Mather, mărește

Până la începutul anilor 1670, Increase Mather era într-o stare de depresie din cauza sărăciei sale. O schimbare în bine, precum și asigurarea unui cămin pentru el, a apărut ca urmare a sosirii a doi enoriași bogați, Sir Thomas Temple și Căpitanul Thomas Lake Între timp, familia preotului a crescut treptat, deși copiii erau adesea și grav bolnavi. Fiul cel mare, Cotton, a demonstrat realizări academice și pioase remarcabile, iar în vara anului 1674 a fost trimis să studieze la Harvard College , unde la acel moment Incris devenise unul dintre administratori [22] . După moartea președintelui Chauncey în 1671 și numirea lui Leonard Hoare pentru a-l înlocui colegiul a fost într-o criză profundă, pierzând aproape toți studenții și profesorii săi. Mulți l-au învinovățit pe Hoar pentru situație, dar Mather a susținut abordarea sa dură a disciplinei. S-a discutat despre nominalizarea lui ca președinte al colegiului, dar Incris nu era încă pregătit să părăsească Bostonul spre Cambridge rural. Cu toate acestea, s-a implicat din ce în ce mai activ în gestionarea afacerilor instituției de învățământ, lăsând conducerea lui Urian Oakes [23] .

În februarie 1674, Mather a rostit prima dintre celebrele sale predici, ieremiad „Ziua necazului este aproape” în Ezek.  7:7 ; cu o prefață de Oakes, a fost publicat în același an. În ea, Incris, referindu-se la păcatele țării sale și la semnele observabile ale neplăcerii divine, a prezis Noii Anglie diferite calamități în care adevărații credincioși aveau să sufere, dar nu vor fi distruși. Războiul sângeros al regelui Filip , care a început în anul următor, a fost pentru mulți împlinirea profeției [24] . În 1675, Mather a început să aleagă predici pentru noua sa carte, Taina lui Hristos, care, datorită diverselor împrejurări, nu a apărut decât în ​​1686 [25] . După izbucnirea Rebeliunii Indiene, în octombrie 1675, Incris a revizuit tema „Ziua confuziei este aproape” citind o listă de păcate dintr-o predică anterioară. Potrivit preotului, războiul a fost rezultatul apostaziei oamenilor, secularizării „sfinților”, mândriei manifestate în noua modă, lipsei de respect față de părinți, profesori și preoți, asupririi negustorilor și artizanilor din pieţelor. Discursul lui Mather a făcut o impresie atât de semnificativă asupra Consiliului General, încât la 3 noiembrie 1675 a fost votată o lege împotriva „provocarii relelor” („Provocarea relelor”). Nu au fost luate în considerare toate cerințele lui Mather, dar, de exemplu, bărbaților le era interzis să poarte părul lung. Prezența la slujbele de Sabat până la sfârșit a devenit obligatorie. Copiii care au ratat predica de Sabat urmau să fie biciuiți sau amendați pentru părinții lor. O atenție deosebită în lege a fost acordată alcoolismului, cu care Mather luptase de mult timp [26] . Din punctul de vedere al lui Mather, această lege a fost mai importantă pentru desfășurarea războiului împotriva indienilor decât măsurile luate de guvernatorul John Leverett , dar opinia sa nu a fost împărtășită de toți [27] . În mai 1676, când războiul s-a transformat în favoarea britanicilor, un tânăr duhovnic din Ipswich, William Hubbard s-a adresat Consiliului General într-un apel la rațiune și moderație . În timp ce era de acord cu Mather că Domnul a ales New England ca loc de luptă spirituală, Hubbard a recunoscut că principalul pericol nu era părul și hainele, ci „ mândria spirituală ” [28] . Mather, la momentul discursului lui Hubbard, lucra la o istorie a războiului indian pe care dorea să o plaseze în contextul unui proiect providențial general . Hubbard, pe de altă parte, a explicat războiul ca pe o întreprindere pur banală, care se referă la mișcarea și furnizarea de trupe. Dorind să o infirme, Mather a recurs la forma unui pamflet, expunând o viziune puritană asupra a ceea ce se întâmpla în eseul „An Earnest Exhortation to the Inhabitants of New England” („Un strict îndemn pentru locuitorii New England”). [29] . Scris pe un ton calm, „Îndemnul” era adresat politicienilor, a căror neglijență a aplicat prost legile, ceea ce provoacă mânia lui Dumnezeu și duce la războaie. Increase s-a îndreptat încă o dată către problema beției, cerând o întoarcere la vremurile abstinente-primii coloniști (deși au mai fost cei care și-au amintit contrariul). De asemenea, preotul în eseul său a condamnat militarii britanici, care în timpul războiului au ucis indieni fără discernământ, nu numai păgâni, ci și au botezat . Mather a numit sursa răului dorința ireprimabilă a coloniștilor de a pune mâna pe pământurile indienilor, îndepărtându-se de orașe și de biserică. Dându-și seama că înfrângerea indienilor și noi confiscări ale pământurilor lor sunt inevitabile, Mather cere răspândirea educației în noi teritorii. Admonition și A Short History of the Indian War din New England au fost publicate după sfârșitul războiului, în toamna anului 1676. Cartea a fost tipărită la Londra în timpul iernii și până când Istoria seculară a lui Hubbard a fost pusă în vânzare în primăvara anului 1677, s-au vândut aproximativ 500 de exemplare .

