În Evul Mediu timpuriu , micile principate slave Pagania /Neretva, Zachumje /Hum, Travunia și Duklja erau situate în Dalmația de Sud . Pagania era un mic principat între Cetinje și Neretva . Teritoriile Zachumya și Travunia s-au extins dincolo de granițele Dalmației moderne și au pătruns adânc în Balcani, în Herțegovina modernă . Duklja a ocupat teritorii la sud de Dubrovnik /Ragusa până la Lacul Shkodra .
Toate aceste principate aveau autoguvernare, erau locuite de slavi care profesau o religie sincretică - un amestec de păgânism și creștinism . Duklja, Zahumlje și Travunia sunt menționate ca Croația roșie de către De Regno Sclavorum în 753 , iar în Cronica preotului Dukla de la sfârșitul secolului al XII-lea. Și, în același timp, toate cele patru principate sunt numite ținuturi sârbești, cu o populație originară din Serbia Albă în De administrando imperio al împăratului bizantin Constantin al VII-lea în jurul anului 950 . Partea principală a Croației medievale, la rândul său, este denumită Croația Albă și este localizată în nord-est, între Drnis , Knin și Sinj .