Un satelit artificial al Soarelui este o navă spațială artificială lansată pe orbită în jurul Soarelui , iar mișcarea sa este determinată în principal de atracția gravitațională a Soarelui [1] . Pe secțiuni ale traiectoriei departe de planete, aparatul fără forță se mișcă practic de-a lungul unei orbite heliocentrice .
Pentru a ieși dintr-o navă spațială de pe o orbită geocentrică și a se transfera pe o orbită heliocentrică, dispozitivul trebuie, în stadiul activ al zborului [2] , să câștige cel puțin a doua viteză cosmică , fără a depăși viteza cosmică a treia .
Când se apropie de planete, de exemplu, când efectuează o manevră gravitațională , aparatul își schimbă de obicei orbita heliocentrică, fie, încetinind, devine un satelit al planetei, fie, accelerând, părăsește sistemul solar .
În 1959, Uniunea Sovietică a lansat prima stație interplanetară automată „ Luna-1 ”, care a devenit primul satelit artificial al Soarelui. Cu toate acestea, a fost intenționat să exploreze Luna și a devenit un satelit al Soarelui din cauza unei rateuri.
Până în 1971, toți sateliții artificiali ai Soarelui au fost un produs secundar al lansărilor de vehicule către Lună și planetele Sistemului Solar [1] .