| Campanie în India Centrală | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Rebeliunea Sepoy | |||
| data | 1858 | ||
| Loc | Madhya Pradesh - Rajasthan ( India ) | ||
| Rezultat | victoria britanică | ||
| Adversarii | |||
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| răscoala sepoy | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • India Centrală | |
Campania din centrul Indiei a fost una dintre ultimele serii de bătălii din timpul rebeliunii sepoy din 1857. Micile armate britanice și indiene (de la președinția Bombay) au depășit rezistența mai multor state neorganizate într-o campanie de scurtă durată, deși un număr nedeterminat de rebeli au continuat rezistența de gherilă în anul următor.
Ceea ce britanicii au numit India centrală conține acum părți din statele Madhya Pradesh și Rajasthan . În 1857, zona a fost administrată de Agenția Indiei Centrale. Zona era formată din șase state mari și 150 de state mici, sub conducerea nominală a prinților din dinastiile Maratha și Mughal, dar puterea reală (într-o măsură mai mare sau mai mică) era deținută de rezidenți sau comisari numiți de Compania Britanică a Indiilor de Est . Centrul de rezistență față de Raj britanic a fost principatul Jhansi, unde văduva prințului, Lakshmi Bey , a rezistat anexării britanice a principatului sub faimoasa doctrină a deposedării.
Loialitatea soldaților indieni (sepoy) ai Armatei Bengal a Companiei Indiilor de Est a fost foarte testată în deceniul precedent, iar pe 10 mai 1857, sepoy-ii din Meratha (la nord de Delhi ) s-au revoltat. Vestea despre acest lucru s-a răspândit rapid și majoritatea celorlalte părți ale armatei din Bengal s-au revoltat.
În India centrală existau nouă regimente de infanterie etnică din Bengal și trei regimente de cavalerie. A existat, de asemenea, un contingent considerabil Gwaloor recrutat în principal din Principatul Oudh , asemănător ca organizare neregularităților armatei din Bengal, în serviciul Gwaloor Maharaja Jayajirao Scindia, care a rămas aliat cu britanicii. În iunie și iulie, aproape toate unitățile s-au ridicat împotriva ofițerilor lor. Li s-au opus doar câteva unități britanice, drept urmare, toată India centrală a scăpat de sub controlul britanicilor.
La Jhansi, ofițerii, civilii și supușii britanici s-au refugiat în fort pe 5 iunie. Trei zile mai târziu au părăsit fortul și au fost masacrați de sepoy rebeli și neregulați. Lakshmi Bey a negat orice implicare în masacr, dar a fost acuzat de britanici.
În următoarele câteva luni, majoritatea fostelor regimente ale Companiei au mers să ia parte la Asediul Delhi , unde au fost în cele din urmă învinși. Contingentul Gwalurian a fost în cea mai mare parte inactiv până în octombrie, apoi, sub comanda lui Tantiya Topi , a mers la Kanpur , unde a fost învins . Aceste înfrângeri i-au lipsit pe rebeli de o parte semnificativă a trupelor antrenate și cu experiență, ceea ce a ușurat britanicii în campaniile ulterioare. Între timp, majoritatea prinților acum independenți au început să ridice taxele și să se lupte între ei sau să ceară răscumpărări unii de la alții sub amenințarea cu forța. O prădare deosebită a arătat naib-ul lui Bandy, care a atras mai multe unități sepoy în slujba promisiunii de jaf [1] .
Prințul Mughal Firuz Shah a condus o armată în districtele Bombay, dar a fost învins de un mic detașament sub comanda comisarului din centrul Indiei, Sir Henry Durand. Durand a forțat apoi predarea holkarului Tukojirao II (conducătorul Indore din centrul de sud al Indiei).
O forță de câmp din centrul Indiei sub comanda Sir Hugo Rose , formată din doar două brigăzi mici, a capturat zona din jurul Indore la sfârșitul lui decembrie 1857. Jumătate dintre trupe erau din districtul Bombay (președinție), soldații nu au experimentat presiunea care a determinat armata Bengalului la revoltă. Inițial, Rose s-a confruntat cu rezistența doar din partea vasalilor înarmați și a supușilor rajahului, ale căror echipamente și pregătire erau uneori discutabile. Aproape toată atenția rebelilor s-a concentrat pe nordul regiunii, unde Tantia Tope și alți comandanți încercau să-i ajute pe rebelii din Principatul Oudh, ceea ce a făcut mai ușor pentru Rose în sud.
Mai întâi, Rose a mers în ajutorul unei mici garnizoane europene asediate în orașul Sagar. Pe 5 februarie, după mai multe bătălii grele cu mercenarii afgani și paștun la Rathgar, Rose l-a eliberat pe Sagar. Mii de țărani locali l-au salutat ca pe un eliberator de ocupația insurgenților [2] . A petrecut câteva săptămâni lângă Sagar așteptând transporturi și provizii.
