Vânătoarea mistică pentru un unicorn este o reprezentare alegorică a poveștii evanghelice a Bunei Vestiri a Fecioarei Maria , care a devenit larg răspândită în arta vest-europeană a Evului Mediu târziu . Imaginile de vânătoare mistică sunt cunoscute din picturi , gravuri și gravuri în lemn din secolul al XV-lea .
În această compoziție alegorică, Fecioara Maria este înfățișată în iconografia hortus conclusus , menită să-i sublinieze puritatea. Inorogul este înfățișat fie cu capul întins pe poala Fecioarei, fie odihnindu-se în grădină. Arhanghelul Gavril intră în grădină sub forma unui vânător . El urmărește un unicorn, suflă un corn, înarmat cu o suliță. El este însoțit de patru câini, simbolizând virtuțile creștine Mila, Adevărul, Pacea și Dreptatea, sau călugării dominicani , luptă pentru milă, pace și înțelegerea adevărului divin.
Intriga vânătorii mistice este legată de legenda că numai o fecioară poate îmblânzi un inorog , pe care Maica Domnului îl acționează în alegorie, în fața căreia inorogul își pierde ingeniozitatea și devine supus. În această alegorie, Fecioara Maria apare ca refugiul pământesc al inorogului mistic - Hristos .
Miniatura Cărții Orelor, ca. 1500
frescă gotică