Geotermia ( în engleză geothermy ) este o ramură a geofizicii care studiază starea termică, distribuția temperaturii, sursele sale în intestinele Pământului, precum și istoria termică a Pământului. Provine din altă greacă. γῆ - Pământ și θέρμη - căldură, căldură [1] .
Sursele câmpului termic al Pământului sunt împărțite în externe și interne.
Sursa externă a câmpului termic al Pământului este radiația solară . Căldura exterioară pătrunde în corpul Pământului la doar câțiva metri.
Sursele interne ale câmpului termic al Pământului sunt [1] :
Potrivit majorității oamenilor de știință, principala sursă de căldură internă a Pământului este dezintegrarea elementelor radioactive.
Alți oameni de știință consideră că diferențierea gravitațională a materiei este principala sursă.
Mărimea fluxului de căldură emanat din intestinele Pământului determină starea energetică a regiunii tectonice. Valoarea medie a fluxului de căldură pe glob este de 64-75 mW/m², care este de câteva zeci de mii de ori mai mică decât fluxul de energie solară [1] .
În studiul căldurii Pământului care emană din intestinele sale, sunt utilizate date din măsurătorile directe ale temperaturii în mine și foraje. La adâncimi mai mari, temperatura este estimată indirect, de exemplu, din temperatura lavei erupte. Se estimează conductivitatea termică a rocilor și fluxul de căldură. Se aplică metode de modelare, metode computaționale și analitice de interpretare a câmpurilor geotermale.
Rezultatele cercetării geotermale sunt utilizate în căutarea, explorarea și exploatarea zăcămintelor minerale .
Cercetarea geotermală joacă un rol important în furnizarea de energie geotermală . O zonă mai îngustă a hidrogeologiei, specializată în utilizarea apelor subterane calde, este hidrogeotermia .