Iluzia sfârșitului istoriei este o distorsiune cognitivă condiționată social , o iluzie psihologică, care se exprimă prin faptul că oamenii, indiferent de vârsta lor, cred că în trecut au experimentat o creștere personală semnificativă și au suferit unele schimbări psihologice, dar vor să nu se schimbe semnificativ în viitor [1] . În ciuda recunoașterii faptului că percepția lor asupra realității a evoluat de-a lungul timpului, oamenii tind să creadă că a atins stadiul final și va rămâne așa în viitor.
Iluzia se bazează pe faptul că, aflându-se în orice stadiu al dezvoltării personale, un individ poate identifica și caracteriza un nivel relativ mai scăzut de maturitate în trecutul său.
Numele fenomenului a fost împrumutat din titlul cărții din 1992 a lui Francis Fukuyama The End of History and the Last Man .
Termenul de „iluzie la sfârșitul istoriei” a fost inventat de psihologii Geordie Quidbach (Universitatea din Virginia), Daniel Gilbert și Timothy Wilson (Universitatea Harvard) într-un articol cu același nume din revista Science [2] . Articolul publică rezultatele a 6 studii la care au participat peste 19.000 de respondenți cu vârste cuprinse între 18 și 68 de ani, invitați prin site-uri sociologice de specialitate. Aceste studii au scos la iveală tendința unei persoane de a supraestima schimbările care i-au survenit în trecut și invers - de a subestima schimbările personale viitoare.
În primul experiment, participanții au fost rugați să completeze un test de evaluare a personalității ( Ten Item Personality Inventory ), care determină cele mai importante 5 caracteristici personale: conformare, deschidere către lucruri noi, stabilitate emoțională, onestitate, extroversie. În plus, respondenții au fost împărțiți aleatoriu în 2 grupuri egale, dintre care unul a fost rugat să susțină din nou testul așa cum l-ar fi făcut acum 10 ani, celălalt - așa cum cred că l-ar fi finalizat în 10 ani. Rezultatele tuturor celor trei teste au fost descrise folosind analiza de regresie .
Studiul a arătat o corelație inversă între vârsta participantului și așteptarea unor schimbări viitoare de personalitate. Cu cât participantul la studiu era mai în vârstă, cu atât era mai încrezător că va suferi doar modificări minore în viitor sau că nu se va schimba deloc. Cu toate acestea, iluzia sfârșitului istoriei nu depinde direct de vârsta unei persoane, deoarece majoritatea tinerilor au indicat, de asemenea, că nu se așteaptă la schimbări semnificative în următorii 10 ani. Comparând rezultatele primelor teste și ale celor ulterioare, oamenii de știință au concluzionat că discrepanța dintre datele prezise și cele actuale provine din inexactități de predicție și nu din erori de memorie.
Al doilea experiment s-a bazat pe evaluarea principalelor valori ale vieții. Pentru a participa la experiment, a fost creat un nou eșantion, ulterior împărțit după aceleași criterii ca și în primul experiment. Participanții au fost rugați să identifice cele mai importante 10 valori de până acum, apoi au fost împărțiți și în grupuri „raport” și „prognoză” pentru a relua testul.
În timpul experimentului, s-a dezvăluit că iluzia sfârșitului istoriei afectează, printre altele, sfera valorilor personale ale unei persoane. În ciuda faptului că numărul total de respondenți care se așteaptă la o schimbare a valorilor vieții în viitor a scăzut odată cu creșterea vârstei participanților, tendința de a subestima schimbările viitoare poate fi urmărită la toate grupele de vârstă.
Pentru a confirma ipoteza conform căreia discrepanța identificată între caracteristicile actuale și cele prezise se datorează inexactităților de prognoză și nu deficiențelor de memorie, a fost efectuat un al treilea experiment. A fost dedicat preferințelor umane, deoarece memoria este destul de sigură în acest domeniu. Cercetătorii au crezut că în acest caz ar fi mai ușor pentru respondenți să-și amintească hobby-urile trecute decât să analizeze actuale sau să prezică schimbări viitoare.
În acest experiment, participanții nou recrutați au fost rugați să-și indice preferințele actuale (cum ar fi mâncarea preferată, genul de muzică preferat, cel mai bun prieten etc.), precum și să-și amintească preferințele de acum un deceniu și să prezică schimbări după 10 ani.
Rezultatele experimentului au fost similare cu cele precedente: participanții se așteptau invariabil ca preferințele lor să rămână aceleași în următorii 10 ani, în timp ce participanții cu un deceniu mai în vârstă au observat un nivel mult mai ridicat de schimbare în ultimii 10 ani. Ipoteza despre legătura dintre iluzia sfârșitului istoriei și tulburările de memorie a fost infirmată.
Imediat după publicarea sa în 2013, articolul „Iluzia sfârșitului istoriei” a provocat ample discuții științifice, dar a devenit popular în rândul publicului larg abia în 2014, după discursul unuia dintre autorii teoriei, psihologul David Gilbert. , pe site-ul TED [3] .
În 2018, pe TED-Ed a fost publicată o prelegere a filozofului american Bence Nanay despre „Iluzia sfârșitului istoriei” [4] .
Studiul original al lui Geordie Quidbach a fost criticat pe scară largă pentru că a folosit mai degrabă un studiu transversal decât unul longitudinal , care ar reflecta mai bine natura pe termen lung a fenomenului. Cercetarea transversală studiază în același timp grupuri de persoane de diferite vârste, creând o imagine „instantanee” în care opiniile la vârste diferite corespund opiniilor diferitelor persoane, deși pentru acest tip de cercetare este mai potrivită o metodă de cercetare longitudinală, în care aceleași persoane sunt intervievate de mai multe ori în funcție de intervalul selectat.
De asemenea, criticii sunt în mod tradițional sceptici cu privire la fiabilitatea memoriei autobiografice , deoarece experimentele au confirmat în mod repetat că memoria retrospectivă poate fi ușor distorsionată [5] . De exemplu, fotografiile au cel mai mare efect sugestiv în introducerea de amintiri false. Memoria retrospectivă poate fi afectată și de efectul de uitare a evenimentului, în care o persoană tinde să-și amintească doar evenimente de „identitate întreruptă” – momente de cotitură în viața unei persoane – și să pesimizeze evenimente mai puțin semnificative și, în special, negative.
Pe baza constatărilor studiului, Quidbach, Gilbert și Wilson au concluzionat că, subestimându-și propriile schimbări în viitor, oamenii tind să complice căutarea soluțiilor optime. Cauza iluziei nu a fost încă studiată, deși cercetătorii sugerează că cauzele acesteia pot fi rezistența sau teama de schimbare [6] .
De asemenea, sunt luate în considerare cauzele posibile ale fenomenului:
Daniel Gilbert sugerează că acest fenomen poate apărea din dificultatea de a prezice modul în care o persoană se va schimba sau va fi mulțumită de starea sa actuală de a fi [7] și, de asemenea, relaționează acest fenomen cu modul în care oamenii percep timpul în general [8] .