole, să încerce să contracareze această amenințare. Campania s-a încheiat cu evacuarea trupelor britanice după bătălia de la A Coruña din 16 ianuarie 1809. Napoleon, însă, a fost forțat să se întoarcă în Franța pentru a se ocupa de austriecii care au condus Coaliția a cincea . El a lăsat urmărirea armatei britanice către Corpul II sub comanda mareșalului Nicolas Jean de Dieu Soult .
Ordinele primite de Soult de la Napoleon erau să mărșăluiască spre Porto după ce trupele britanice au părăsit A Coruña și să o ocupe până la 1 februarie. Zece zile mai târziu Corpul II urma să fie la Lisabona . Corpul 1, situat la Merida (Spania, la aproximativ 65 km de Badajoz ), sub comanda mareșalului Claude-Victor Perrin , urma să trimită o coloană la Lisabona când Soult se apropia de capitala portugheză. În plus, Divizia a 2-a (comandată de generalul Pierre Belon Lapisse ), care se afla la Salamanca , urma să se mute la Ciudad Rodrigo și Almeida , de îndată ce se primise vești despre sosirea lui Soult la Porto.
La elaborarea acestui plan, Napoleon nu a ținut cont de condițiile meteorologice și de starea îngrozitoare a drumurilor, care nu permiteau deplasarea rapidă a trupelor. De asemenea, nu a prevăzut acțiunile forțelor neregulate, care, neputând opri înaintarea trupelor experimentate, disciplinate și bine echipate, le-ar putea măcar să le uzeze cu mici atacuri, să le întârzie înaintarea și să pună în pericol liniile de comunicație. Acest plan nu putea funcționa fără comunicarea între diferitele unități, care se aflau la o distanță de multe zeci de kilometri unele de altele; o astfel de comunicare era practic imposibilă fără implicarea unui număr mare de soldați ca escortă pentru livrarea corespondenței.
După ce a părăsit A Coruña, Soult a mers la Ferrol , care a fost capturat fără dificultate la 26 ianuarie 1809. Pregătirea populației de a rezista francezilor a fost anulată de lipsa de hotărâre din partea comandanților lor militari. Același lucru sa întâmplat în Vigo și Tuja . Pe 2 februarie, avangarda lui Soult a ajuns pe malul de nord al râului Minho , dar abia după ce întreaga forță franceză s-a adunat pe 16 februarie s-a încercat să intre în Portugalia.
Prima încercare a lui Soult de a intra în Portugalia a fost făcută între Camposancos (pe malul de nord, la aproximativ 3 km de gura râului Minho) și Caminha (pe malul de sud). Traversarea s-a efectuat pe două până la trei duzini de bărci de pescuit, astfel încât doar aproximativ 300 de persoane puteau fi transportate la un moment dat. Forțele portugheze neregulate care priveau coasta de sud au deschis focul și doar trei bărci cu puțin peste treizeci de soldați au ajuns pe coastă, care au fost imediat luați prizonieri.
Soult a renunțat la o altă încercare de a traversa Minya și a ordonat trupelor sale să mărșăluiască în direcția Ourense , iar de acolo către Chaves , peste valea râului Tamega . După un marș urmat de lupte cu rebelii spanioli, avangarda lui Soult a sosit la Ourense pe 20 februarie și a găsit podul în siguranță. Abia pe 24 toate trupele erau concentrate lângă el. Soult a rămas în Ourense încă 9 zile pentru a reumple proviziile și a repara echipamentele. Invazia Portugaliei a fost programată pentru 4 martie.
Pe 4 martie, armata franceză a defilat de la Ourense la Alyaris și de acolo la Monterrey, unde a așteptat încă trei zile ca armata să se adune. Pe 10 martie, Soult și-a reluat marșul spre Chaves; trupele sale au mărșăluit de ambele părți ale Tamega. Trupele spaniole ale marchizului de la Romana au fost retrase din regiune, iar brigadierul Francisco Silveira , guvernatorul militar al Traz os Montis , a rămas singur cu invadatorii. Alte trupe portugheze se aflau în Braga și Porto sub comanda generalului Bernardim Freire de Andrade , guvernatorul militar al Porto, dar s-a decis că nu se vor alătura lui Silveira.
