Mayer ( germană Meier, Mehre, Meyer, Maier, Mäher, Mäger, Major, Meiur, Mayer, Mayr ) - inițial însemna un funcționar care a servit cu un nobil sau un duhovnic - proprietar de teren ca administrator al proprietății sale imobiliare . Încă din Evul Mediu târziu , termenul a căpătat sensul de „ chiriaș ” sau „ fermier independent ”.
Cuvântul meier provine fie din cuvântul est-german meierei – „produse lactate”, fie din forma germanizată a cuvântului latin maior – „mare, șef”.
Termenul are diverse denumiri regionale și temporare, cum ar fi: Amtmann (Ammann), Amtsschulze, Bauernvogt ( vogt țăran ), Drost, Gutsvogt ( vogt moșie ), Hofbauer ( țăran de curte ), Hofschultheiß, Meiervogt ( meier- vogt ), Schultheiß, Vogt ( vogt ).
Dacă era vorba despre administratorul mănăstirii, atunci s-au folosit numele: Klostermeier, Kellerer, Pfleger, Schaffner sau Stiftsamtmann.
De la numele acestui tip de activitate provine numele de familie Mayer și diverse ortografii.
Mayer lucra pentru proprietarul său de pământ (în Anglia erau numiți proprietari de pământ ), fiind șeful fermei ( germană : Fronhof ), supraveghea iobagii . Inițial, mairii înșiși erau iobagi, dar deja în Evul Mediu au obținut drepturi ereditare, iar îndatoririle lor față de domnii feudali au fost transformate într-o plată anuală fixă - astfel mairii deveneau adesea chiriași.
Drepturile Mayer au fost asigurate în 1290 [1] . Mai tarziu[ când? ] , în timpul reformei legislației agrare, Mayeri au primit proprietatea asupra fermelor și au început să reprezinte o țărănime liberă.