„Spirit of Ecstasy” - o imagine simbolică a zeiței Nike , împodobind capota mașinilor Rolls-Royce . Din 1923, a fost un atribut integral al tuturor mașinilor acestui brand, iar din 2003, drepturile asupra figurinei Spirit of Ecstasy aparțin BMW .
Modelul pentru statuetă, realizată de sculptorul englez Charles Sykes, a fost Eleanor Velasco Thornton. Thornton a fost secretarul și amanta lui John Douglas-Scott-Montagu, al doilea baron Montagu-Belew. Baronul Montagu a fost un pasionat de automobile și prieten al lui Charles Stuart Rolls și al inginerului Frederick Henry Royce, fondatorii Rolls-Royce. Sir Montagu a fost unul dintre primii proprietari ai unei mașini (un faeton cu patru locuri cu caroserie de la compania Barker) a acestui brand legendar, care l-a rostogolit pe regele Edward și a condus-o pentru prima dată în curtea Parlamentului englez. De asemenea, a scris primul manual de conducere și a condus multă vreme British Royal Automobile Club. Pentru a-și face mașina să iasă în evidență, Lord Yi a comandat o figurină cu talisman pentru prietenul său, sculptorul modernist Charles Sykes .
Sykes a respectat ordinul, creând o figură care întruchipa „viteza rezonabilă, grația și frumusețea, un spirit în care nu există nici un strop de vulgaritate, frivolitate și furie”. În martie 1911, sculptura și-a luat locul pe caloriferul mașinii baronului.
În 1915, domnișoara Thornton l-a însoțit pe Sir Montagu în călătoria sa în India pe vasul de linie Persia. La 30 decembrie 1915, submarinul german U-38 a torpilat un linie britanic în largul coastei Cretei . Victimele naufragiului au fost cel puțin 330 de persoane din 501 la bord. Nava s-a scufundat în doar cinci minute, așa că oamenii nu au mai avut timp să se transfere pe bărcile suspendate pe laterale. Comandantul submarinului nu a respectat așa-numitele „ reguli de croazieră ” și nu a avertizat pasagerii trăgând în aer, bănuind că vaporul ar putea fi un crucișător auxiliar sau un transport militar. Până în ultimul moment al prăbușirii, Sir Montagu a ținut mâinile lui Eleanor Thornton, dar explozia l-a aruncat deoparte, iar domnișoara Thornton a început să se scufunde. Sir Montagu a fost salvat de vesta gonflabilă care a venit cu uniforma sa de general. Când s-a întors în Marea Britanie, a ridicat o placă memorială în onoarea amantei sale decedate în biserica familiei sale.
Baronul Montagu a scris o poezie dedicată statuetei:
Sunt o zână mică, plină de viață,
Talisman constant pe drum.
Îți voi oferi un timp fericit,
dar voi lăsa încrederea în onoare.
Pe drumurile șerpuitei Ron
Prin valurile eterice ale vântului,
Pe lângă farmecele
coastelor de lămâi Și crose de golf - iau călăreți.
Te voi liniști cu un vis și un zâmbet,
uneori o să-ți amintesc de iubita ta,
Și te voi grăbi spre greșeli,
Sau te voi testa.
Curajul tău va face plăcere zânei,
Și sub foșnetul vesel al roților
mă voi contopi într-una cu distracția
pe care o aduce Rolls-Royce-ul meu gri!
Inițial, figurina a fost turnată din babbitt , mai târziu - din bronz și oțel inoxidabil cromat , dar la comandă specială, figurinele sunt realizate din argint și aur. Figurina este lustruita manual cu cirese macinate .
Au existat mai multe modificări ale figurinei, dintre care una, „în genunchi”, a fost produsă din 1934 . Acest lucru s-a datorat faptului că figurina în picioare l-a distras pe șofer de la șosea.