Având în vedere imposibilitatea de a rezista invadatorilor, Silveira și-a retras trupele regulate în poziție spre São Pedro de Agoșten , la sud de Chaves. Cu toate acestea, numeroșii nereguli care îl însoțeau, precum și parte din Regimentul 12 Infanterie Chaves, au decis să apere orașul. Soult a decis să înceapă prin a ataca armata lui Silveira la San Pedro, care au fost forțate să se retragă la Vila Real . Trezindu-se fără niciun sprijin, apărătorii lui Chaves s-au predat pe 12 martie. Soult a făcut din Chaves baza sa pentru viitoare operațiuni în Portugalia.
Din Chaves, Soult a decis să meargă la Porto prin Serra da Cabreira și în jos pe valea râului Cavado prin Ruyvains și Salamonde . În acest fel, el spera să evite întâlnirea cu trupele generalului Silveira. Pe acest traseu, după Salamonde, urma să ajungă la Braga , iar de acolo pe un drum bun spre Porto.
Generalul Bernardim Freire s-a limitat la înființarea de posturi de observație pe pozițiile din Ruivains și Salamonde, unde erau condiții bune pentru apărare. El a trimis cereri de ajutor episcopului de Porto și Consiliului de regență . Primul i-a trimis batalionul 2 al Legiunii Loiale Lusitane sub comanda baronului de Eben , dar cele două batalioane trimise de la Lisabona nu trecuseră încă râul Duero . Bernardim Freire, neîncrezător în trupele sale, care erau o mulțime indisciplinată și slab înarmată, a început să-și trimită trenurile de aprovizionare și artileria în spate pentru a se alătura apărării Porto. Acest act a fost perceput de populația locală ca o trădare, iar Bernardim Freire a fost linșat de mulțime.
Pe 14 martie, Soult a părăsit Chaves la Braga. A trimis un detașament în direcția Vila Real pentru a împinge înapoi trupele generalului Silveira. În același timp, corpul de cavalerie al lui Jean-Baptiste Francisca și divizia lui Delaborde au mers înainte și au stins cu ușurință buzunarele de rezistență pe care le-au găsit chiar și în cele mai mici sate, unde printre combatanți se aflau bărbați și femei, tineri și bătrâni, duhovnici și ţăranii.
În satul Carvalho d'Este, la puțin mai puțin de 10 kilometri de Braga, pe dealurile de pe ambele părți ale drumului, o armată portugheză foarte diversă de aproximativ 25.000 de oameni intenționa să oprească înaintarea invadatorilor, în ciuda unei șanse reale. de a rezista unei armate bine echipate, disciplinate si experimentate. La 20 martie 1809, bătălia de la Braga a fost câștigată cu ușurință de trupele franceze, după care au ocupat Braga.
După ocuparea Braga, Soult s-a îndreptat spre Porto. Trupele portugheze au rezistat din nou pe râul Avi (vezi Traversarea râului Avi ), pe podul Ponte de Avi și în Trofe , dar nu au putut împiedica trecerea trupelor franceze, iar pe 27 Soult s-a apropiat de apărarea Porto.
Orașul era protejat de o linie de tranșee și baterii de artilerie lungi de aproximativ 10 kilometri, care străbăteau dealurile care înconjurau orașul, de la fortul São João Baptista da Foz până la capela de la Bonfin . Lucrările de apărare au fost efectuate sub îndrumarea inginerilor portughezi și britanici. Au fost instalate aproape 200 de piese de artilerie, iar străzile principale ale orașului au fost baricadate.
