O barjă trasă de cai sau, în general, o navă trasă de cai este o navă fluvială neautopropulsată , tractată de-a lungul unui râu sau canal de un cal sau de mers cu catâr de-a lungul unei căi de remorcare . În prezent, navele sunt considerate învechite și scoase din uz comercial, dar încă există sub formă de atracții turistice [1] . Există și comunități de proprietari de barje de cai.
Se știe că până și vechii romani foloseau catâri pentru a-și muta șlepurile de-a lungul râurilor Angliei [2] . Transportul în acest fel este mult mai ușor și mai profitabil decât alte metode. Deci, un cal este capabil să transporte aproximativ 100 de kilograme de marfă pe sine , aproximativ o tonă într-o căruță și aproximativ 50 de tone într-un șlep.
În secolul al XVII-lea , a fost creată o rețea de trekwarts pe teritoriul Țărilor de Jos istorice - canale navigabile, pe care au fost folosite șlepuri, folosind tracțiunea trasă de cai. Barjele erau folosite pentru transportul regulat, inclusiv pentru traficul de pasageri, funcționând de fapt ca transport public. Unele, cum ar fi barja Ghent , prezentau finisaje de lux și un nivel ridicat de confort. Viteza unei astfel de șlep era de aproximativ 10 km/h [3] .
De la începutul Revoluției Industriale în Marea Britanie și odată cu crearea unei rețele largi de canale (din aproximativ anii 1740), barjele trase de cai au fost principalul motor al acestei revoluții. Utilizarea comercială a barjelor trase de cai în Marea Britanie a continuat până în anii 1960.
La Paris , în secolul al XIX-lea , a funcționat transportul public bazat pe șlepuri trase de cai, ajutând la ajungerea în suburbiile de-a lungul Senei . De asemenea, șlepuri trase de cai au fost folosite în Belgia , Germania , Rusia (împreună cu șlepuri ).
Până acum, navele trase de cai au fost aproape complet înlocuite cu nave autopropulsate mai rapide, dar barjele trase de cai sunt încă întreținute de entuziaști. În prezent există o societate a navelor montate în Marea Britanie .