Capturarea Socotrei de către portughezi - ocuparea insulei Socotra de către portughezi din ianuarie 1507 până în 1511 pentru a intercepta monopolul aprovizionării cu mirodenii prețioase către Europa de la marinarii arabi.
În 1502, Vasco da Gama , în fruntea unei flotile de 20 de nave, s-a îndreptat din nou spre India. Până atunci, Socotra era deja cunoscută în Lisabona . Potrivit istoricului portughez, căpitanul uneia dintre nave, după ce și-a pierdut cursul, a iernat pe Socotra în 1503 și trei luni mai târziu a pornit pentru a ajunge din urmă cu flotila către India. Insula era convenabilă pentru oprirea navelor. [unu]
În 1505, Manuel I a creat titlul de vicerege al Indiei și a încredințat administrarea coloniilor estice lui Francisco de Almeida . Sarcina principală a lui di Almeida a fost să intercepteze monopolul furnizării de mirodenii prețioase către Europa de la marinarii arabi, precum și sprijinul militar pentru noii aliați ai portughezilor din Oceanul Indian. Un rol important în dezvoltarea și implementarea acestor obiective l-a jucat arhitectul Afonso de Albuquerque .
Regele portughez Manuel I (1496-1521) a ordonat ocuparea insulei Socotra, construirea unei cetăți de piatră și a unui oraș de lemn pe ea, pe care europenii cu prudență le-au adus cu ei. Regele a mai ordonat ca monahii franciscani să fie trimiși la Socotra pentru a întemeia o mănăstire și „predica în rândul populației locale, din moment ce se știe că Sfântul Toma a vizitat această insulă , îndreptându-se spre India, după care mulți creștini au rămas pe insulă”. [unu]
La 5 aprilie 1506, amiralul portughez Tristan da Cunha , în fruntea unei escadrile de 14 nave, a pornit din portul Lisabona , îndreptându-se spre India. A doua zi a fost urmat de alte 6 nave conduse de asistentul sau Alfonso d'Albuquerque . Fără să intre pe niciunul dintre pământurile de pe drum, în ianuarie 1507 au ancorat în cele din urmă în portul Souk (Socotra) . Navele au salutat insula cu artilerie, deoarece credeau că este locuită de creștini. Fortul construit de arabi, fortul Mahri, s-a dovedit a fi o surpriză neplăcută pentru europeni. Toate încercările de a negocia cu șeicul al-Haj Ibrahim, fiul sultanului din Kish, „un războinic curajos și neînfricat”, au eșuat. Înarmați cu lănci, sabii, arcuri și pietre, 130 de războinici arabi au luat apărare. [unu]
Atunci amiralul Tristan da Cunha, bazându-se pe Dumnezeu și pe numărul mic al garnizoanei, a decis să atace fortul. Aterizarea urma să fie dificilă, deoarece marea era constant furtunoasă și țărmul nu oferea acoperire. Alfonso d'Albuquerque a efectuat personal recunoașterea. Navigand cu o barca mica spre mal, a observat ca marea era aproape linistita si era posibil sa inceapa aterizarea pe mal. Văzând însă bărcile, un șeic arab a ieșit din fort cu o sută de soldați, îndreptându-se spre palisada, pe care au ridicat-o noaptea pentru a împiedica debarcarea. Portughezii au decis să înceapă imediat bătălia. Șeicul le-a observat manevra și a trimis pe unii dintre oameni la cetate, iar el, împreună cu restul, a decis să blocheze calea inamicului. Conducătorul Mahri din Socotra , at-Tavaari al-Zuwaydi , a fost ucis într-o luptă scurtă. Războinicii arabi, văzând asta, s-au retras în spatele zidurilor cetății. Portughezii, folosind tunuri și arme de foc, au provocat pagube semnificative inamicului. Arabii s-au închis în fort, începând să arunce pietre asupra atacatorilor, trăgând în portughezi cu arcurile. Una dintre pietre l-a rănit chiar și pe comandantul Alfonso d'Albuquerque, dar asaltul a continuat. Au fost lansate scări de frânghie. Într-o bătălie încăpățânată pe zidurile și turnurile fortului, mulți dintre atacatori au murit. Cu toate acestea, forțele nu erau egale. [unu]
Cei 25 de arabi supraviețuitori s-au refugiat în turnul principal și au tras mult timp înapoi. Mai târziu, cetatea a fost totuși capturată, dar bătălia s-a dovedit a fi neașteptat de dificilă. 7 portughezi au fost uciși și 50 au fost răniți. Arabii au pierdut 80 de oameni uciși, restul s-au retras în munți. Potrivit lui da Cosita, „a fost capturat un singur maur, a fost un excelent pilot care cunoștea bine coasta arabă, iar mai târziu s-a dovedit a fi foarte util în slujba lui Alfonso d’Albuquerque”. [unu]
Portughezii au explicat populației locale că au fost trimiși de rege pentru a proteja insula de arbitrariul arabilor. A fost încheiat un tratat de pace cu populația locală. Coloniștii au reparat cetatea, numindu-o Fort St. Michael. După ce au restaurat una dintre biserici, Biserica Maicii Domnului a Victoriei, și lăsând o garnizoană de 100 de oameni în fortăreață, au navigat în India. [unu]
În anii 1513-1515, portughezii au încercat de mai multe ori să captureze Adenul și să obțină un avantaj în Marea Roșie, dar fără rezultat.