Neotenie ( altă greacă νέος - tânăr, τείνειν - întindere) - un fenomen observat la unele artropode, viermi, amfibieni, precum și la multe plante, în care atingerea maturității sexuale și sfârșitul ontogenezei are loc în stadiile incipiente de dezvoltare, de exemplu, în stadiile larvare . În acest caz, individul poate ajunge sau nu la stadiul de adult.
Un exemplu tipic de neotenie este axolotul , larvele neotenice ale amfibienilor cu coadă din genul Ambystoma , care , din cauza unei deficiențe ereditare a hormonului tiroidian , rămân în stadiul larvar. Axoloții nu sunt mai mici ca mărime față de adulți. Uneori apare metamorfoza axolotlului - cu o schimbare treptată a condițiilor de existență ( uscarea rezervorului ) sau cu o injecție hormonală .
Neotenia este un proces important din punct de vedere al evoluției , deoarece în timpul acestuia are loc o pierdere a specializării rigide, care este mai caracteristică stadiilor finale de dezvoltare decât celor larvare.
În 1991, oamenii de știință au clasificat șobolanii alunițe goi aparținând clasei de mamifere drept animale neotenice. Șobolanii alunițe goi sunt un obiect atractiv pentru studiul mecanismelor de îmbătrânire a unui organism viu.
Neotenia este, de asemenea, caracteristică oamenilor. De exemplu, forma craniului nostru și întreaga anatomie a corpului se schimbă puțin pe măsură ce organismul crește. O parte din sarcinile care aduc o persoană mai aproape de fenomenul neoteniei pot fi rezolvate cu ajutorul unor substanțe care încetinesc îmbătrânirea componentelor individuale ale corpului [1] . Atribuirea neoteniei cauzelor longevității este adesea complicată de natura mozaică a apariției semnelor în ontogenia unei ființe neotenice. Acest lucru se datorează faptului că evoluția unei specii poate fi determinată nu numai, de exemplu, de o încetinire a ontogeniei , ci și de unii factori complet diferiți care necesită nu o încetinire, ci, dimpotrivă, o accelerare a nivelului individual. dezvoltare [2] .
În sens larg, neotenia (juvenilizarea) este înțeleasă și ca manifestarea la adulți a unor trăsături care, în alte condiții (anterior la aceeași specie, la specii înrudite, la alte populații), sunt caracteristice copiilor. De exemplu, oamenii ( Homo sapiens ) diferă de marile maimuțe prin structura firului părului (zonele păroase la oameni coincid cu cele din fătul maimuțelor mari), precum și prin osificarea târzie (inclusiv a craniului ). Osificarea incompletă este o caracteristică juvenilă . Osificarea tardivă a craniului nu împiedică creșterea creierului .
În plus, există o ipoteză că macroevoluția grupului de cordate este asociată cu neotenia. Reprezentanții subtipului non- cranian ( Acrania ) sunt similari ca organizare cu larvele reprezentanților subtipului tunicat ( Tunicata ). Poate că cei non-cranieni au descins din strămoși asemănători tunicaților ca urmare a neoteniei. Cei necranieni sunt un grup mai primitiv în comparație cu al treilea grup de cordate , vertebratele ( Vertebrata ).
Trecerea la plante a unui număr de grupe de la forme arborease la cele erbacee (neotenie cu paragate), adică pierderea stadiilor finale de dezvoltare, se mai numește și neotenie și determină o creștere a plasticității evolutive [3] . Un exemplu de neotenie este, de asemenea, considerat a fi simplificarea gametofitului în seria ferigi - plante cu semințe , precum și reducerea sporofitului în briofite , menținând în același timp funcțiile de reproducere în ambele cazuri.