Zona de impact termic este spațiul din jurul zonei de ardere , în care temperatura , ca urmare a transferului de căldură , atinge valori care provoacă un efect distructiv asupra obiectelor din jur și este periculoasă pentru oameni.
Prin definiție, zona afectată de căldură include distanța la care temperatura aerului și a produselor de ardere atinge mai mult de 60-80 °C. Schimbul de aer în timpul unui incendiu este mai activ decât în timpul calm. Aerul rece și cald se amestecă cu produsele de ardere. Acest proces este ceea ce îl face să se miște. După cum am menționat mai sus, produsele de ardere, împreună cu aerul cald, se ridică, lăsând loc unui aer mai dens, mai rece, care, la rândul său, intră în foc, îl umflă și mai mult. Când se produce un incendiu în interiorul unei clădiri, un factor important în intensitatea acestuia este spațiul în care se extinde incendiul. Aici, lucruri importante sunt amplasarea deschiderilor în pereți, podelele interioare (inclusiv materialele din care sunt realizate). Un rol important joacă și înălțimea încăperii, precum și compoziția și cantitatea de obiecte care pot arde în această încăpere.
Nu este atât de greu de înțeles în ce direcție se va răspândi incendiul, principalul lucru este să determinați direcția căilor respiratorii cauzate de incendiu. Aerul cald poate transporta scântei , care, la rândul lor, formează o nouă sursă de aprindere, de exemplu, într- o zonă de fum . Deoarece raman produsele de ardere incompleta, ei sunt cauzele exploziilor de gaze (in timpul interactiunii cu oxigenul).