| Asediul Burgosului | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele din Pirinei | |||
| Asediul Burgosului, pictură de François Joseph Game , 1813 | |||
| data | 19 septembrie - 21 octombrie 1812 | ||
| Loc | Burgos , Spania | ||
| Rezultat | victoria franceză | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
În timpul asediului Burgosului din 19 septembrie până în 21 octombrie 1812, o armată anglo-portugheză condusă de generalul Arthur Wellesley a încercat să recucerească Castelul Burgos dintr-o garnizoană franceză sub comanda generalului de brigadă Jean-Louis Dubreton . Francezii au respins toate încercările de a captura cetatea, ducând la una dintre rarele retrageri ale lui Wellington. Wellington a decis să învingă mai întâi armata care îl amenință pe liniile lui Torres Vedras , să o urmărească și apoi să se întoarcă pentru a finaliza asediul Burgosului și a captura orașul. Asediul a avut loc în timpul Războiului din Pirinei , parte a războaielor napoleoniene . Burgos este situat la aproximativ 200 km nord de Madrid .
După înfrângerea armatei franceze a mareșalului Auguste Marmont în bătălia de la Salamanca din iulie 1812, Wellington a profitat de marea sa victorie lansând o ofensivă împotriva Madridului. Regele Joseph Bonaparte și mareșalul Jean-Baptiste Jourdan s- au retras la Valencia unde s-au refugiat la mareșalul Louis Gabriel Suchet . Triumful lui Wellington l-a forțat și pe mareșalul Nicola Soult să părăsească Andaluzia la Valencia. Armatele combinate ale lui Soult și Joseph au reprezentat în curând o amenințare serioasă pentru planurile lui Wellington de a captura Madridul. Armata franceză recent învinsă din nord își construia și ea forțele. Wellington a plănuit să contracareze amenințarea franceză din sud, sperând să captureze rapid Burgosul valoros din punct de vedere strategic, care era o bază importantă de aprovizionare a inamicului.
În schimb, s-a confruntat cu apărarea pricepută a lui Dubreton, care a respins constant atacurile lui Wellington. Speranțele comandantului britanic au fost năruite când încercările sale de a limita o dublă contraofensivă franceză au eșuat. După ce a aflat că marile armate franceze se apropiau de Burgos dinspre nord-est și Madrid din sud-est pentru a ajuta, comandantul britanic s-a retras spre vest, lăsând zone vaste din Spania care fuseseră eliberate de curând. În această toamnă, francezii au ratat o ocazie de a învinge armata lui Wellington. Cu toate acestea, în timpul retragerii în Portugalia, armata anglo-portugheză a pierdut mulți oameni din cauza urmăririi cavaleriei franceze și a foametei.
Victoria lui Wellington din 22 iulie 1812 asupra mareșalului Marmont în bătălia de la Salamanca a slăbit serios poziția Franței în Spania. Înainte de bătălie, Joseph Bonaparte a mers cu întăriri de 14.000 , dar Marmont nu știa că ajutorul era pe drum [2] . Pe 25 iulie, Joseph a primit un mesaj de la rănitul Marmont, care a evidențiat amploarea dezastrului. În curând , Generalul de Divizie Clausel a raportat despre adevărata stare a lucrurilor. El i-a scris regelui: „De obicei, armatele își pierd moralul după eșec, dar în acest caz este greu de înțeles întreaga amploare a dezamăgirii. Nu pot ascunde faptul că predomină starea proastă. Tulburările și cele mai dezgustătoare excese marchează fiecare etapă a retragerii noastre . Iosif sa retras imediat spre Madrid . Disperat să salveze situația, regele i-a ordonat mareșalului Nicola Soult să trimită ajutor și să părăsească Andaluzia , dar acesta a refuzat [4] .
Pe 30 iulie, armata lui Wellington a ajuns la Valladolid , un oraș la nord-vest de Madrid. Lăsând 18.000 de soldați cu generalul-locotenent Henry Clinton pentru a veghea asupra lui Clausel, comandantul armatei britanice s-a întors spre Madrid cu o armată de 36.000 de oameni [4] . La 11 august, divizia de dragoni a generalului Anne François Charles Trellard a făcut schimb de focuri cu aliații în bătălia de la Majadahonda , la nord-vest de Madrid. În primul rând, dragonii francezi au înfrânt cavaleria portugheză a brigadierului Benjamin d'Urban . După alungarea dragonilor grei ai Legiunii Regale Germane (KGL) sub comanda generalului-maior Georg von Bock, francezii au fost în cele din urmă opriți de foc de la Batalionul 1 de Infanterie Ușoară KGL și de apropierea întăririlor [5] .
