Metoda amplitudinilor care variază lentă ( MMMA , uneori metoda Van der Pol ) [1] este utilizată pentru rezolvarea aproximativă a ecuațiilor neliniare care sunt apropiate de liniară, iar oscilațiile sunt apropiate de armonice [2] . Metoda se bazează pe presupunerea că amplitudinea (învelișul) undei se modifică lent în timp și spațiu în comparație cu perioada undei.
Metoda este folosită, de exemplu, în radiofizică [3] , optică neliniară [4] [5] [6] .
Luați în considerare ecuația undelor electromagnetice :
unde k 0 și ω 0 sunt vectorul de undă și frecvența unghiulară a undei E ( r , t ) și utilizați următoarea reprezentare:
unde denotă partea reală.
În aproximarea amplitudinii care variază lent, se presupune că amplitudinea complexă E 0 ( r , t ) variază lent cu r și t . De asemenea, presupune că E 0 ( r , t ) reprezintă o undă care se propagă înainte în direcția k 0 . Ca urmare a modificării lente a E 0 ( r , t ), derivatele de ordin înalt pot fi neglijate: [7]
și ,
După aplicarea aproximării și reducția la zero a derivatelor superioare, ecuația de undă se va scrie astfel:
Ținând cont de faptul că k 0 și ω 0 satisfac relația de dispersie :
primim:
Aceasta este o ecuație hiperbolică , ca și ecuația de undă inițială, dar acum de ordinul întâi și nu al doilea. Este adevărat pentru undele coerente care se propagă în direcții apropiate de k 0 . Adesea, o astfel de ecuație este mult mai ușor de rezolvat decât cea originală.
Se consideră propagarea de-a lungul direcției z , adică k 0 || z .Atunci metoda se aplică numai derivatelor în raport cu coordonata z şi în raport cu timpul. Dacă este operatorul Laplace în planul x - y , obținem ca rezultat:
Aceasta este o ecuație parabolică , deci aproximarea se mai numește și aproximare parabolică [8] .