| Asediul Almeidei | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele din Pirinei | |||
| Cetatea Almeida | |||
| data | 25 iulie - 27 august 1810 | ||
| Loc | Almeida , Portugalia | ||
| Rezultat | victoria franceză | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
În timpul asediului de la Almeida , corpul francez al mareșalului Michel Ney a recucerit fortăreața de frontieră din garnizoana portugheză a brigadierului William Cox . Asediul a fost luptat în vara anului 1810 în timpul Războiului Iberic din perioada războaielor napoleoniene . Almeida este situată în partea de est a Portugaliei, aproape de granița cu Spania.
Situat pe principala rută de invazie franceză de la Ciudad Rodrigo la Lisabona , Castelul Almeida a fost asediat de o armată de 65.000 de oameni sub comanda mareșalului André Massena în timpul celei de-a treia invazii franceze a Portugaliei. În ziua precedentă, forțele franceze au respins o armată britanică-portugheză în bătălia de la Coa . Armata aliată a generalului Lord Wellington , numărând 50.000 de oameni, deținea acum coasta îndepărtată a Coa. Totuși, malurile râului erau abrupte, peste el erau doar două poduri, iar Corpul 6 francez a păzit toate trecerile, astfel încât britanicii nu le-au putut captura și să vină în ajutorul apărătorilor Almeidei.
După ce tocmai a încheiat cu succes asediul Ciudad Rodrigo , la 25 iulie 1810, armata franceză a asediat Almeida. Generalul de brigadă William Cox a comandat o garnizoană portugheză de 4.000 de oameni în trei batalioane de miliție din Arganil , Trancoso și Viseu . Au fost prezente și câteva trupe britanice obișnuite, inclusiv 1.200 de oameni de pe Linia 24, o escadrilă din a 11-a Cavalerie și peste 400 de pușcași. Apărarea lui Almeida era într-o stare mai bună și mai de încredere decât în Ciudad Rodrigo . În special, existau peste 100 de piese de artilerie, dintre care 40 erau de 18 lire sau mai grele, iar cele mai multe dintre ele erau instalate în cazemate protejate. Asediul a fost efectuat de 14 mii de infanterişti, 1000 de cavalerişti, 1000 de artilerişti şi 100 de tunuri ale Corpului 6 sub comanda mareşalului Michel Ney . În plus, generalul Jean Andoche Junot era în rezervă în apropiere cu Corpul 8 al său .
Pe 15 august, francezii au primit echipament de asediu de la Ciudad Rodrigo și au început să sape tranșee în sud-estul orașului, vizavi de bastionul San Pedro. Pe lângă francezi, trenul de asediu includea tunuri spaniole capturate de la Ciudad Rodrigo. Până pe 24 august, pe liniile franceze au fost instalate unsprezece baterii cu peste 50 de tunuri. Fundașii portughezi au tras în mod constant asupra francezilor, însă, fără prea mult efect. La scurt timp după ce francezii au început bombardarea la 6 a.m. pe 26 august, mai multe blocuri din oraș au luat foc, iar tunurile de apărare ale celor mai apropiate trei baterii au fost distruse. Cu toate acestea, apărătorii au continuat să reziste. Guvernatorul era încrezător că va putea rezista asediului până când un proiectil la întâmplare a distrus magazia de pulbere. Praf de pușcă a fost transferat din el toată ziua pentru a furniza apărători și, la un moment dat, un butoi care curgea a lăsat o urmă de pulbere care ducea în curte. Acolo, în jurul orei 19, un obuz francez a căzut, aprinzând o dâră de pulbere care ducea prin ușa încă deschisă, care a aprins 4.000 de încărcături pregătite, care, la rândul lor, au aprins 68 de tone de pulbere neagră și aproximativ un milion de bandoliere de muschete. Explozia care a urmat a ucis 600 de apărători și a rănit alți 300. Castelul, care conținea praf de pușcă, a fost distrus, iar părți ale apărării au fost avariate; craterul de la explozie este încă vizibil. Incapabil să răspundă fără praf de pușcă la bombardamentele franceze, Cox a fost forțat să capituleze a doua zi. Francezii au capturat toți supraviețuitorii exploziei și 100 de arme. În timpul asediului, francezii au pierdut 58 de morți și 320 de răniți. Următoarea bătălie a fost Bătălia de la Busaku .
Descrierea asediului este punctul culminant al romanului Sharpe's Gold de Bernard Cornwell , care îi atribuie lui Richard Sharpe distrugerea depozitului de praf de pușcă . În carte, el a făcut acest lucru pentru a pune capăt rapid asediului, a părăsi orașul și a aduce lordului Wellington banii de care avea nevoie pentru a finaliza linia Torres-Vedras .