Aproximativ 5.000 de trupe regulate, dintre care majoritatea erau recruți fără experiență de serviciu, trei sau patru regimente de miliții prost înarmate și slab disciplinate și un număr mare de orășeni cu arme puțin sau deloc și cu orice experiență militară au fost adunați pentru a apăra Porto. Numărul lor total nu este cunoscut cu exactitate, dar se crede că a fost de cel puțin 30 de mii de oameni [1] .
Portughezii au respins ofertele de capitulare ale lui Soult, iar Bătălia de la Porto care a urmat pe 28 martie 1809 a fost o altă demonstrație a ineficienței milițiilor împotriva armatei regulate. Apărarea portugheză a fost ruptă și orașul a căzut în mâinile francezilor. Totuși, chiar și după aceea, lupta a continuat în interiorul orașului; portughezii i-au reținut pe francezi la baricade, care blocau toate străzile, dar nu au avut nicio șansă de succes. Pe lângă atrocitățile deja comune comise de francezi după ce orașul a fost luat, dezastrul de la Ponte das Barcas a provocat multe victime . Mii de civili care fugeau din oraș au fost înecați când acest pod peste râul Duero, construit deasupra bărcilor, s-a prăbușit din cauza greutății oamenilor și a focului artileriei portugheze, care era îndreptată către cavaleria franceză din spatele soldaților portughezi și cetăţenii. După ce a luat Porto, Soult a trimis cavaleria lui Francisca și infanteriei lui Merme la sud de Duero .
Când francezii au lansat a doua lor invazie a Portugaliei în februarie 1809, armata portugheză se afla într-o stare de haos total. Desființată de prima invazie a lui Junot , în februarie 1808, a pierdut majoritatea trupelor sale cele mai experimentate și cei mai buni lideri în fața Braziliei sau a forțat recruți în Legiunea portugheză a lui Napoleon . Pentru a preveni orice rezistență, francezii le-au confiscat majoritatea armelor și au desființat miliția populară care opera la periferie. În ciuda măsurilor urgente luate în vara anului 1808 de guvernatorul militar al forțelor armate din districtul militar Porto Bernardim Freire de Andrade , precum și de vărul său, guvernatorul Miguel Pereira Foriaz , pentru a recrea și reorganiza armatele portugheze. forțelor, conducerea Portugaliei și-a dat seama că acestea au fost realizate din interior reformele nu sunt suficiente. Cu toate acestea, mica armata operațională a Extremadurei ( Port: Exército de Operações da Estremadura ) lupta deja pe flancul stâng al forțelor britanice în 1808. În plus, atacurile coordonate ale trupelor lui Freire de Andrade și ale generalului portughez Baselar au împiedicat conectarea trupelor Loison și Delaborde , ceea ce a contribuit la victoriile anglo-portugheze la bătălia de la Rolis din 17 august 1808 și în bătălia de la Vimeiro din 21 august 1808.
La rândul lor, înaltul comandament britanic a ajuns la aceleași concluzii. Recunoscând voința, curajul și patriotismul trupelor portugheze, educate de guvernatorul Freire de Andrade, Wellesley era convins că, din cauza lipsei de conducere competentă și de experiență, nu au putut rezista singuri francezilor. Așa că a folosit orice ocazie pentru a le întârzia prestația și a le oferi cât mai mult timp posibil să se pregătească. Într-un efort de a accelera reconstrucția și modernizarea armatei portugheze, în 1809, Consiliul Regency a apelat la Regatul Unit pentru ajutor în reformarea și contracararea amenințării franceze . Britanicii aveau la acea vreme resurse financiare și o rezervă de ofițeri pregătiți în cele mai moderne metode de comandă, depășind cu mult cele disponibile în Europa de la statul portughez. La 7 martie 1809, prințul regent João al VI -lea a transferat forțele armate portugheze ale țării-mamă sub comanda generalului-maior britanic William Carr Beresford , care a fost promovat generalisimo și a primit gradul de mareșal al Portugaliei [2] [3] . Profitând de reforma lansată în vara anului 1808 de guvernatorii Freire de Andrade și Miguel Pereira Foriaz, Beresford a reorganizat și a modernizat profund armata portugheză, care însă și-a păstrat generalii și ofițerii. Scopul său a fost să-l adapteze cât mai repede la standardele adoptate de armata britanică.
