Antrenamentul cognitiv este procesul de antrenare direcționată și controlată a proceselor cognitive, care includ gândirea , vorbirea , percepția , imaginația, atenția și memoria . Această abordare folosește o practică regulată specifică pentru a îndeplini sarcini structurate cu scopul direct de a îmbunătăți sau de a menține abilitățile cognitive. Conceptul de antrenament cognitiv poate fi aplicat întregii game de procese mentale, dar cel mai adesea este aplicat unor funcții mentale precum atenția, gândirea, memoria, vorbirea și imaginația. Antrenamentul cognitiv, împreună cu activitatea fizică, sunt cei mai puternici doi factori care pot preveni dezvoltarea demenței sau a simptomelor Alzheimer [1]
Antrenamentul cognitiv este utilizat atât pentru persoanele sănătoase, în scopul îmbunătățirii performanței cognitive, cât și pentru persoanele cu deficiențe cognitive, pentru a îmbunătăți funcționarea zilnică și a întârzia cât mai mult apariția simptomelor de demență.
Antrenamentul cognitiv la persoanele care au avut COVID-19 a câștigat o mare importanță ca instrument eficient pentru restabilirea funcțiilor memoriei, gândirii, comutării atenției și altele. Antrenamentul cognitiv utilizează de obicei un set de materiale și exerciții repetate în mod regulat, menite să îmbunătățească una sau mai multe zone cognitive. Sau poate avea ca scop, de asemenea, îmbunătățirea proceselor de gândire în general.
Odată cu creșterea speranței de viață și cu îmbătrânirea generală a populației , numărul persoanelor care suferă de demență sau deficiențe cognitive ușoare asociate cu schimbările legate de vârstă este în creștere.
Prevalența demenței se dublează aproximativ la fiecare 6 ani, începând cu vârsta de 65 de ani, ajungând la 7% la 75-79 de ani, 12% la 80-84 de ani, 20% la 85-89 de ani și 40% în rândul cei cu vârsta de 90 de ani și peste [2]
Zeci de cauze diferite pot contribui la dezvoltarea demenței. Cu toate acestea, mecanismele de influență a acestor cauze asupra organismului, în ciuda numărului tot mai mare de studii, sunt încă insuficient studiate. De asemenea, nu există terapii farmaceutice curative sau alte tratamente eficiente pentru cauzele care stau la baza demenței (precum și a bolii Alzheimer) și a tulburărilor cognitive. Măsurile preventive, inclusiv antrenamentul cognitiv, sunt considerate astăzi principalul mijloc de combatere a declinului cognitiv la vârstnici.
O direcție promițătoare în prevenirea demenței astăzi este creșterea rezistenței creierului la diferite influențe negative, creșterea flexibilității activității sale și crearea unei anumite marje de siguranță, așa-numita rezervă cognitivă, cu ajutorul antrenamentului cognitiv. .
Până în prezent, vârsta este principalul factor asociat cu declinul cognitiv la persoanele sănătoase care nu au tulburări specifice sau diagnostic clinic. Și o prioritate ridicată pentru multe studii este identificarea intervențiilor care pot ajuta la menținerea funcției cognitive la persoanele în vârstă și la reducerea riscului de demență.
O meta-analiză realizată de Nicola J Gates și coautorii a analizat rezultatele studiilor privind eficacitatea antrenamentului cognitiv la indivizi sănătoși, pe mai mult de 1183 de participanți, cu o durată de la 12 la 26 de săptămâni, și incluzând exerciții fizice regulate pentru diverși indicatori cognitivi: îmbunătățirea funcției de memorie, a atenției, a memorabilității și altele. De asemenea, se raportează că participanții erau oameni sănătoși și 80% din populația studiată avea vârsta de 65 de ani și mai mult.
Ca rezultat al cercetării, a fost observată o îmbunătățire a funcției cognitive generale după antrenamentul cognitiv, o oarecare îmbunătățire a memoriei episodice, a memoriei de lucru, precum și o îmbunătățire a fluenței vorbirii [3]
Un studiu realizat de psihiatrii americani Bruce E Wexler , Markus Iseli și coautorii [4] evaluează capacitatea antrenamentului cognitiv desfășurat la școală de a folosi acest potențial neuroplastic și de a îmbunătăți învățarea. Într-un eșantion de 583 de elevi din școala primară, s-a arătat că realizarea unui joc de antrenament cerebral de 5 minute înainte de o oră de matematică a îmbunătățit performanța de învățare. Iar desfășurarea unei sesiuni de trei sesiuni de antrenament cognitiv cu durata de 20 de minute pe parcursul a patru luni a crescut ratele de succes la testele de matematică și lectură în comparație cu eșantionul de control. Potrivit autorilor studiului, pregătirea cognitivă la copii poate avea un impact semnificativ asupra performanței academice.
