Castor și Pollux sunt doi elefanți asiatici ținuți la grădina zoologică Jardin des Plantes din Paris . Au fost uciși și mâncați, împreună cu multe alte animale de la grădina zoologică, la sfârșitul anului 1870 , în timpul asediului Parisului în războiul franco-prusac . Cei doi elefanți ar fi fost frați și au fost populari înainte de asediu - pe spatele lor vizitatorii grădinii zoologice puteau face excursii în jurul parcului - dar penuria de alimente cauzată de blocada germană a orașului i- a forțat în cele din urmă pe proprietarii grădinii zoologice să scoată la licitație elefanții pentru carne.
La 19 septembrie 1870, forțele prusace au înconjurat Parisul. În loc să bombardeze orașul pentru a se preda , înaltul comandament german a decis să blocheze orașul pentru a forța să se predea rapid. Parizienii au reușit să reziste până la 28 ianuarie 1871 (când s-au predat după trei zile de bombardamente , efectuate la ordinele lui Otto von Bismarck , care s-a săturat de tacticile ineficiente ale înaltului comandament). În timpul asediului, cantitatea de hrană a devenit insuficientă pentru a susține viața, iar populația a fost nevoită să înceapă să caute surse neobișnuite de carne.
Pe măsură ce legumele , untul, laptele, brânza și carnea consumată în mod regulat au început să se epuizeze, parizienii au început să consume carne de cal . Carnea de cal fusese foarte comercializată de măcelarii din Paris cu patru ani mai devreme ca o sursă alternativă ieftină de carne pentru cei săraci, dar sub asediu a devenit rapid un articol de lux. Deși în Paris exista un număr mare de cai (se estimează că între 65.000 și 70.000 dintre ei au fost sacrificați și mâncați în timpul asediului), aprovizionarea cu carne a fost în cele din urmă limitată. Nici caii de curse campioni nu au fost cruțați (chiar și doi cai donați lui Napoleon al III-lea de către împăratul rus Alexandru al II-lea au fost sacrificați), dar carnea a devenit oricum în scurt timp insuficientă. Următorii în meniu au fost pisicile, câinii și șobolanii. Până în ultima perioadă a asediului nu a existat niciun control asupra raționalizării alimentelor și, în timp ce săracii mureau de foame, bogații parizieni mâncau relativ bine; Clubul de jochei a oferit o selecție rafinată de mâncăruri gourmet din carne neobișnuită, inclusiv Salmis de rats à la Robert (tocană de șobolani).
Erau semnificativ mai puține pisici și câini în oraș decât cai, șobolani și șoareci au intrat în acțiune. Carnea tuturor acestor animale era vândută în magazine și servită în restaurante.
Până la sfârșitul anului 1870, conducătorii menajeriei din Grădina Plantelor au anunțat că nu pot hrăni animalele și le-au oferit pentru carne [1] . Ierbivorele mari , cum ar fi antilopele , cămilele , iacii și zebrele au fost primele care au fost ucise. Unele animale au supraviețuit: maimuțele, despre care se crede că sunt prea înrudite cu oamenii pentru a fi ucise; lei și tigri , care erau prea periculoși, un hipopotam din Grădina Plantelor, care nu a fost ucis pentru că prețul de 80.000 de franci cerut pentru el era în afara oricărui măcelar, iar palatabilitatea lui era îndoielnică [1] . Meniurile au început să ofere mâncăruri exotice precum Cuissot de Loup, Sauce Chevreuil ( coapsă de lup în sos de căprioară ), Terrine d'Antilope aux truffes (terine de antilope cu trufe ) , Civet de Kangourou (tocană de cangur) și Chameau rôti à l' anglaise ( cămilă prăjită „în engleză”).
Măcelul de elefanți a fost descris în Lettre-Journal de Paris (cunoscut în mod obișnuit sub numele de Gazette des Absents ), un periodic bisăptămânal publicat în timpul asediului lui Damase Jouaust și furnizat, împreună cu poșta, cu baloane pentru a evita încercuirea prusacului. forte. Gazette des Absents a raportat că Castor a fost ucis la 29 decembrie 1870, iar Pollux a doua zi, ambele de gloanțe explozive cu miez de oțel trase de la o distanță de 10 metri de un trăgător pe nume De Wim, dar meniul din 25 decembrie era deja oferit . Consommé d' Elephant ; astfel este probabil ca datele să fie incorecte. Elefanții au fost cumpărați de măcelarul M. Deboux de la Boucherie Anglaise de pe Bulevardul Haussmann cu 27.000 de franci perechea. M. Deboux a făcut profit din această achiziție: carnea din corp era vândută ca delicatesă cu 40 sau 45 de franci lira, din alte părți - cu aproximativ 10-14 franci lira. Unii gurmanzi au găsit carnea de elefant foarte gustoasă. Thomas Gibson Bowles, care se afla la Paris în momentul asediului, a scris că a încercat cămila, antilopa, câinele, măgarul, catârul și elefantul și i-a plăcut cel mai puțin elefantul. Poate că a primit o piesă grea. Henry Labouchere a scris:
Am luat ieri o bucată de Pollux la prânz. Pollux și fratele său Castor sunt doi elefanți care au fost uciși. A fost mâncare dură, aspră și grasă și nu recomand familiilor engleze să mănânce elefanți atâta timp cât pot obține carne de vită sau de oaie.
Bucătarul șic al restaurantului Voisin Alexander Etienne Choron a devenit faimos pentru pregătirea mâncărurilor din animalele menajeriei .