Regele Iosif a părăsit Madrid , în care armata anglo-portugheză a intrat pe 12 august, spre deliciul orășenilor [6] . A doua zi, forturile Retiro au fost asediate, iar după 24 de ore s-au predat lui Wellington, în urma cărora a obținut 2046 de prizonieri, depozite mari de îmbrăcăminte și echipament, inclusiv 20.000 de muschete și 180 de tunuri de cupru [7] :318 , ca precum și eagles Regimentele 13 Dragon și 51 Infanterie de linie [8] . Urmați de partizani și suferind de sete, soldații lui Iosif s-au retras în orașul Valencia de pe coasta de est, unde au ajuns la 31 august. Valencia era sub conducerea mareșalului Louis Gabriel Suchet . Wellington știa că, dacă Joseph și Soult și-au unit forțele, poziția sa în centrul Spaniei va deveni precară. El a calculat că ploile de toamnă vor inunda Tajo și îi vor împiedica pe Joseph și Soult să-și amenințe flancul sudic. El a sperat că spaniolii ar putea întârzia un contraatac francez asupra Madridului. De asemenea, credea că capturarea Burgosului va încetini apropierea franceză dinspre nord [9] .
Spre uimirea lui Wellington, Clausel și-a adunat rapid armata bătută și a început operațiunile în nord. Pe 13 august, generalul francez a plecat la Valladolid cu 25.000 de soldați. În fața acestei amenințări, Clinton s-a retras la Arevalo cu 7.000 de soldați, în timp ce corpul spaniol al lui José María Santosildes a abandonat Valladolid. Clausel și-a trimis locotenentul , Maximilien Sébastien Foix , să elibereze garnizoanele franceze blocate. Deși atacatorii spanioli au încheiat asediul Astorga înainte de apropierea sa, Foix a eliberat garnizoanele de la Toro și Zamora și s-a alăturat din nou lui Clausel la Valladolid pe 4 septembrie. Wellington și cei 21.000 de soldați ai săi s-au alăturat lui Clinton la Arevalo pe 3 septembrie. Comandantul armatei britanice a mers după Clausel, dar și-a scuturat cu ușurință urmăritorii și i-a părăsit, lăsând o garnizoană de 2000 de oameni în Burgos [10] . Wellington l-a părăsit pe generalul locotenent Roland Hill pentru a apăra Madridul cu 31.000 de anglo-portughezi și 12.000 de spanioli . Aceste forțe au inclus trei dintre cele mai bune divizii ale lui Wellington [9] .
O armată anglo-portugheză-spaniolă de 35.000 [ 12] a asediat Castelul Burgos pe 19 septembrie. Generalul de brigadă Jean-Louis Dubreton a comandat două batalioane ale Regimentului 34 Infanterie de linie, un batalion al Regimentului 130 de linie, o companie de artilerie și o companie de geni, însumând 2.000 de militari; în plus, avea 9 tunuri grele, 11 tunuri de câmp și 6 mortiere [13] . Apărarea internă a Burgosului includea o cetate cunoscută sub numele de Bateria lui Napoleon [14] . Istoricii nu sunt de acord cu privire la câte arme grele avea Wellington. Michael Glover a scris că britanicii aveau doar trei tunuri de 18 lire cu 1306 focuri [15] . David Gates a susținut că Wellington a adus doar opt arme de asediu, deși multe arme capturate recent erau disponibile pentru el [16] . Chris McNab vorbește despre britanicii care au opt arme de 24 de lire.
Amiralul Sir Home Popham de la Royal Navy sa oferit să aducă arme mai grele la Santander , dar Wellington a refuzat . [13] După asediile costisitoare ale Ciudad Rodrigo și Badajoz , el nu a vrut să lanseze un atac masiv de infanterie [15] . În acel moment, Corpul Inginerilor din Armata Britanică, numit atunci Artizanii de Război , era grav slăbit. În Burgos erau doar cinci ingineri și opt sapatori. În timpul asediului, un inginer și un sapator au fost uciși, iar doi ingineri și toți cei șapte sapatori rămași au fost răniți [17] [7] .
Wellington a ordonat un atac în noaptea de 18 septembrie la San Miguel cornwork , care a păzit abordările de nord-est a fortului. Fără sprijin de artilerie, asaltul a început în trei locuri deodată. Batalionul 1, Regimentul 42 Infanterie a fost văzut de francezi în lumina lunii și peste 200 de oameni au fost tăiați de foc. Brigada portugheză a generalului de brigadă Denis Pak a pierdut încă 100 de oameni [18] . Detașamentele britanice de flancare ale 1/42 Infanterie, 1/24 Infanterie și 1/79 Infanterie [13] au putut să se apropie de cornul din spate. De acolo au deschis focul asupra francezilor. Apărătorii s-au repezit brusc să fugă, lăsând cornul în seama aliaților. Batalionul 1 al Regimentului 34 de linie francez a pierdut 138 de morți și răniți, în timp ce 60 de oameni și șapte tunuri au fost capturați. Pierderile aliaților s-au ridicat la 421 de morți și răniți.
