Un contract pentru diferență ( ing. Contract For Difference , CFD) este un acord între două părți - vânzător și cumpărător privind transferul diferenței dintre valoarea curentă a activului la momentul încheierii contractului (deschiderea unui poziție) și valoarea acesteia la încheierea contractului (închiderea unei poziții) [ 1] . Deși un contract pentru diferență este foarte asemănător ca formă cu un contract de livrare a mărfurilor, vânzătorul nu este obligat să dețină bunul real, iar cumpărătorul nu are dreptul să ceară livrarea. Dacă între prima și a doua tranzacție prețul bunului a crescut, atunci cumpărătorul va primi diferența de preț de la vânzător [1] . Dacă prețul a scăzut, vânzătorul va primi diferența de preț de la cumpărător [1] . De regulă, durata unui astfel de acord nu este stabilită [1] și poate fi reziliată la cererea unei singure părți, căreia i se acordă un astfel de drept. .
De fapt, CFD-urile sunt un instrument financiar derivat asupra activului suport, care vă permite să primiți venituri atât la creșterea, cât și la scăderea prețului produsului sau titlului suport [1] .
De exemplu, în ceea ce privește acțiunile, CFD-ul este un derivat al unui contract de cumpărare de acțiuni, care vă permite să speculați asupra mișcării prețurilor acțiunilor fără a fi nevoie să înregistrați proprietatea asupra acestor acțiuni [1] .
CFD-urile au fost create pentru a satisface nevoile speculatorilor bursieri cu capital mic, întrucât pentru cumpărarea/vânzarea acestora este necesară depunerea doar a unei părți din fondurile din valoarea activului suport (vezi tranzacționarea în marjă ) [1] . Astfel, contractele pentru diferență pot extinde semnificativ sfera activităților persoanelor fizice [1] .
Piața CFD-urilor s-a format la începutul anilor 1990 în Anglia și presupunea inițial tranzacții pentru încheierea de contracte de cumpărare și vânzare de blocuri de acțiuni , dar fără dreptul de a deține aceste acțiuni pentru a evita plata taxei de timbru. În momentul de față, se formează contracte pe diferență și pentru cumpărarea și vânzarea de mărfuri și instrumente financiare subiacente, precum și a instrumentelor derivate ale acestora.