Curier de droguri (de asemenea în engleză mule - mule ) - o persoană care face contrabandă cu droguri peste granița de stat contra cost, sub constrângere sau ca urmare a înșelăciunii [1] . Contrabandiştii folosesc curieri de droguri pentru a-şi reduce propriile riscuri. Printre metodele de contrabandă folosite se numără ascunderea într-un vehicul, bagaje sau îmbrăcăminte, legarea pachetelor de corp sau introducerea acestora în interiorul corpului uman [2] . Ocazional, drogurile sunt ascunse în lucrurile sau în mașina unor persoane care nu cunosc acest lucru ( catâr orb ), deși există opinia că aceasta este doar o variantă de protecție juridică a acuzatului [3] .
O modalitate obișnuită de tranzit sub acoperire a drogurilor peste granițe este transportul acestuia în corpurile curierilor de droguri, inclusiv în stomac și intestine , mai ales atunci când se utilizează companii aeriene și se transportă cele mai scumpe substanțe pe unitatea de masă ( heroină , cocaină ) [2] . Se formează pachete mici (câteva grame), ambalate în recipiente sigilate, precum prezervativele, care sunt apoi înghițite. Curierul poate transporta până la zeci de astfel de pachete. Dacă pachetul se rupe sau își pierde etanșeitatea, curierul moare de obicei din cauza unei supradoze de droguri [4] . După 2-3 zile, pachetele ies în mod natural împreună cu fecalele. Dacă este necesară extragerea rapidă a pachetelor, curierului i se administrează un laxativ puternic.
Recompensele în numerar către curieri nu depășesc, de obicei, câteva zecimi de procent din costul transportului (conform statisticilor de trafic din Mexic către Statele Unite). În medie, un curier primește o taxă de risc de aproximativ 250 USD pentru fiecare an de posibilă închisoare [5] .