Inginerii britanici au început rapid să instaleze baterii pe corn; prima baterie a fost instalată pe 22 septembrie. Totuși, în speranța unui nou noroc, Wellington a ordonat un atac în noaptea de 22/23 septembrie înainte ca tunurile sale să poată trage chiar și o singură lovitură. Soldații diviziilor 1 și 6 s-au repezit la gard cu topoare, iar în spatele lor au purtat doar cinci scări, cu care sperau să urce peretele de peste 7 metri. Fără sprijinul altor trupe, au fost respinși cu ușurință, pierzând 150 de oameni din 400 uciși și răniți [7] :322 . Inginerii au început apoi să sape 20 de metri pentru a ajunge sub zidul de vest al fortului. Când tunelul a fost finalizat și o încărcătură a fost detonată în el în dimineața devreme a zilei de 29 septembrie, o parte a zidului s-a prăbușit; grupul de avansare al britanicilor s-a repezit înainte, dar nu a primit sprijin și a fost în curând alungat înapoi [7] :323 . S-a dovedit că tunelul a fost făcut sub vechiul zid îngropat, care se afla în fața zidului modern. Prin urmare, principalele structuri defensive ale francezilor nu au fost afectate de explozie [18] .
Frustrat, Wellington le-a ordonat inginerilor săi să facă un alt tunel. Între timp, soldații săi au muncit toată noaptea pentru a monta baterii lângă ziduri pentru a face breșe. În zorii zilei de 1 octombrie, francezii i-au descoperit și au deschis imediat focul. Ei au distrus rapid două dintre cele trei arme și au provocat pierderi grele trăgătorilor. În noaptea următoare, britanicii au restaurat bateria, pentru a fi din nou distrusă dimineața [18] . Pe 2 octombrie, Wellington i-a cerut lui Popham să trimită două lire de 24 de lire pentru a înlocui artileria pierdută. Aceste arme nu vor ajunge niciodată la timp [13] . Când noul tunel a fost în sfârșit gata pe 4 octombrie, o încărcătură a fost detonată în el, creând o breșă de 30 de metri în peretele de nord-vest și ucigând majoritatea apărătorilor din zonă [7] :324 . După lupte grele, care i-au costat 220 de oameni, Aliații au reușit să pună picior pe apărările exterioare [19] .
După ce Aliații au început să sape un nou șanț, Dubreton a făcut o ieșire bruscă pe 5 octombrie. Atacatorii au ucis și rănit aproape 150 de persoane și au dus sau distrus o mare parte din echipamentul lor. De îndată ce Wellington a reluat operațiunile de asediu, Dubreton a lovit din nou. La 2 dimineața, pe 8 octombrie, francezii au făcut o ieșire care i-a costat pe aliați 184 de oameni; pierderile atacatorilor au fost nesemnificative. A început să plouă, inundând tranșeele. Tunurile britanice de pe cornul aveau atât de puțină muniție, încât tunerii au căutat ghiulele franceze și le-au refolosit [19] . Wellington a scris: „Aceasta este, în general, cea mai dificilă muncă pe care am făcut-o vreodată cu mijloace atât de slabe. Dumnezeu să-mi dea măcar puțin timp în plus” [15] .
S-a săpat un al treilea tunel, iar pe 18 octombrie, la ora 16:30, o mină a fost detonată sub capela San Roman, lângă peretele de sud [7] :327 . Atacurile au început asupra zidurilor vestice și nordice, dar, ca și până acum, cu un sprijin extrem de slab; au fost rapid respinși de focul puternic francez, adăugând încă 170 de persoane pe lista victimelor. Din cauza amenințării cu apropierea armatelor franceze și a lipsei de artilerie și muniție, Wellington a început să se pregătească pentru o retragere pe 21 octombrie. Cu toate acestea, el nu a putut să-și scoată toate armele de asediu. Inginerii au încercat să distrugă cornurile capturate, dar încărcăturile lor nu au explodat [19] . Pierderile britanice în timpul asediului au fost 550 de morți, 1.550 de răniți și trei tunuri. Francezii au pierdut 304 morți și 323 răniți, iar 60 au fost capturați [13] .
