Captura navei Santa Maria (Operațiunea Dulcinea) a fost o acțiune efectuată în ianuarie 1961 de revoluționarii portughezi care au luptat împotriva regimului lui António Salazar .
În 1960, mulți exilați politici din Portugalia și Spania franquista au trăit în Venezuela . Unii dintre ei s-au unit în „Directorio Revolucionario de Liberare” (Directorio Revolucionario de Liberación, DRIL) radical., care a proclamat ca scop unificarea Spaniei și Portugaliei într-o singură federație revoluționară. Conducătorul său a fost spaniolul José Velo. La începutul anului 1960 l-a cunoscut pe Enrique Galvao, fost căpitan al armatei portugheze, oficial colonial, zoolog, antropolog, jurnalist. În 1952, în calitate de membru al Parlamentului portughez pentru Angola , Galvão a denunțat practica de a angaja angoleni în muncă forțată, după care a fost arestat. În 1959, în timp ce era în spital, Galvão a fugit și a cerut azil politic la ambasada Argentinei din Lisabona . Apoi a reușit să se mute în Venezuela, unde a devenit unul dintre liderii emigranților portughezi.
În mai 1960, conducerea DRIL a decis să înceapă o revoltă într-una dintre coloniile portugheze . Planul era acesta: capturarea navei portugheze de pasageri „Santa Maria”, aterizează de pe insula spaniolă Fernando Po , adună acolo cât mai mulți oponenți ai regimului Salazar și obțineți arme. Apoi „Santa Maria” a fost planificat să fie folosit pentru debarcare în Luanda , capitala Angolei, după care urma să fie proclamată crearea guvernului revoluționar al Portugaliei, al cărui șef trebuia anunțat de generalul Humberto Delgada . O altă versiune a planului prevedea capturarea nu a Luandei, ci a insulei Sao Tome . În cazul apariției marinei portugheze acolo, aceasta trebuia să aterizeze în Ghana independentă și să caute azil politic acolo. Planul se numea Operațiunea Dulcinea, după amantul lui Don Quijote , cu o aluzie clară la utopismul nobil al ideii de insurecție.
După capturarea Santa Maria, Jorge de Sotomayor (nume real - José Fernandez Vasquez), un fost ofițer de marina spaniol, participant la Războiul Civil Spaniol , urma să preia controlul navei . Galvao se aștepta ca o parte din echipajul navei să i se alăture.
Conspiratorii au obținut o broșură cu un plan detaliat al navei, precum și mai multe permise pentru vizite gratuite la acesta la opriri.
Pe 9 ianuarie 1961, Santa Maria a plecat din Lisabona spre Port Everglades din Statele Unite . Pe parcurs, nava trebuia să viziteze portul venezuelean La Guaira , precum și insula olandeză Curacao . La bord se aflau 300 de membri ai echipajului și 612 pasageri, inclusiv 41 de americani .
În portul La Guaira, mai mulți conspiratori s-au urcat pe navă, care au reușit să transporte două pistoale-mitralieră , mai multe revolvere și grenade de mână. În dimineața zilei de 21 ianuarie, vasul a sosit de la La Guaira în portul Willemstad din Curaçao. Aici au urcat mai mulți conspiratori, inclusiv Galvao. În total, la bordul navei se aflau 33 de participanți la operațiune - 18 portughezi, 13 spanioli și 2 venezueleni .
În seara zilei de 21 ianuarie, Santa Maria a părăsit Curaçao. La 1:45 a.m., pe 22 ianuarie, revoluționarii au ocupat fără luptă cartierul navigatorului și al operatorului radio, dar pe pod , ofițerul de pază, adjunctul trei Joao José do Nashimiento Costa, a încercat să reziste. A fost ucis și alți doi marinari au fost răniți. După aceea, Galvao a refuzat să pună mâna pe spațiile ofițerilor și a blocat toate pasajele către pod împreună cu grupul său. Căpitanul navei, Mario Simoes Mayo, a auzit împușcătura și a sunat la punte pentru a afla ce s-a întâmplat. Receptorul a fost preluat de Galvao, care a anunțat capturarea navei și l-a invitat pe căpitan să se predea. Ca răspuns, Mayo a adunat toți ofițerii în cabina sa și a oferit negocieri revoluționarilor. Galvao a venit la căpitan singur cu un revolver. El a declarat că luptă împotriva regimului dictatorial pentru libertatea Portugaliei și s-a oferit să i se alăture sau pur și simplu să-i promită să rămână în locurile lor și să urmeze toate ordinele. Niciunul dintre ofițeri nu s-a alăturat revoluționarilor, dar niciunul dintre ei nu a refuzat să se supună. Lui Galvao i s-a cerut doar confirmarea scrisă că echipajul navei a acționat sub constrângere.
În ceea ce privește pasagerii, Galvao a ordonat să fie ridicați în sala de mese de clasa I, lucru anunțat în emisiunea internă. Pasagerii au preluat destul de calm mesajul despre capturarea navei, dar nimeni nu a vrut să se alăture revoluționarilor. Doar câțiva turiști străini și-au exprimat admirația pentru revoluționari.
În dimineața zilei de 22 ianuarie, medicul navei l-a informat pe Galvão că unul dintre cei doi marinari răniți în încăierarea nopții necesita spitalizare de urgență. De asemenea, unul dintre pasageri a dezvoltat brusc colici hepatice acute și a avut nevoie urgent de o intervenție chirurgicală. Prin urmare, în seara zilei de 22 ianuarie, Galvao a decis să se mute pe insula britanică Sfânta Lucia pentru a debarca acolo răniții și bolnavii, deși acest lucru a dezvăluit locația navei.
