Knockdown genei este o tehnică care reduce expresia uneia sau mai multor gene prin modificarea secvenței nucleotidice corespunzătoare sau prin utilizarea unei oligonucleotide scurte care este complementară cu molecula de ARNm corespunzătoare . Metoda de distrugere a genelor se referă la metode de genetică inversă . Când secvența unei gene se schimbă, se spune că organismul este knockout pentru acea genă. În cazul utilizării de oligonucleotide scurte care sunt complementare cu ARNm-ul corespunzător sau se leagă la secvența de nucleotide din ADN , knockdown-ul genei duce la o modificare temporară a parametrilor de expresie a genei, fără a modifica structura cromozomilor și secvența ADN a genei. .
În cazul unei deteriorări pe termen scurt, legarea unei oligonucleotide la o genă sau transcrieri reduce expresia datorită blocării transcripției , traducerii sau degradării ARNm (de exemplu, prin calea de interferență a ARN ), splicing -ul pre-ARNm poate, de asemenea, fi afectat . [1] [2] Cercetătorii studiază efectul dezactivării unei gene sau al reducerii expresiei acesteia asupra fenotipului unui organism și îl compară cu indivizi normali. Reducerile de gene pe termen scurt sunt adesea folosite în biologia dezvoltării, deoarece oligonucleotidele pot fi introduse cu ușurință în zigot și vor fi transferate la toate celulele fiice în timpul dezvoltării embrionare. [3]