Creierul lui Albert Einstein a fost subiectul multor cercetări și speculații. A fost extras la 7 ore după moartea unui fizician remarcabil. Creierul omului de știință a atras atenția publicului, deoarece Einstein era considerat unul dintre cei mai străluciți gânditori ai secolului al XX-lea. Caracteristicile creierului lui Einstein au fost folosite pentru a susține diverse idei despre corelația dintre neuroanatomia creierului și geniu. Studiile științifice au arătat că zonele creierului lui Einstein responsabile de vorbire și limbaj sunt reduse, în timp ce zonele responsabile de procesarea informațiilor numerice și spațiale sunt mărite [1] . Alte studii au observat o creștere a numărului de celule neurogliale[2] .
Pe 17 aprilie 1955, fizicianul în vârstă de 76 de ani a fost dus la Spitalul Princeton , plângându-se de dureri în piept. În dimineața următoare, Einstein a murit din cauza unei hemoragii masive după o ruptură de anevrism de aortă . Creierul lui Einstein a fost îndepărtat și conservat de Thomas Stoltz Harvey , un patolog care a efectuat autopsia corpului lui Einstein. Harvey a sperat că citoarhitectonica va oferi informații utile. Prin artera carotidă internă , el a injectat o soluție de formol 10% și, ulterior, a stocat creierul intact într-o soluție de formol 10%. Harvey a fotografiat creierul din diferite unghiuri și apoi l-a tăiat în aproximativ 240 de blocuri. El a împachetat segmentele rezultate într-un film coloidal . Se pare că a fost concediat de la Spitalul Princeton la scurt timp după ce a refuzat să doneze organe [3] .
Prima lucrare științifică care a studiat creierul lui Einstein a fost de Mariana Diamond, Amold Scheibel, Greene Murphy și Thomas Harvey și publicată în Experimental Neurology în 1984. Lucrarea a comparat al 9-lea și al 39-lea câmp Brodmann din ambele emisfere ale creierului. Rezultatul lucrării a fost concluzia că raportul dintre numărul de celule neurogliale și neuroni la Einstein, în al 39-lea câmp al emisferei stângi, depășește nivelul mediu al grupului de control [4] .
Studiul a fost criticat de SS Kantha de la Institutul de Științe Biologice din Osaka și de Terence Hines de la Universitatea . Dezavantajul acestui studiu este că doar 11 probe corticale au fost folosite pentru comparație, care erau, în medie, cu 12 ani mai mici decât Einstein în ziua morții sale. Numărul exact de neuroni și celule neurogliale nu a fost calculat; în schimb, sunt date rapoartele acestora. În același timp, au fost studiate zone prea mici ale creierului. Acești factori nu permit o concluzie generalizată [5] .
A doua lucrare științifică a fost publicată în 1996. Potrivit acesteia, creierul lui Einstein cântărește 1230 g, ceea ce este mai puțin decât greutatea medie a creierului unui bărbat adult mediu la această vârstă, care este de 1400 g. În aceeași lucrare, s-a constatat că densitatea neuronilor din cortexul cerebral al lui Einstein este mult mai mare decât valorile medii [6] .
Ultimul articol a fost publicat în jurnalul medical The Lancet în iunie 1999. În ea, creierul lui Einstein a fost comparat cu mostre de creier ale unor oameni a căror vârstă medie era de 57 de ani. Au fost identificate zone mari ale creierului omului de știință, care sunt responsabile pentru capacitatea de a face matematică. Și, de asemenea, s-a dovedit că creierul lui Einstein este cu 15% mai lat decât media.
Problema obținerii permisiunii de a autopsia un om de știință este învăluită în ceață. O biografie a lui Einstein din 1970 scrisă de Ronald Clark relatează: „... a insistat ca creierul său să fie folosit pentru cercetări științifice și ca trupul său să fie incinerat ”.
Thomas Harvey, patologul care a efectuat autopsia, a recunoscut: „Știam doar că avem permisiunea să facem o autopsie, am crezut și că vom studia creierul”. Cu toate acestea, cercetări recente sugerează că acest lucru nu este adevărat și creierul a fost îndepărtat și stocat fără permisiunea atât a lui Einstein însuși, cât și a rudelor sale apropiate [3] .
Fiul omului de știință, Hans Albert Einstein , a acceptat fără tragere de inimă ca după faptă să fie îndepărtat creierul. El a insistat ca creierul tatălui său să fie folosit doar pentru cercetare științifică, urmată de publicarea rezultatelor în cele mai cunoscute reviste științifice.