Profesorul Sheung-Tak Cheng de la Universitatea din Hong Kong ia în considerare în articolul său [5] cei mai importanți doi factori de risc pentru demență: și anume, activitatea fizică insuficientă și absența antrenamentului cognitiv stimulant constant, sau a altor activități cognitive.
El arată în studiile sale longitudinale că activitatea fizică are ca efect reducerea pierderii de substanță cenușie și albă din creier, care este un proces natural al îmbătrânirii. Iar cercetările sale privind antrenamentul cognitiv arată că antrenarea funcțiilor cognitive (în special, memoria de lucru) îmbunătățește performanța întregii rețele prefrontale. Și asigură astfel funcționarea creierului, neuroplasticitatea și neurogeneza în condiții de declin cognitiv. Antrenamentul cognitiv și exercițiile de îmbunătățire cognitivă îmbunătățesc funcția și plasticitatea conexiunilor neuronale, menținând astfel rezerva cognitivă.
De asemenea, s-a demonstrat [1] [2] că antrenamentul cognitiv este una dintre modalitățile de prevenire și corectare a tulburărilor de control cognitiv la vârstnici ca semn cel mai caracteristic al îmbătrânirii cognitive.
Deficiențele cognitive care sunt caracteristice demenței afectează foarte mult calitatea funcționării zilnice. O echipă de cercetători australieni condusă de psihiatru Alex Bahar-Fuchs a efectuat o meta-analiză [6] care a examinat datele din 33 de studii. Și, deși autorii vorbesc despre necesitatea mai multor teste pentru a identifica relații mai de încredere, totuși observă că, în comparație cu eșantionul de control, au existat dovezi care arată efectul antrenamentului cognitiv asupra cogniției generale și a fluenței semantice verbale la sfârșitul tratamentului.
Persoanele cu boala Parkinson prezintă tulburări cognitive care au un impact semnificativ asupra calității vieții lor. Declinul cognitiv este principalul simptom al bolii și se manifestă chiar înainte de apariția simptomelor motorii. Antrenamentul cognitiv, așa cum sugerează cercetătorii de la Universitatea din Londra, conduși de Vasiliki Orgeta, ar putea fi o intervenție utilă non-farmacologică care ar putea ajuta ipotetic la menținerea sau îmbunătățirea cogniției pentru persoanele cu demență bazată pe boala Parkinson.
Cu toate acestea, studiul nu a găsit nicio dovadă că persoanele cu demență bazată pe boala Parkinson care urmează un antrenament cognitiv experimentează vreo îmbunătățire cognitivă semnificativă la sfârșitul exercițiului [7] .
Diabetul crește riscul de afectare cognitivă și crește semnificativ rata deteriorării cognitive după diagnostic. Și, ca urmare, disfuncția cognitivă îngreunează autocontrolul, inclusiv pe cele legate de comportamentul alimentar.
Cercetătorii de la Universitatea din Austin, Texas, conduși de Heather E Cuevas, au efectuat un studiu de testare, dezvoltat anterior, de formare cognitivă cuprinzătoare condusă de asistente pentru persoanele cu diabet de tip 2. Acest antrenament cognitiv sa concentrat în principal pe memorie și sarcini zilnice. La sfârșitul celor 8 săptămâni de antrenament cognitiv, mai mult de jumătate dintre participanți (58%) au spus că intervenția i-a ajutat să-și gestioneze diabetul, iar 74% au spus că ar dori să continue să folosească strategiile cognitive învățate în studiu. Participanții care au finalizat un curs de încărcare cognitivă crescută ca rezultat al antrenamentului au arătat o îmbunătățire a funcțiilor cognitive, ceea ce a condus la un autocontrol crescut cu un control glicemic mai bun ulterior [8] .
Datele dintr-un alt studiu [9] , realizat de Heather E Cuevas cu Sharon Carter la aceeași Universitate din Texas un an mai târziu, sugerează că antrenamentul cognitiv poate fi, de asemenea, utilizat în mod eficient dacă o astfel de intervenție este adaptată la un format online. Zece adulți cu diabet au participat la o sesiune de antrenament cognitiv de 8 săptămâni care a fost precedată de măsuri de memorie de lucru, funcții de autocontrol și exerciții de performanță.
Autorii studiului notează că în cursul antrenamentului cognitiv, scorurile la toți indicatorii s-au îmbunătățit. În plus, ei au observat o aderență îmbunătățită la dietă, exerciții fizice și recomandări de îngrijire a picioarelor.
Manifestările cognitive asociate cu consecințele cauzate de noul coronavirus COVID-19 sunt încă necunoscute. Cu toate acestea, unii cercetători notează că detectarea precoce a manifestărilor neuropsihologice poate reduce riscul de afectare ireversibilă ulterioară și scăderea funcțiilor neurocognitive.