Pentru a compensa lipsa de comandanți calificați și pentru a reînnoi armata portugheză, adesea prea veche și ineficientă, Beresford a pus ofițeri britanici în fruntea trupelor portugheze, cu puterea de a numi și demite ( ing. Angajează și concediază ) subordonații acestora. Mulți ofițeri britanici au profitat de această oportunitate pentru a ajuta armata portugheză să-și antreneze trupele și să ridice noi cadre. Beresford a creat baze de recrutare în Peniche , Mafra și Salvaterra , a organizat distribuirea de noi arme și echipamente, a introdus pregătirea în exercițiul „prusac” ( port. à prussiana ) și manevrele „engleze” ( port. à inglesa ). A folosit „agenda” ( Port. Ordens do Dia ) pentru a informa soldații cu privire la starea de lucruri din armată și pentru a îmbunătăți disciplina. A închis și a emis mandate de executare sumară într-un tribunal militar; cu toate acestea, a trimis și felicitări și a promovat pe cei care au meritat. João Pedro Ribeiro l-a descris drept „conducător și organizator al armatei” ( port. moderador e animador do exército ). Reorganizarea a vizat inițial doar centrul și sudul țării, deoarece trupele de la nord de Duero erau ocupate să reziste la Soult. Cu toate acestea, și-a răspândit rapid activitățile în toată țara. După finalizarea unificării cartierului general portughez și britanic, la 29 aprilie 1809, João al VI-lea l-a numit pe Arthur Wellesley ca mareșal-general și comandant șef al armatei Portugaliei [3] . După moartea lui Moore, în ianuarie 1809, el a devenit comandantul șef al tuturor forțelor britanice din Portugalia și apoi și-a asumat comanda unificată a armatelor portugheze și britanice , denumită de acum înainte armata anglo-portugheză .
Când forțele portugheze și britanice s-au concentrat două luni mai târziu pe alungarea forțelor franceze din Portugalia, Beresford avea zece regimente de infanterie reorganizate (deși unele dintre ele constau dintr-un singur batalion), trei batalioane de casadores (create de Foriaz) și trei cavalerie incompletă. regimente, cu ofițeri portughezi instruiți în metodele britanice. Unele dintre aceste batalioane au funcționat ca parte a brigăzilor britanice.
În provincia Traz-os-Montes, comunicarea francezilor de-a lungul Duero cu armata din Spania a fost întreruptă de trupele lui Silveira. Silit să părăsească Chaves, și-a trimis trupele la Vila Real, dar de îndată ce a aflat că Soult a plecat la Braga, și-a adunat trupele, regulate și neregulate, și a asediat garnizoana franceză care rămăsese acolo. Francezii s-au predat după cinci zile de asediu. Silveira s-a dus apoi la Amaranti , unde, pe lângă numeroasele ordenzas (miliția obișnuită) pe care a reușit să le adune lângă Chaves, i-a primit și pe fugari de la Porto. Acum armata lui era în jur de 10 mii de oameni [4] .
Trupele lui Silveira au ocupat malul stâng (estic) al râului Tamega și au blocat podurile și vadurile peste râu cu tranșee și diverse obstacole. Când detașamentul din Loison, trimis de Soult să ia contact cu forțele lui Lapisse, a ajuns la Thameg, a constatat că toate pasajele erau blocate de trupele lui Silveira. Rezistența portugheză la avansul francez a culminat cu Bătălia de la Podul Amaranti . În perioada 7 aprilie - 2 mai, trupele portugheze au reușit să blocheze trecerea trupelor franceze la est de Tamega și, nu mai puțin important, au reușit pentru această perioadă să imobilizeze o parte semnificativă a armatei lui Soult, care, după ce s-a dublat detaşamentul Loison, număra deja circa 9 mii .persoană [5] .