În noiembrie 1676, Biserica de Nord și casa lui Mather au ars. Biblioteca preotului s-a pierdut în incendiu. În cea mai mare parte a anului 1677, familia a locuit în locuințe închiriate, unde s-a născut fiica lor Abigail. Vara, vechea casă Cotton a fost în cele din urmă vândută, iar Mary Incris a putut cumpăra o bucată de teren pe strada Hanovra, lângă biserica reconstruită [31] cota Mariei . În incendiu, ca și în război, Incriz a văzut un alt avertisment către omenire. Când, în primăvara lui 1677, i s-a încredințat să se adreseze noului Consiliu General, în predica sa „Pericolul apostaziei” („Pericolul apostaziei”), Mather a făcut apel la magistrați și preoți pentru a împiedica Noua Anglie să cadă în abisul păcatului. Învinuind reprezentanții generației sale, care „nici ei n-au ascultat de judecători, ci s-au desfrânat după alți dumnezei și s-au închinat lor, s-au abătut curând de la calea pe care au umblat părinții lor, ascultând de poruncile Domnului” ( Judecătorii 2:17 ) ), Incriz a arătat noile orașe care au construit fără o singură biserică și pentru a le permite baptiștilor și quakilor să predice  , ambele grupuri și-au ținut întâlnirile în Boston din 1674. Vina preoților, a subliniat Mather, a fost că au neglijat lucrarea de regenerare a . Predica l-a iritat pe guvernatorul Leverett și Consiliul și nu a fost publicată [32] .  

Până în 1671, Mather ajunsese să accepte „legământul de la jumătatea drumului”. El a fost îndemnat să se răzgândească prin reflecții asupra listei enoriașilor bisericii sale, din care era imposibil de înțeles exact cine și unde a fost botezat și cât de departe a avansat în trezirea sa spirituală. Acceptarea treptată a poziției părintelui și a teologilor generației sale a jucat și ea un rol. Incris a amânat publicarea noilor sale opinii până în 1675, când au apărut două dintre cărțile sale, First Principles of New-England și Discourse Concerning Baptism. Dezvoltându-și gândirea într-una dintre predicile din 1678, el a clarificat că problema nu este soarta nepoților „sfinților vizibili”, ci principiul general al apartenenței la biserică bazată pe apartenența la o familie evlavioasă: „ Într-adevăr, există copii aleși dintre părinți nealeși, dar puțini părinți aleși nu vor avea copii aleși . Această abordare, care era contrară fundamentelor congregaționalismului , a fost puternic opusă de fratele Nathaniel, care slujea la Dublin din 1672 . Înregistrările din jurnalul lui Mather din anii 1670 sunt pline de rugăciuni emoționante pentru soarta copiilor săi, ceea ce, în general, contrazice abordarea educațională a puritanilor. Cărțile populare pentru copii ale vremii, The Sign for Children” ale lui James Janeway și poemul lui Michael Wigglesworth „ Fatal Day ” 1662) subliniau intimidarea și pocăința . Tinerii puritani erau convinși că, dacă se dovedesc a fi păcătoși, atunci la Judecata de Apoi părinții lor vor depune mărturie împotriva lor și ar fi mai bine dacă nu s-ar fi născut deloc în acest caz. Așa îi spunea Richard Mather fiului său și așa și-a crescut Incrise proprii copii. Într-una dintre cele mai populare predici ale sale, „Porția omului rău”, Mather a susținut că neascultarea față de părinți este un păcat teribil, iar copiii neascultători, dacă nu mor ei înșiși prematur, vor merge inevitabil la spânzurătoare [33] . În vara anului 1678, o epidemie de variolă a lovit New England . Creșterea a fost bolnavă în 1659 în Irlanda și boala nu a fost teribilă pentru el, fiii mai mari Cotton și Nathaniel și copiii mai mici, Samuel în vârstă de trei ani și Abigail în vârstă de un an, au suferit și ei boala cu ușurință, dar mijlocul copii - Sarah în vârstă de șapte ani și fiica cea mare Maria erau la un pas de moarte. Din fericire, nimeni din familia Mather nu a murit, dar în tot Bostonul, mai mult de 1.000 de oameni muriseră până la începutul lunii octombrie [34] .

La 16 martie 1679, guvernatorul Leverett a murit și Simon Bradstreet a fost numit în funcție până la alegerile generale din mai . Bătrânul Bradstreet era mai respectat de coloniști și, lui Mather i se părea, mai înclinat să susțină aspirațiile pioase. În mai, cu acreditările sale confirmate, Mather, împreună cu alți 18 preoți, a solicitat Consiliului General un sinod general. Scopul întâlnirii, pe lângă revitalizarea vieții religioase, a fost reînnoirea legământului dintre Dumnezeu și poporul său ales, puritanii din Massachusetts, într-o ceremonie specială. În timp ce „reînnoirea” legămintelor de către bisericile individuale din Noua Anglie era destul de comună, nu toată lumea era de acord că are suficient sprijin biblic [35] . Sinodul a fost deschis la 10 septembrie 1679, dar a fost amânat pentru o săptămână pentru a permite delegaților laici să participe. Pe 17 septembrie au început discuțiile, iar primul lucru a fost să se confirme loialitatea față de platforma Cambridge 1648 [36] . A avut loc unele discuții cu privire la procedura de examinare a persoanelor admise la împărtășanie - s-a decis ca aceasta să nu fie foarte strictă. Sinodul a făcut apoi recomandări, dintre care multe au fost preluate din predicile anterioare ale lui Mather. Una dintre recomandări a vizat încurajarea educației religioase și studiul „literaturii bune” [37] . La 17 martie 1680 a avut loc o ceremonie de reînnoire a legământului la Biserica de Nord, la care Mather a rostit predica „Întoarcerea lui Dumnezeu a marei griji a unui popor al legământului”. În luna mai, sinodul s-a întrunit din nou pe tema adoptării mărturisirii de credință. La sugestia lui Mather, a fost adoptată Declarația de Savoia elaborată de independenții englezi în 1658 [38] .