În jurul orei 17:00, pe 22 ianuarie, un reprezentant al companiei care deținea linia de transport în Florida a primit un mesaj radio de la linie că nava avea probleme cu motorul și nu putea ajunge în portul de destinație în timp util.
În dimineața zilei de 23 ianuarie, vasul s-a apropiat de Sfânta Lucia. Atât răniții, cât și cei bolnavi, însoțiți de o asistentă a navei, au fost urcați într-o barcă, în care s-au îmbarcat și șase marinari, conduși de marinarul senior José dos Reis. Douche Reish, care nu știa engleza, cu greu le-a putut explica britanicilor ce s-a întâmplat pe vas. După aceea , fregata britanică Rothesay a fost trimisă în urmărirea navei.din Sfânta Lucia, distrugătorul britanic Ulsterdin Bahamas , precum și cinci avioane militare britanice din insula Barbados . De asemenea, distrugătoare americane au fost trimise din Puerto Rico în urmărirea navei „ Robert L. Wilsonși „ Damato„, precum și două avioane de patrulare americane. Cu toate acestea, din cauza înnorării, căutările din prima zi nu au dat un rezultat.
Portugalia a cerut oficial ajutor pentru găsirea navei către Statele Unite , Marea Britanie și Spania. Corveta portugheză Peru Eshcobar a fost trimisă în Caraibe , iar Spania se pregătea să trimită acolo crucișătorul greu Canarias .
Generalul Humberto Delgado , care locuia în Brazilia , a trimis o telegramă președintelui american John F. Kennedy , în care a declarat că linia a fost deturnată din cunoștințele sale, că pasagerii nu sunt în pericol și a cerut oprirea operațiunii de căutare.
În dimineața zilei de 23 ianuarie, Santa Maria Radio a transmis următorul anunț din Galvão:
În numele Comitetului Executiv al Frontului de Eliberare Națională, condus de generalul Humberto Delgado, ales președinte al Republicii Portugheze și înșelat de guvernul lui Salazar, am capturat vasul Santa Maria pe 22 ianuarie. Acesta este un act pur politic și este perceput de echipă ca atare.
Galvao a anunțat redenumirea navei în „Santa Liberdade” („Sfânta Libertate”), această denumire a fost aplicată pe partea din față a suprastructurii navei.
În urma unui strigăt din partea Laburistului , supărat că britanicii ajutau regimul dictatorial al lui Salazar, Amiraalitatea Britanică a spus că va acționa fără utilizarea forței. Drept urmare, fregata britanică Rothesay a fost chemată înapoi sub pretextul lipsei de combustibil.
Navele și avioanele flotei americane nu au putut găsi Santa Maria timp de două zile. Abia pe 25 ianuarie, frigiderul danez Viveke Gulva a întâlnit-o aproape în centrul Atlanticului , la 900 de mile est de insula Trinidad . Acolo au fost trimise avioane de patrulare americane, iar pe la ora 18 avionul locotenentului Daniel Krauss a descoperit linia. Operatorul radio al aeronavei a contactat linia și a cerut să meargă în Puerto Rico. Ca răspuns, Galvão s-a oferit să negocieze la bordul navei cu autoritățile din orice țară, cu excepția Portugaliei și Spaniei. Comandantul flotei americane din Atlantic , amiralul Robert Dennisona trimis o radiogramă la Galvao prin care cere să debarce pasagerii într-unul din porturile Americii de Sud. Brazilianca Belen a fost propusă ca atare .
Nava practic nu a avut ocazia să ajungă în Africa, așa cum plănuiau revoluționarii, deoarece din cauza unei defecțiuni a uneia dintre turbine, viteza navei a scăzut foarte mult și a existat și o lipsă de apă potabilă și alimente. O întreagă escadrilă americană s-a adunat deja în jurul navei: trei distrugătoare, o navă de aterizare și un submarin nuclear. Până pe 30 ianuarie, linia se afla la 50 de mile de portul brazilian Recife , iar Galvão a fost de acord să se întâlnească cu viceamiralul american Alan E. Smith la bordul Santa Maria. Numeroși jurnaliști au sosit pe diferite nave mici, pe care Galvão le-a permis să se îmbarce.
Președintele brazilian Janio Cuadros a trimis un mesaj radio lui Galvão în care a declarat că este gata să acorde azil politic tuturor celor care au preluat Santa Maria. La 1 februarie, nava a ajuns la rada Recife și a ancorat. După ce a debarcat pasagerii, Galvao a anunțat că va continua să se deplaseze spre coasta Africii. Autoritățile braziliene chiar au fost de acord să părăsească linia, dar a fost imposibil să navigheze fără echipajul care a părăsit nava. Prin urmare, în seara zilei de 3 februarie, revoluționarii au convenit să părăsească „Santa Maria” și să accepte azilul politic oferit de brazilieni. Nava a fost returnată autorităților portugheze și a revenit la Lisabona pe 16 februarie 1961.
Capturarea Santa Maria a provocat un larg protest internațional și a atras atenția asupra situației din Portugalia. În același timp, acțiunile președintelui Cuadros (precum și politica sa externă și internă în general) au stârnit nemulțumiri atât față de conservatorii locali, cât și față de partenerii străini ai Braziliei și au devenit unul dintre catalizatorii unei lovituri de stat care a avut loc câteva luni mai târziu, timp în care a fost răsturnat.