În trecut, educația era rezervată doar celor bogați. Copiii au început să lucreze de mici: au ajutat prin casă sau pe câmp, iar femeile au născut primul copil când nu aveau nici măcar 16 ani. Tinerețea - perioada dintre copilărie și maturitate - a fost foarte scurtă și neremarcabilă în viața unei persoane.
În secolul al XIX-lea, situația a început să se schimbe. Mai mulți adolescenți au început să termine școala, apoi facultatea, unde au primit o educație bună. În multe țări au fost adoptate legi care interzic folosirea muncii copiilor, iar oamenii au început să se căsătorească mai târziu. Astăzi, tinerețea pentru milioane de băieți și fete este o perioadă fructuoasă de pregătire pentru maturitate.alakcho
Treptat, au început să apară organizații speciale pentru tineret. În cluburile sportive au fost create echipe de tineret, iar în organizațiile religioase au apărut grupuri precum Uniunea Creștină a Tinerilor (1844). Datorită Asociației Hostelurilor pentru Tineret, care oferă cazare ieftină, tinerii călători pot călători în întreaga lume. Alte organizații, cum ar fi Tinerii Fermieri , erau orientate spre muncă. Sub conducerea organizației și a Corpului de pace de stat american, tineri din familii bogate au început să lucreze în țările în curs de dezvoltare.
Cercetașii sunt cele mai cunoscute asociații de tineret. În 1908, Robert Baden-Powell a format o trupă de cercetași și doi ani mai târziu a ajutat la organizarea unei trupe de ghizi. Există și organizații de cercetași pentru adolescenți (Cub Scouts pentru băieți și Brownies pentru fete). În prezent, mișcarea reunește deja milioane de cercetași din 150 de țări din întreaga lume. În ultimii ani, când multe diferențe în sarcinile Cercetașilor și Ghizilor s-au estompat, în unele țări atât un băiat, cât și o fată pot deveni cercetași.
Guvernele și partidele politice sunt interesate să sprijine tinerii. Multe partide democratice au aripi de tineret. Forțele armate din multe țări supraveghează organizațiile de tineret din școli și colegii, unde își formează viitorii ofițeri.