Neoarhean ( greacă: Νεοαρχαιος ) este o eră geologică , parte a eonului arhean . A durat de la 2,8 la 2,5 miliarde de ani în urmă. Aceste limite sunt trasate cronometric (în anumite momente în timp), și nu stratigrafic (la anumite straturi de rocă) [1] .
Se referă și la ciclul (epocă) de tectogeneză a Mării Albe , în care a avut loc formarea crustei continentale reale [2] . În Neoarhean a apărut fotosinteza oxigenată . La începutul erei următoare, Paleoproterozoic , a provocat o catastrofă de oxigen .
O echipă de oameni de știință francezi de la Institutul de Geofizică din Paris și Centrul Național de Cercetare Științifică (CNRS) din Franța a reușit să găsească urme de viață în stromatoliți , a căror vârstă este de aproximativ 2,7 miliarde de ani [3] . A fost găsită asemănarea lor semnificativă în formă cu stromatoliții din vremea noastră.
Aceste depozite calcaroase de formă neobișnuită, care amintesc oarecum de varza de mare , au fost formate de o colonie nenumărată de bacterii active în eonul arhean (cu 4 până la 2,5 miliarde de ani în urmă). Astfel de fosile au fost găsite în Australia ( formațiunea sedimentară Tumbian ) la o adâncime de 70 de metri [4] , precum și în Africa de Sud [5] .
Utilizarea tehnicilor microscopice și spectroscopice electronice a făcut posibilă studierea materiei organice și a mineralelor din adâncurile rocilor cu o precizie de nanometri , care este de mii de ori mai fină decât rezoluția unui microscop convențional. Cu ajutorul acestei tehnici s-au putut studia relațiile dintre microorganismele fosile și influența acestora asupra rocilor minerale filonare; de exemplu, nanocristale de aragonit au fost găsite în stromatoliții moderni.