Rose a avansat apoi la Jhansi. Rebelii au încercat să-l oprească în fața orașului, dar au fost învinși decisiv la Madanpur și, demoralizați, s-au retras în oraș. Rose a ignorat instrucțiunile de a detașa o parte a forțelor pentru a ajuta doi raja loiali și pe 24 martie a trecut la asediul lui Jhansi. Pe 31 martie, forțele lui Tantia Topi au încercat să elibereze orașul. Deși a atacat în momentul cel mai oportun, forțele sale pestrițe nu au reușit să învingă armata lui Rose, iar Topi a fost învins în bătălia de la Betwa și forțat să se retragă. În mijlocul celui mai cald și mai uscat anotimp al anului, rebelii au dat foc pădurilor pentru a încetini urmărirea britanică, dar incendiile și-au împrăștiat propriile armate. Drept urmare, rebelii s-au retras la Kalpi, lăsând toate armele în urmă.
Pe 5 aprilie, britanicii au luat cu asalt orașul Jhansi. Printre câștigători, au fost multe cazuri de cruzime și neascultare de disciplină. 5 mii de apărători ai orașului și civili au fost uciși (britanicii au pierdut 343 de oameni). Lakshmi Bey a fugit în timp ce cavaleria lui Rose a jefuit.
Rose a făcut o pauză pentru a restabili disciplina și ordinea, apoi a concurat la Culpi pe 5 mai. Rebelii au încercat din nou să-l oprească în fața orașului și din nou britanicii au câștigat o victorie decisivă și aproape fără sânge în bătălia de la Kunch din 6 mai. Acest lucru a dus la demoralizare și acuzații reciproce în rândul rebelilor, dar spiritul lor s-a ridicat după ce Naib Banda a venit în ajutor cu trupele sale. Pe 16 mai, au intrat în luptă pentru a salva orașul, dar au fost din nou învinși. Britanicii au suferit puține victime în luptă, dar mulți dintre soldații lui Rose erau în afara acțiunii din cauza insolației.
Odată cu căderea lui Culpy, Rose a ajuns la concluzia că campania s-a încheiat și și-a luat concediu medical. Liderii rebeli și-au adunat o parte din trupele lor și au discutat un plan de capturare a lui Gwalur, al cărui lider, Maharaja din Sindia, a rămas de partea britanicilor. La 1 iulie, armata rebelă i-a atacat pe vasalii Cindi la Morar (un vast oraș militar la câteva mile est de Gwalur). Cavaleria rebelă a capturat artileria din Sindia, majoritatea trupelor sindiene s-au retras sau au părăsit. Sindia și câțiva dintre adepții săi au fugit la protecția garnizoanei britanice din Agra [3] .
Rebelii au capturat Gwalur, dar nu au continuat să jefuiască, deși au rechiziționat o parte din comorile din Sindia pentru plata trupelor rebele. Rebelii au petrecut mult timp sărbătorind și proclamând o nouă răscoală.
Lui Rose i sa cerut să rămână în funcție până la sosirea succesorului său. Pe 12 iunie a capturat Morar în ciuda căldurii și umidității mari. Pe 17 iunie, într-o încăierare de cavalerie lângă Kotah-ke-Serai, Lakshmi Bey a fost ucis. În următoarele două zile, majoritatea rebelilor au părăsit Gwalur în timp ce britanicii au recucerit orașul, deși unii rebeli au oferit rezistență fără speranță înainte de căderea cetății.
Majoritatea liderilor rebeli s-au predat sau au fugit, dar Tantya Topi a continuat să lupte deschis, șerpuind prin India centrală, în care a fost ajutat de începutul sezonului ploios. Lui i s-au alăturat alți lideri: Rao Sahib, Mann Singh și Firuz Shah (care au luptat în regiunea Rohilkhand ). În aprilie 1859, Tantiya Topi a fost trădat de Mann Singh și și-a încheiat zilele pe spânzurătoare.
Istoricii indieni critică comportamentul prinților, cei mai mulți dintre ei dând dovadă de egoism și slăbiciune și lipsă de lideri printre sepoy. În armata campaniei Indiei de Est, un soldat indian nu putea atinge un grad mai mare decât ofițerul subaltern sau ofițerul superior. Majoritatea ofițerilor sepoy erau bărbați în vârstă care își primiseră gradul în funcție de vechime, aveau puțină experiență de luptă și nu primiseră pregătire la comandă. Soarta rebeliunii a depins de lideri carismatici precum Tantya Topi și Lakshmi Bey, dar restul prinților i-au tratat cu invidie și ostilitate.
Adesea apărătorii orașelor și cetăților s-au luptat bine la început, dar s-au trezit demoralizați când trupele care veneau la salvare au fost înfrânte și au lăsat poziții prost apărate fără luptă.
Durand, Rose și alți comandanți, dimpotrivă, au acționat rapid și hotărât. Majoritatea forțelor lor au fost extrase din armata Bombay, care nu a fost la fel de nemulțumită ca armata din Bengal.
Partea principală a regimentelor Armatei Indiene Britanice, Contingentul Hyderabad, Regimentele Merwar și Delhi au primit o decorație de luptă, aceasta a fost acordată următoarelor unități: