Canonarh ( greacă κανονάρχος din greacă κᾰνών - „ canon ” + ἄρχω - „ începe, gestionează ”) - un duhovnic care proclamă o voce și replici din rugăciune înainte de a cânta , pe care corul o cântă după pronunțare .
În antichitate, din cauza sărăciei mănăstirilor , care nu permitea să existe cărți liturgice în numărul necesar de exemplare, precum și din cauza numărului mic de cântăreți alfabetizați, s-a obișnuit să se cânte imnuri sacre din dictare. Unul dintre călugări , având o carte în mâini, a recitat cu voce tare frază după frază în recitativ , iar ceilalți kliros au cântat aceste fraze pe măsură ce fiecare dintre ele era pronunțată. Acest călugăr era numit canonarh, ceea ce înseamnă inițiatorul stabilit (din cuvintele άρχων și κάνων), adică cântând.
„Canonarhia” a persistat în practica liturgică a bisericilor ortodoxe și după inventarea tiparului și există în mănăstiri până în zilele noastre. În practica modernă a Bisericii Ortodoxe Ruse, toate tipurile de sticheră sunt proclamate de către canonarh, iar „Dumnezeu este Domnul”, „ Aleluia ” și prokeimena la Vecernie și Utrenie - de către diacon sau preot . În mănăstiri, dacă la priveghi cântă două coruri, canonarhul proclamă glasul și versurile , stând în mijloc pe sare , iar stichera - întorcându-se către corul care o interpretează. Când proclamă ultima sticheră „ Doamne, am strigat ”, canonarhul ar trebui să stea în centrul semicercului celor două coruri care convergeau în mijlocul templului, cu fața către cântăreți (vezi: Gardner . Cântarea liturgică. T. 1. C. 89). În bisericile catedrale și parohiale , funcția de canonarh este îndeplinită de unul dintre coriștii care stau pe kliros ; cel mai adesea se proclamă doar glasul și începutul versetelor psalmilor [1] .