Niu-lan ( exercițiul chinezesc 牛郎, pinyin niú láng ; „Bootes”) - în miturile antice chinezești , întruparea pământească a stelei Păstor (Bootes, Altair ) din constelația Vultur , un băiat orfan care a trăit cu fratele său mai mare și soția lui, care îi aparținea extrem de rău lui Nyu-lan, și apoi a cerut să-l expulze, dându-i doar boul bătrân. Potrivit legendei, la sfatul unui bou, Nyu-lan merge la râul de argint, unde o găsește și se căsătorește cu Zhi-nu (Țesătorul sau steaua Vega din constelația Lyra ), fiica (sau nepoata) lui Tian-di (" Conducătorul Ceresc"). Din această căsătorie au avut un fiu și o fiică (β și γ Vulturul ), cu toate acestea, „Conducătorul Ceresc” l-a dus pe Zhi-nu înapoi în rai, permițându-le soților să se vadă doar o dată pe an.
Potrivit unei alte versiuni, Tian-di l-a luat pe Zhi-nu înapoi în cer, în timp ce Nyu-lan și copiii săi au rămas pe pământ. Bouul înainte de moarte i-a ordonat lui Nu-lan să-și scoată pielea și să se învelească în ea cu copiii, pielea i-a purtat la cer (după alte versiuni, Nu-lan însuși, punând copiii în coșuri, i-a dus la lor. mama pe jug). Dar bunica ei Wangmunyannyan (aparent Xiwangmu ) și-a aruncat ac de păr de aur, iar râul ceresc furtunos ( Tianhe , un alt nume pentru Calea Lactee) i-a despărțit pe soții, care nu puteau decât să se uite unul la altul și să plângă. Ulterior, sentimentele lor au fost atinse de Tian-di și le-a permis soților să se întâlnească o dată pe an.
De atunci, această zi, a 7-a zi a lunii a 7-a, este considerată ziua întâlnirii îndrăgostiților din China. Imaginea acestor iubiți este considerată foarte populară în basmele chinezești.