Ocludina este o proteină integrală cu o greutate moleculară de 65 kDa, care este situată în joncțiuni strânse și este componenta lor principală împreună cu claudinele [1] . La om, ocludina este codificată de gena OCLN și este o polipeptidă cu 522 de aminoacizi [2] [3] .
Această proteină a fost descrisă pentru prima dată în 1993 de către Shoichiro Tsukita [1] .
Gena OCLN este situată pe brațul lung (q) al cromozomului 5 la poziția q13.1. Începe de la 69492292 perechi de baze și se extinde la 69558104 perechi de baze și are 65813 perechi de baze. Ca rezultat al splicing-ului alternativ , sunt exprimate două izoforme [4] .
Există 9 domenii în structura umană, împărțite în două grupuri. Primul grup combină 5 domenii localizate intracelular și extracelular, iar al doilea grup combină 4 domenii transmembranare. Aceste 9 domenii sunt după cum urmează:
Domeniul C-terminal este necesar pentru crearea corectă a joncțiunilor strânse. De asemenea, interacționează cu mai multe proteine citoplasmatice din discul joncțional și cu moleculele de semnalizare responsabile de supraviețuirea celulelor, iar domeniul său N-terminal este implicat în joncțiuni strânse compactate. Bucla extracelulară a ocludinei este implicată în reglarea permeabilității paracelulare, iar domeniul extracelular 2 este implicat în localizarea joncțiunii strânse.
Ocludina este esențială pentru funcționarea joncțiunilor strânse. Determină densitatea joncțiunilor strânse și joacă un rol important în asigurarea funcției de barieră.