Animalele superioare sunt un grup colectiv de reprezentanți ai regnului animal , capabili să-și modifice comportamentul instinctiv ( instinctele ) prin experiența dobândită în timpul vieții. Activitatea vitala a celor mai slab organizate animale este determinata in totalitate de instincte. Dar odată cu dezvoltarea evolutivă, rolul instinctelor în comportament scade, iar acestea sunt înlocuite de o activitate reflexă condiționată mai complexă, bazată pe experiența individuală. S-a stabilit că, cu cât sistemul nervos al unui animal este mai dezvoltat, cu atât mai importante în comportamentul său sunt reacțiile dobândite în viața individuală [1] . La oameni, comportamentul ereditar (instinctiv) joacă un rol mai mic în luarea deciziilor decât experiența de viață [2] . Opusul Animalelor Superioare este Animalele Inferioare .