Gatekeeping , sau Gatekeeping Theory , este un sistem de filtrare a mesajelor în comunicarea de masă . Fondatorul teoriei gatekeeping este psihologul Kurt Lewin (1943) [1] . A aplicat termenul la acțiunile unei gospodine care decide ce fel de mâncare să pună pe masă. În 1950, această teorie a fost folosită pentru comunicarea în masă și difuzarea știrilor de către David Manning White.
Procesul de gatekeeping explică de ce și cum unele informații sunt publicate, iar altele nu.
În mod oficial, termenul „pățire” a apărut pentru prima dată în publicațiile lui Kurt Lewin din 1943 („Forțele din spatele obiceiurilor alimentare și metodelor de schimbare”). Levin a efectuat cercetări în rândul gospodinelor pentru a determina cum să schimbe eficient aportul alimentar al familiilor lor în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. El a constatat că există diverși factori și procese de luare a deciziilor care influențează achiziția și consumul de alimente. (de la cumpărare până la consumul fizic pe masa).
Astfel, trecerea mărfurilor de la o secțiune a canalului la alta depinde de gatekeeper. În acest caz, gospodinele sunt paznicii care controlează ce mâncare este cumpărată din magazin și în cele din urmă servită la masă. Deși Levine a aplicat inițial termenul procesului de selecție a alimentelor, el a afirmat ulterior că „acest model se aplică nu numai selecției alimentelor, ci și difuzării de știri prin anumite canale de comunicare” („această situație este valabilă nu numai pentru canalele alimentare, ci și pentru deplasarea unei știri prin anumite canale de comunicare…") [2] .
În 1950, David Manning White, profesor de jurnalism la Universitatea din Boston , a aplicat pentru prima dată această teorie în domeniul jurnalismului. S-a uitat la factorii pe care un editor ia în considerare atunci când ia decizii cu privire la ce știri să publice într-un ziar și ce nu. Manning a folosit teoria gatekeeping ca parte a unui proiect de cercetare: a convins un editor de ziar local să țină evidența tuturor știrilor care au venit în biroul său și să noteze de ce a ales să folosească/nu să folosească o anumită piesă. Așadar, White a putut să folosească aceste informații pentru a înțelege sistemele complexe de valori care au afectat tendințele societale și culturale.
Printre primele care au fost evaluate au fost teoriile care sugerează că factorii individuali (de exemplu, judecata personală) sunt principalul determinant al gatekeeping (Snider, 1967; White, 1950). De exemplu, White (1950) a propus un model simplu pentru a explica procesul de selectare a informațiilor pentru ziare și a susținut că articolele de știri au fost respinse din trei motive: sentimentele personale ale paznicului, lipsa spațiului în ziar și dacă articolul avea a fost deja publicată înainte. Savanții care au urmat aceste teorii au subliniat trăsăturile de personalitate (Johnstone, Slawski, & Bowman, 1972; Livingston & Bennett, 2003; Weaver & Wilhoilt, 1986) sau influența valorilor morale și normative ale gatekeeper-ului asupra procesului decizional (Gans, 1979). O rafinare majoră a teoriei timpurii gatekeeping în comunicarea de masă introduce conceptul de diferiți gatekeepers care controlează diferite funcții în procesul de informare. McNally (1959) a acordat o atenție deosebită nu editorilor, ci jurnaliștilor, crezând că jurnalistul este cel care acționează ca unul dintre primii „gardieni” între un potențial eveniment de știri și publicația finală.
În 1969, Frank Bass a dezvoltat în continuare teoria gatekeeping. El a propus o dezvoltare simplă, dar importantă a modelelor existente. Principala sa critică la adresa conceptelor anterioare ale lui White și McNally este că acestea nu fac distincție între rolurile diferiților paznici și nu specifică care este cel mai important punct de selecție. El susține că cea mai importantă etapă a activității de gatekeeping are loc în organizația de știri și că procesul ar trebui împărțit în două etape: culegerea știrilor și procesarea știrilor. Potrivit lui Bass, „redactorii de știri” (reporterii și editorii) sunt diferiți de „editorii de știri” (redatori și traducători). El a susținut că cercetătorii ar trebui să se concentreze mai mult pe culegerea de știri decât pe procesarea lor, deoarece poveștile care nu sunt raportate nu ajung niciodată la punctul în care pot fi procesate [4] .