Pe 25 august 1812, Soult a ridicat asediul Cadizului , iar pe 28 a abandonat un convoi uriaș cu pradă la Sevilla [20] . Până la sfârșitul lunii septembrie, Soult luase contact cu Suchet și Joseph [15] . Pe 15 octombrie, trupele lui Iosif au înaintat spre Madrid cu o armată de 61.000 de soldați și 84 de tunuri. Coloana lui Soult era în stânga, în timp ce o a doua coloană sub Jean-Baptiste Drouet, comte d'Erlon , era în dreapta lui Soult . În nord, armata portugheză a generalului Joseph Souame a fost mărită de la 41.000 la 53.000 de oameni prin transferul a 6.500 de infanterie și 2.300 de cavalerie din Armata de Nord și 3.400 de întăriri din Franța [12] .
Pentru a limita forțele franceze, Wellington avea la dispoziție 73.000 de soldați. În Burgos avea 24.000 de anglo-portughezi și 11.000 de spanioli Santosilda. La sud, Hill a ocupat Toledo cu 20.000 de soldați, în timp ce generalul-maior Carl von Alten și 18.000 de soldați au ținut Madridul. Furios că Wellington i s-a oferit comanda supremă în Spania, generalul Francisco Ballesteros a refuzat să se supună ordinelor generalului britanic de a împiedica mișcarea lui Soult. Mari speranțe au fost puse pe 8.000 de anglo-sicilieni [15] sub comanda generalului-locotenent Thomas Maitland la Alicante , pe coasta de est. Cu toate acestea, Maitland a acționat extrem de lent. Wellington se afla la 240 de kilometri nord de Madrid la Burgos, periculos de departe de armata lui Hill. Pentru a înrăutăți lucrurile, Tahoe nu a devenit un obstacol serios din cauza nivelurilor neașteptat de scăzute ale apei [21] . Când Wellington și-a dat seama cât de mult era depășit numeric de Suam, și-a dat seama că a fost extrem de norocos să rămână nevătămat. El a scris mai târziu: „Nu aveam niciun motiv să cred că dușmanii erau atât de puternici până nu i-am văzut cu ochii mei. Din fericire, nu m-au atacat, altfel aș fi fost complet distrus. În ciuda acestui fapt, nu a vrut să facă o lungă retragere [12] .
Wellington a ridicat asediul Burgosului pe 21 octombrie [13] . A scăpat neobservat de francezi, care au descoperit-o abia târziu în seara zilei de 22 octombrie. Pe 23 a avut loc bătălia de la Vento del Pozo . În acea zi, cea mai mare parte a forțelor aliate s-a retras peste râul Pisuerga la Torquemada [22] . Între 25 și 29 octombrie, Suam și Wellington au luptat cu o serie de angajamente de-a lungul râurilor Pisuerga și Carrión în Palencia , Villamuriel de Serrato și Tordesillas , denumite în mod colectiv Bătălia de la Tordesillas . Când francezii au capturat podul peste râul Duero lângă Tordesillas pe 29 , Wellington a fost nevoit să dea ordin de retragere .
Pe 29 octombrie, Hill a primit ordinul lui Wellington să părăsească Madridul și să i se alăture. După o întâlnire cu avangarda lui Soult la Perales de Tajuna pe 30, Hill s-a retras în direcția Alba de Tormes [24] . Iosif s-a întors în capitala sa pe 2 noiembrie. În efortul de a-i distruge pe britanici, Iosif s-a repezit după ei, fără a se deranja să părăsească o garnizoană din Madrid. Retragerea Aliaților a continuat până când Wellington și Hill și-au unit forțele lângă Alba de Tormes pe 8 noiembrie . Pe 15 noiembrie, cei 80.000 de francezi ai lui Soult i-au întâlnit pe cei 65.000 de aliați ai lui Wellington pe vechiul câmp de luptă din Salamanca. Spre disperarea multor soldați și generali francezi, Soult a abandonat atacul. În aceeași zi, Wellington a început să se deplaseze spre vest [26] .
Logistica armatei lui Wellington era practic inexistentă, iar soldații aliați au mărșăluit timp de patru zile pe ploaie abundentă cu foarte puțină mâncare [27] . Soult și-a trimis doar cavaleria după ei. În ciuda acestui fapt, călăreții francezi au capturat sute de rătăciți. Până la 16 noiembrie, francezii capturaseră 600 de soldați aliați. Pe 17 noiembrie, numărul prizonierilor a crescut și mai mult, incluzând comandantul secund al lui Wellington, generalul Edward Paget . Înainte de a ajunge la cetatea Ciudad Rodrigo pe care o controlau , armata aliată a pierdut 5.000 de oameni dispăruți, majoritatea morți de foame în timpul acestei retrageri haotice [28] . Toate eforturile lui Wellington în 1812 au fost în zadar. Cu toate acestea, armata sa anglo-portugheză a câștigat o superioritate morală asupra francezilor, care de acum înainte nu va face decât să crească [29] .