Leul chinezesc , leul de pază ( trad. chineză 獅, exercițiu狮, pinyin shī , shi ; japoneză獅子, shishi , mai rar - jishi ) este o imagine tradițională, de obicei sculpturală și pereche a unui leu de pază mitic (uneori un câine sau un căprior ) în fața porților mormintelor imperiale , reședințelor guvernamentale, clădirilor administrative și clădirilor religioase ale Chinei imperiale (aproximativ din timpul dinastiei Han ) și Japoniei . În prezent, este un atribut al templelor budiste din Asia de Nord- Est ( China , Coreea , Japonia , Mongolia ) și în partea asiatică a Rusiei și al sanctuarelor șintoiste .
Leul ca simbol mistic este folosit pe scară largă în religiile dharmice . El, de exemplu, este vahana (muntele) din Manjushri .
În conformitate cu credințele Chinei antice , leul este protectorul mitic al Legii , gardianul structurilor sacre. Este un simbol al puterii și succesului, al puterii regale și al puterii. În Coreea, unde câinele coreean îi corespunde leului chinezesc, pielea sa era considerată cea mai puternică armură.
În Japonia, jishi sunt un amestec de leu chinezesc și câine coreean, înzestrați cu aceleași puteri și abilități mitice.
În mod tradițional, leii păzitori sunt așezați în perechi pe ambele părți ale intrării în sanctuar. În acest caz, un leu este de obicei situat pe mâna dreaptă, iar o leoaică este în stânga. De obicei, un leu ține o minge cu laba, care în tradiția budistă este interpretată ca o tama ( Jap. 玉) - o comoară, un simbol al cunoașterii budiste, aducând lumină în întuneric și capabilă să împlinească dorințele. Leoaica în acest caz este de obicei înfățișată ținând un pui de leu cu laba ei. Într-o sculptură în pereche, o figură este de obicei reprezentată cu gura deschisă, cealaltă cu una închisă. Aceasta este interpretată în diferite moduri: ca simbol al nașterii și morții; ca simbol al deschiderii către gândurile bune și al respingerii celor rele sau ca o desemnare vizuală a primei și ultimelor litere ale alfabetului sanscrit („a” și „y”). În general, o gură deschisă ar trebui să sperie demonii răi, una închisă ar trebui să-i țină și să-i protejeze pe cei buni.
Pe 16 noiembrie 2017, PRC Post și Cambodia Post au emis o emisiune comună cu două timbre care sărbătorește sculpturile de leu din cele două țări. O ștampilă înfățișează Leul de Fier al orașului chinez Cangzhou , a doua arată leul templului cambodgian Phnom Bakheng [1] .
Garda leului de cupru la intrarea în Pavilionul Bunăvoinței și Longevității, Palatul de Vară (Beijing)
Leu de marmură la intrarea în templu. Kamakura , Japonia
Lei lângă clădirea principală a FETU , Vladivostok
Leu de piatră la poarta Orașului Interzis , Beijing , China
Leul de Fier, Cangzhou , China