În cele din urmă, forțele franceze au traversat Tamega, dar din cauza acțiunilor forțelor lui Silveira și a unei coloane sub Beresford care a părăsit Coimbra la începutul lunii mai și a ajuns la Peso da Régua pe 10 mai, au fost forțați în cele din urmă să se întoarcă. Pe 12 mai, când trupele lui Wellesley au intrat în Porto, Loison a început o retragere de la Amarante la Guimarães . În aceeași zi, Soult și-a început retragerea către Galiția .
Forțele britanice care au rămas în Portugalia după trimiterea lui Sir John Moore în campania nefastă care s-a încheiat în bătălia de la A Coruña nu au putut rezista francezilor, nu numai din cauza numărului lor mic, ci și din cauza caracterului comandantul lor, Sir John Cradock . Prin urmare, le-au fost trimise întăriri și un nou comandant: generalul-locotenent Sir Arthur Wellesley , învingătorul bătăliei de la Vimeiro.
Wellesley a ajuns la Lisabona pe 21 aprilie 1809. Planul său era să treacă cu cea mai mare parte a forțelor sale la Porto cât mai repede posibil înainte ca Soult să-și poată concentra armata; de acolo trimite o coloană sub Beresford pentru a trece Duero în Lamega și a se uni cu armata de la Silveira, întrerupând astfel retragerea lui Soult prin Traz os Montis spre Salamanca.
Coloana de 18 mii de oameni, care trebuia să meargă la Porto sub comanda directă a lui Wellesley, era formată din următoarele trupe [6] :
Cavaleria număra 1504 călăreți. Regimentele de infanterie portugheză au fost împărțite între brigăzile engleze. Forța anglo-portugheză nu era încă organizată în divizii, deși s-a decis ca brigăzile lui Richard Stewart și Murray să opereze împreună sub comanda lui Edward Paget , brigăzile lui H. Champbell, A. Champbell și Sontag vor fi sub comanda lui Sherbrooke, iar brigăzile lui Hill și Cameron. sub comanda lui Hill.
Coloana sub comanda lui Beresford, în număr de aproximativ 5,8 mii de oameni, era formată din următoarele unități [7] :
Pe lângă aceste unități, Wellesley a trimis trupe sub comanda generalului-maior Alex Radoll Mackenzie (comandantul Brigăzii 2 Infanterie) pentru a preveni posibila înaintare a Corpului 1 al Mareșalului Victor către Lisabona prin Valea Tagusului sau dinspre sud. Această armată era formată din următoarele unități [8] :
Coloana lui Beresford a început să se deplaseze spre nord pe 6 mai, ajungând la Viseu pe 8 și s-a alăturat cu Silveira pe 10. Coloana lui Wellesley a început să se miște pe 7 mai și a fost împărțită în două părți, care au luat rute diferite: de-a lungul drumului principal prin Ponte de Vouga și Santa Maria da Feira , urmată de cinci brigăzi de infanterie și toată cavaleria și de-a lungul unui drum secundar de-a lungul coasta care a trecut prin Aveiro și Ovar , urmată de brigăzile Hill și Cameron. În fața coloanei principale, milițiile portugheze sub comanda colonelului Trent raportau pe ascuns activitățile inamice.
La sosirea lor în Aveiro, brigăzile lui Hill și Cameron s-au îmbarcat pe navele găsite acolo și au aterizat la Ovar, încercând să surprindă cavaleria franceză a lui Francisca și să le atace de pe flanc. Manevra, însă, a eșuat deoarece unsprezece batalioane de infanterie Merme se aflau în spatele corpului de cavalerie, iar britanicii nu au reușit să traverseze rapid ambele brigăzi. Coloana principală a luat contact cu inamicul în apropierea satului Serem (după alte surse, lângă Albergaria a Nova) din municipiul Voga; au avut loc mai multe lupte, care s-au încheiat la 11 mai cu bătălia de la Grijo , care a avut loc mai aproape de Porto. În aceeași noapte, trupele franceze ale lui Francisca și Merme au traversat Duero și au distrus podul din spatele lor. Wellesley a ocupat malul de sud.
