Cretoxyrhinina [2] ( lat. Cretoxyrhina ) este un gen de rechini dispăruți din familia Cretoxyrhinidae , care face parte din ordinul modern al lamniformelor (Lamniformes) care a trăit în epoca Cretacicului târziu ( cu 99,6-66,0 milioane de ani în urmă) [3] .
Rechini mari, având o lungime medie de 5-6 metri și cei mai mari indivizi de peste 7 metri lungime (unele estimări indică o lungime de până la 9 metri). Contururile corpului seamănă cu rechinii albi moderni și cu rechinii mako. Dinții sunt superficial similari cu cei ai rechinilor mako (au fost incluși inițial în genul Isurus/Oxyrhina ). Cu toate acestea, structura smalțului dentar diferă de cea a genurilor moderne, smalțul este mult mai gros, dinții înșiși sunt mai largi. Lungimea dinților este de până la 7 cm.Rădăcinile dinților posteriori sunt larg distanțate, distanța dintre ramuri este de câteva ori mai mare decât înălțimea coroanei. Denticulii laterali de pe dinții frontali pot fi absenți. Există mai puțini dinți de-a lungul marginilor maxilarelor, în total sunt aproximativ 80 de dinți în maxilare. S-a observat o creștere a dimensiunii dinților acestei specii de la faunele mai vechi la cele mai tinere din Kansas [4] .
Înainte de apariția formelor specializate de mosasauri, cum ar fi Tylosaurus , cretoxyrhyna a fost probabil unul dintre prădătorii acvatici dominanti în perioada de după dispariția marilor pliosauri .
Dinții puternici, dar netezi ai cretoxirinei, cu greu le-au permis să omoare și să măceleze animale relativ mari mai eficient decât o fac rechinii mako moderni [5] . Acest lucru sugerează că cretoxirinele erau în primul rând ihtiofagi și, de obicei, își înghiteau prada întregi. Hrana obișnuită pentru acești rechini era numeroși pești osoși , până la xifactine mici [6] , precum și rechinii mai mici. M. Everhart a numit acest rechin „Shark Guinsu”, în onoarea cunoscutei mărci de cuțite din SUA [7] .
Cu toate acestea, urme de la dinții de cretoxirin (și dinții înșiși înfipți în os) sunt cunoscute și pe oasele micilor mozazauri [8] , pe cochiliile țestoaselor marine [9] și, posibil, pe aripioarele unei țestoase de 6 metri. Elasmosaurus juvenil [10] . Alături de rămășițele scheletelor de cretoxirina au fost găsite și rămășițele de oase semi-digerate ale acestor animale. Prin urmare, pare foarte probabil ca acești rechini, precum Squalicorax , să se hrănească adesea cu carcasele șopârlelor de mare [5] . Indirect, dorința cretoxirinelor de a mânca trupuri este confirmată și de urmele dinților de rechin de pe oasele hadrosaurilor din Cretacicul Mijlociu din Kansas (cadavrele dinozaurilor au căzut în mare și au fost mâncate de rechini) [11] .
În ciuda acestui fapt, sunt cunoscute două cazuri de descoperire a vertebrelor de mozazauri de dimensiuni medii cu semne de mușcătură de cretoxirin cu semne de vindecare [8] . Una dintre aceste descoperiri poate sugera că, având în vedere diferența mare de dimensiuni, cretoxirinii ar putea ataca reptilele marine, la fel cum rechinii mako atacă uneori micile mamifere marine [5] . În timp ce celălalt demonstrează mai degrabă rănirea primită de Mosasaurus atunci când ataca Cretoxyrhin (rechinul mușcător avea aproximativ 3 metri lungime, iar platecrap sau tânărul Tylosaurus avea aproximativ 6 metri) și autoapărarea acestuia din urmă, sau o mușcătură accidentală a unui rechin. la hrănirea împreună cu o șopârlă de mare [ 8] .
Cretoxirinii înșiși au căzut uneori pradă mozazaurilor mari și mijlocii, iar dispariția lor este adesea explicată prin creșterea acestor reptile marine, care au înlocuit ihtiosaurii și pliosaurii dispăruți [12] .
Genul a fost izolat de paleontologul sovietic L. S. Glikman în 1958. Cea mai cunoscută este specia americană Cretoxyrhina mantelli , descrisă din mai multe schelete destul de complete. Cele mai complete rămășițe provin din Marea Cretacică Kansas , veche de 100-90 de milioane de ani ( cenomanian - santonian ). Dinții de cretoxirin sunt cunoscuți și din Cretacicul fostei URSS : în regiunea Volga , Kazahstan ( Mangyshlak ). Acestea sunt speciile C. sulukapensis, C. vraconensis, C. denticulata , precum și C. mantelli descrise mai sus . Dinții acestui gen sunt descriși și din Cretacicul Europei de Vest și, posibil, din Eocenul Asiei Centrale. Este posibil ca și unii reprezentanți din depozitele cretacice anterioare ( albiene ) să aparțină acestui gen.
În același timp, conform site-ului Fossilworks , din iulie 2016, doar 1 specie dispărută este inclusă în gen - Cretoxyrhina mantelli [13] .
Cretoxyrina apare în filmul din 2008 Sea Monsters: A Prehistoric Adventure , unde cade pradă unui Prognathodon . Apare și în desenul animat „ The Land Before Time 5: The Mysterious Island ”.