La Universitatea din Barcelona, un grup de neurologi condus de M. Almeria a realizat un studiu [10] care a inclus pacienți adulți cu vârsta cuprinsă între 20 și 60 de ani cu infecție confirmată cu COVID-19. Examinarea neuropsihologică a fost efectuată de același neuropsiholog timp de 3 luni. Pacienții cu tulburări cognitive cunoscute anterior, boală SNC sau boli psihiatrice au fost excluși. În urma studiului, s-a dovedit că, după ce a suferit de COVID-19, manifestările neurologice, inclusiv tulburările cognitive, au fost destul de frecvente. Plângerile cognitive au fost asociate cu anxietate, depresie, precum și cu factori specifici, cum ar fi capacitatea redusă de memorie, viteza redusă de comutare a atenției etc.
Având în vedere acest lucru, antrenamentul cognitiv poate fi un mijloc eficient de a depăși efectele prejudecăților cognitive după ce ați experimentat COVID-19. Cu toate acestea, sunt necesare cercetări suplimentare.
O rezervă cognitivă este un construct ipotetic care poate reduce efectul și consecințele negative ale deteriorării cognitive asociate atât cu factorii legați de vârstă, cât și cu afectarea patologică.
Există modele pasive și active de rezervă cognitivă. Modelul pasiv este capacitatea neuronilor de a compensa în mod independent pierderea activității neuronale. Modelul rezervei active este o modificare funcțională a traseului circuitelor neuronale, în cazul în care numărul de neuroni sănătoși scade sub un anumit prag.
Deși în prezent nu există măsuri eficiente și suficient de fiabile ale rezervei cognitive, sunt utilizate măsuri indirecte precum nivelul de educație, inteligența premorbidă și dificultatea ocupațională.
În studiile care au implicat 2400 de persoane [11] , autorii au arătat că un an suplimentar de educație și pregătire cognitivă constantă au dus la o reducere cu 13-18% a probabilității de a primi un diagnostic de boală Alzheimer, chiar și în cazul în care o persoană are un stare patologică și afectare cognitivă ușoară.
Autorii sugerează că creșterea rezervei cognitive prin antrenamentul cognitiv permite creierului să tolereze atrofia și, ca urmare, să întârzie apariția simptomelor.
Datele din diverse studii arată că anumite structuri ale creierului se pot schimba în volum atunci când îndeplinesc anumite sarcini specifice, sau datorită activităților profesionale. O serie de studii cu șoferi de taxi londonez care au navigat pe străzi pur din memorie și au susținut anterior un test dificil de trafic în oraș au arătat că hipocampul posterior era mai mare decât cel al șoferilor de autobuz care au călătorit pe o rută fixă, identică. Acest lucru a permis autorilor și adepților să sugereze influența activității cognitive asupra neurogenezei în hipocamp [12] .
Cercetătorii din Carolina de Nord Leslie Vaughan și coautorii, în studiul lor [13] , au evaluat rezultatele antrenamentului cognitiv desfășurat în realitate virtuală. Antrenamentele au avut ca scop îmbunătățirea abilităților de navigare spațială și s-au desfășurat o dată la două zile timp de 4 luni. Rezultatele au arătat păstrarea volumului hipocampului până la 4 luni după antrenament atât la vârstnici, cât și la tineri.
Iar un studiu al psihiatrului australian Michael J Valenzuela et al [14] a arătat o corelație moderată între implicarea în activitatea mentală complexă și antrenamentul cognitiv direct și o scădere a atrofiei hipocampului .
Concluziile autorilor sugerează că un nivel ridicat de antrenament cognitiv complex și activitatea mentală asociată s-au corelat cu o scădere a ratei de atrofie a hipocampului. Cercetătorii cred că neuroprotecția în lobul temporal medial poate fi unul dintre factorii care stau la baza asocierii dintre vigilența mentală și ratele mai scăzute de demență observate în studiile populației.
O serie de alte studii interesante arată că un nivel ridicat de activitate cognitivă este asociat cu o reducere cu aproximativ 50% a riscului de apariție a simptomelor de demență și a deteriorării cognitive în următorii 4-5 ani. Rezultatele acestor studii sugerează că un nivel ridicat de activitate premorbidă este asociat cu o întârziere a apariției simptomelor de demență [15] [16] [17]
Există multe tipuri de antrenament cognitiv. Fiecare antrenament cognitiv poate fi orientat către un indicator specific, cum ar fi creșterea capacității de memorie, îmbunătățirea memorării, îmbunătățirea abilităților de vorbire, îmbunătățirea generală a procesului de gândire, viteza de comutare a atenției și altele. Fiecare antrenament cognitiv se bazează pe propria metodologie care vizează îmbunătățirea unui indicator specific.
Pentru metodele de îmbunătățire a abilităților cognitive în timpul antrenamentului, pot fi utilizate instrumente simple și la îndemână, cum ar fi creion, hârtie și materiale de stimulare, cum ar fi mesele Schulte și altele.
Există, de asemenea, antrenament cognitiv computerizat, inclusiv utilizarea instrumentelor tehnice moderne, cum ar fi Biofeedback și Neurofeedback.