Playoff-urile Ligii Naționale de Fotbal sunt turneul desfășurat conform sistemului olimpic după încheierea sezonului regulat al Ligii Naționale de Fotbal. În timpul playoff-ului, campionul NFL este determinat .
Din 2020, acest turneu a prezentat șapte echipe din fiecare conferință ( Conferința de fotbal american și , respectiv, Conferința națională de fotbal ) selectate în funcție de performanța lor în sezonul regulat. Turneul culminează cu Super Bowl , un meci din campionatul NFL, în care două echipe au câștigat finalele conferinței.
Istoria playoff-urilor poate fi urmărită până la meciul din campionatul Ligii Naționale de Fotbal din 1933, dar primele playoff-uri NFL adevărate au avut loc în 1967, când patru echipe au fost selectate pentru a juca în turneul final. După fuzionarea ligilor în 1970, numărul participanților la playoff a crescut la opt. În 1978, la turneul final au participat 10 echipe, din 1990 s-a stabilit o schemă cantitativă de 12 echipe, câte șase de la fiecare conferință.
Din 2020, numărul de echipe a crescut la 14, câte 7 de la fiecare conferință.
Liga Națională de Fotbal rămâne singura ligă sportivă profesionistă majoră din Statele Unite care stabilește câștigătorii și eliminările pe parcursul întregului playoff pe baza rezultatelor unui singur meci între echipe. MLB , NBA și NHL folosesc, într-o formă sau alta, serii de meciuri.
Cele 32 de echipe ale ligii sunt împărțite în două conferințe: American Football Conference (AFC) și National Football Conference (NFC), fiecare cu 16 echipe. Din 2002, fiecare conferință a fost împărțită în patru divizii a patru echipe. După încheierea sezonului regulat, tragerile la sorți ale turneului până în sezonul 2019 (inclusiv) au fost formate din șase echipe din fiecare conferință de ligă, din sezonul 2020 - din șapte echipe din fiecare conferință de ligă (14 echipe în total). Începând cu 2020, calificarea în playoff funcționează după cum urmează:
Prima rundă a play-off-ului se numește Playoff-ul câștigătorilor Wild Card ( Wild Card Weekend ). În această rundă, câștigătorul a doua divizie cap de serie îl găzduiește pe cel de-al șaptelea deținător de wild card, cel de-al treilea câștigător al diviziei cap de serie îl găzduiește pe cel de-al șaselea deținător de wild card. Numar cap de serie.Nu exista restrictii in ceea ce priveste intalnirile intre echipele din aceeasi divizie. Câștigătorul diviziei cu primul număr de cap de serie trece automat în a doua rundă, unde îl găzduiește pe câștigătorul primei runde cu cel mai mic număr de cap de serie, în timp ce ceilalți doi câștigători ai primei runde cu numere de semințe mai mari se joacă între ei. O astfel de schemă evită situația în care cele două echipe cele mai puternice din conferință se confruntă înaintea celorlalte.
Cei doi câștigători ai rundei a doua din fiecare conferință se întâlnesc apoi în finalele conferinței AFC și, respectiv, NFC (fiecare găzduit de cea mai mare echipă de serie), iar câștigătorii finalei conferinței se întâlnesc apoi în Super Bowl . Numai de două ori din 1990, nici capul de serie nr. 1, nici echipa nr. 2 nu au găzduit finala conferinței (în finala AFC din 2006, a treia Indianapolis Colts a găzduit a patra New England Patriots - Colts au câștigat 38:34, iar în Finala NFC 2008, al 4-lea Arizona Cardinals a găzduit al 6-lea Philadelphia Eagles - Cardinals au câștigat 32:25.
În cazul în care echipele au un număr egal de puncte, clasamentul în playoff este determinat de regulile specificate mai jos.
New York Giants și New York Jets au împărțit același stadion din 1984 (primul stadion Giants din 1984 până în 2009 și Metlife Stadium din 2010). Astfel, dacă ambele echipe trebuie să găzduiască meciuri din playoff în același weekend, ele trebuie să joace întotdeauna în zile diferite, chiar și în timpul finalelor de conferință. Singura dată când s-a întâmplat acest lucru a fost în timpul unui weekend cu wild card în 1985, când doar 10 echipe s-au calificat în playoff și s-au jucat doar două meciuri în playoff: în loc de a juca ambele meciuri într-o singură zi, când sistemul cu 10 echipe a fost folosit de la Din 1978 până în 1989, sâmbătă, 28 decembrie, New England Patriots i-au învins pe Jets cu 26-14, iar a doua zi Giants i-au învins pe Suns. Francisco 49ers » cu scorul de 17:3.
Prelungirile din playoff durează până la victorie și nu se pot termina mai devreme. În orele suplimentare se aplică următoarea regulă:
| Liga Națională de Fotbal | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| AFC |
| |||||||||
| NFC |
| |||||||||
| ||||||||||