Un controler de grup este un dispozitiv de comandă electromecanic cu mai multe poziții conceput pentru a porni, opri și comuta într-o anumită secvență de conexiuni ale circuitelor electrice pentru a-și schimba configurația și proprietățile.
După scopul funcțional, controlerele de grup sunt împărțite în:
1) putere (reostatică / frânare - modifică valoarea rezistenței conectate la motoarele de tracțiune; puterea principală - comută secțiunile de înfășurare a transformatorului la AC EPS)
2) control (controller șofer, controler șofer) - în sistemele de control indirect, stabilește modul de funcționare al controlerelor de putere și/sau comutatoarelor;
Designul principal al controlerului de grup este de tip camă, care include elemente de contact/cam de contact care se rostogolesc peste suprafețele de capăt ale șaibelor cu came. Profilul și poziția relativă a șaibelor cu came determină secvența de comutare a contactoarelor/contactelor cu came. Controlerele de tip came pot fi realizate cu sau fără arc. Sunt utilizate pentru comutarea puterii și circuitelor electrice auxiliare cu sau fără curent.
Controlerele de grup sunt executate cu o acționare manuală sau mecanică (pneumatică, motor electric) (de exemplu, controlerele de control sunt conduse de forța musculară a șoferului (șoferului), prin intermediul unui mâner sau pedale.
Datorită unei anumite asemănări în design, un controler de grup este adesea înțeles / acceptat ca un comutator de grup , ceea ce nu este în întregime corect din punct de vedere tehnic, deși ambele tipuri de dispozitive de grup pot fi chiar combinate.
Principalul domeniu de aplicare al controlerelor de grup este materialul rulant de transport electric.