Pe 12 mai, unele dintre unitățile lui Wellesley, în mod neașteptat pentru francezi, au reușit să treacă Duero și să creeze un cap de pod care a permis restului trupelor să treacă râul. Bătălia de la Duero nu a fost deosebit de crâncenă, deoarece Soult, luat prin surprindere, a ordonat rapid o retragere.
În după-amiaza zilei de 12 mai, Soult a pornit spre Amaranti, sperând să treacă acolo Tamega și să se întâlnească cu detașamentul Loison, de la care nu primise nicio veste din 7. La amurg au tabărat la Baltar , la jumătatea distanței dintre Porto și Amarante. Acolo a aflat că Loison a părăsit Amarante la Guimarães . Amaranti era acum în mâinile trupelor portugheze. Planul lui Soult, care consta in plecarea in Spania in directia Salamanca, trebuia schimbat urgent. La est și la vest se aflau trupe inamice, iar la sud râul Duero, iar el a trebuit să aleagă între a merge spre nord peste Serra de Santa Catarina, pe cărări dificile care mai trebuiau găsite, sau să lupte cu forțele portugheze în Amaranti. . În acest din urmă caz, risca să fie atacat din spate de forțele lui Wellesley, care probabil îl urmăreau departe de Porto. Așa că a ales prima variantă.
Trecerea Serra de Santa Catarina, de-a lungul potecilor montane periculoase, l-a forțat să abandoneze tot ceea ce oamenii și animalele de vînzare nu puteau duce în spate. Fiecare soldat a primit ordin să lase în rucsac doar mâncare și muniție. Stocurile de muniție și praf de pușcă, care puteau fi transportate pe cai de artilerie, au fost ambalate și încărcate corespunzător. Au fost abandonate tunurile, muniția pentru ei și praful de pușcă care nu putea fi transportat, bagajele și obiectele de valoare jefuite. Marșul a început cu ploi abundente care au durat trei zile și au îngreunat și mai mult traversarea, protejându-i în același timp de observația inamicului.
Armata lui Soult a părăsit Baltar în dimineața zilei de 13 mai. A doua zi au reușit să o contacteze pe Loison, care se afla în Guimarães. Soult intenționa să se îndrepte spre Braga, dar a primit vestea că Wellesley sosise deja acolo. Apoi a decis să meargă la Shawish, dar orașul a fost ocupat de Beresford. Drumurile principale pentru retragere au fost tăiate, iar el a trebuit să continue pe traseul cel mai dificil. A traversat râul Cavado la Ponti Nova și a călătorit la Montalegri , ajungând acolo pe 17 mai. A doua zi a început să urce pe Serra do Geres spre Ourense , în Spania. Pe 19, trupele sale au putut în sfârșit să se odihnească și să mănânce corespunzător. Pentru Montalegri, trupele britanice și portugheze nu l-au urmărit.
Retragerea a fost foarte dureroasă pentru trupele franceze și a cauzat jumătate din pierderile pe care le suferiseră de când armata lui Wellesley trecuse râul Voga și avusese loc primul contact între cele două armate - bătăliile de la Voga, Grigio și Porto și retragerea către Spania. Trupele franceze au pierdut aproximativ 4 mii de oameni, în principal din cauza bolilor. Armata lui Wellesley în aceeași perioadă a pierdut nu mai mult de 500 de oameni [9] .
Wellesley cu armata sa s-a întors în centrul țării, deoarece Extremadura spaniolă era încă amenințată de armata lui Victor. Dar evenimentele ulterioare, inclusiv Bătălia de la Alcantara , care a implicat trupe din Legiunea Loială Lusitaniană, au dus la retragerea lui Victor din Estremadura. Apoi Wellesley a intrat în Spania, unde, împreună cu armata generalului Cuesta, a început așa-numita campanie Talavera.