Echivalentul albumului , sau o unitate echivalentă pentru album [1] , sau o unitate de album [2] , sau o unitate echivalentă [3] , sau o unitate echivalentă pentru album , este un standard adoptat în industria muzicală pentru a determina volumul vânzărilor de muzică egal cu achiziționarea unui exemplar al albumului [4] [5] . În aceste calcule, pe lângă vânzările tradiționale de albume pe suporturi fizice (CD-uri, discuri de vinil), streaming (streaming de melodii) șidescărcare digitală de melodii . Unitatea echivalentă a albumului a fost introdusă la mijlocul anilor 2010 ca răspuns la scăderea vânzărilor de albume în secolul XXI. Vânzările de albume s-au înjumătățit între 1999 și 2009, scăzând de la 14,6 miliarde de dolari la 6,3 miliarde de dolari [6] . De exemplu, singurele albume care au obținut discul de platină în Statele Unite în 2014 au fost coloana sonoră „ Frozen ” și discul „ 1989 ” a cântăreței Taylor Swift , în timp ce cu un an mai devreme (în 2013) mai mulți artiști au reușit să facă acest lucru [7] [8] . Acesta a fost un rezultat firesc al apariției formatelor digitale și al plecării ascultătorilor către Internet [1] [9] [10] .
Apariția unei noi unități pentru o înregistrare mai completă și mai precisă a vânzărilor de muzică a fost precedată de o scădere bruscă a interesului public pentru cumpărarea de albume întregi și de plecarea ascultătorilor pe Internet, unde au apărut magazinele online cu reduceri. Cu doar un an înainte de magazinul iTunes , raportul dintre albume vândute și single-uri în 2002 a fost de 179:1. Cu toate acestea, odată cu apariția noilor oportunități pe internet, majoritatea ascultătorilor și-au dorit și au putut să se familiarizeze cu doar una sau două melodii - hituri, dar nu să cumpere întregul album. Era mai profitabil pentru muzicieni și casele de discuri să vândă întregul disc. Deja în 2016 numai în SUA, serviciile de streaming streaming (Spotify și altele) reprezentau 47% din toate veniturile din industria muzicală [10] .
Începând cu numărul din 13 decembrie 2014, revista Billboard și-a revizuit întreaga metodologie de clasare pentru topul său principal de albume, Billboard 200 , și a trecut de la vânzările de albume pure la unități echivalente cu albume. Odată cu această reformă , Billboard 200 a început să contabilizeze fluxul la cerere și vânzările de piese digitale (conform Nielsen SoundScan ) folosind un nou algoritm care utilizează date de la toate serviciile majore de abonament audio la cerere, inclusiv Spotify , Apple Music , Google Play , YouTube și anterior Xbox Music [5] . Acest algoritm folosește următoarea formulă: 1 vânzare de album = vânzări de 10 piese (melodii) = 1.500 de fluxuri de piese de album. Cunoscute ca TEA (album echivalent cu melodie [9] , sau echivalent album cu melodii) și SEA (album echivalent în flux [9] ) atunci când au fost definite inițial în dimensiunea declarată (vânzări de 10 melodii sau 1500 de streamuri de melodii dintr-un album) au fost tratate ca echivalent a achiziționării unui album. Revista Billboard continuă de asemenea să publice un grafic al vânzărilor nete de albume numit Top Album Sales , calculat folosind metodologia tradițională Billboard 200 bazată exclusiv pe datele de vânzări Nielsen SoundScan [5] . 1989 al lui Taylor Swift a fost primul album care a ajuns în fruntea topului cu această nouă metodologie, câștigând 339.000 de unități echivalent-album (dintre care 281.000 au provenit din vânzări de albume pure) [4] [11] . În numărul din 8 februarie 2015 al revistei, Now That's What I Call I Music! 53 a devenit primul album din istorie care nu a ajuns pe locul 1 în Billboard 200, în ciuda faptului că a fost cel mai vândut album al săptămânii [12] .
În iulie 2018, Billboard și Nielsen au revizuit rapoartele utilizate pentru a contabiliza unitățile echivalente de album în flux (SEA, album echivalent în flux) pentru a ține cont de valoarea relativă a fluxurilor pe servicii de muzică plătite, cum ar fi Apple Music sau Amazon Music Unlimited față de muzică și reclame. platforme video acceptate, cum ar fi nivelul gratuit de Spotify și YouTube . Conform rapoartelor echivalente de album actualizate, 1250 de fluxuri audio premium, 3750 de fluxuri susținute de anunțuri sau 3750 de fluxuri video echivalează cu vânzarea unui album [13] [14] .
În mod similar, Recording Industry Association of America, care anterior certifica doar albumele pe baza unităților vândute de magazinele de vânzare cu amănuntul, a început să ia în considerare streaming-ul atunci când își eliberează certificările pentru discurile de aur și platină din februarie 2016 [15] .
În Marea Britanie, Official Charts Company a început să ia în considerare datele de streaming la compilarea principalului său Top Albums din Marea Britanie începând cu martie 2015 [16] . Această schimbare a fost decisă după creșterea masivă a streamingului; Numărul de melodii transmise în flux în Marea Britanie s-a dublat într-un an, de la 7,5 miliarde în 2013 la puțin sub 15 miliarde în 2014. Conform noii metodologii, Official Charts preia cele 12 cele mai populare stream-uri (stream-uri) din album, primele două melodii fiind luate în considerare cu un factor mai mic, astfel încât această cifră va reflecta popularitatea albumului în ansamblu, și nu una. sau două single-uri de succes . Suma ajustată este împărțită la 1000 și adăugată la vânzările albumului [17] . In the Lonely Hour al cântărețului britanic Sam Smith a fost primul album care s-a clasat conform acestor noi reguli. Din cele 41.000 de unități echivalente de album, 2.900 de unități au provenit din calculele de streaming de melodii, restul fiind vânzări pure de albume [16] . Până la sfârșitul anului 2017, BPI a raportat că streamingul a reprezentat mai mult de jumătate din consumul de muzică în Marea Britanie (50,4%) [18] .
Hugh McIntyre de la Forbes.com a remarcat că utilizarea unităților de album echivalente i-a determinat pe artiști să lanseze albume cu liste de piese excesive [19] . Brian Josephs de la revista Spin a scris: „Dacă țintiți spre celebritatea pop, teoretic ați putea reda sistemul împachetând până la 20 de melodii per album pentru a obține mai multe unități echivalente de album - și, prin urmare, „vânzări” totale de albume - atunci când ascultătorii verifică album ascultând piesă după piesă.” De asemenea, a criticat albumul cântărețului american Chris Brown , Heartbreak on a Full Moon , care conține peste 40 de cântece [20] .