Un vecin este numele unei categorii de țăran sărac din Ucraina din secolele XVI - XVIII , care nu avea gospodărie proprie și locuia în curțile altora, „în vecini”. Relația dintre vecini și proprietarii acestora se baza pe termeni contractuali verbali. Pentru folosirea locuințelor, vecinii lucrau la fermele proprietarilor lor. În funcție de curțile cui locuiau, vecinii erau scutieri, bătrâni, mănăstiri, cazaci și altele asemenea. Vecinii au devenit în principal săraci din mediul rural, iobagi, țărani ruinați și sărăciți, ca urmare a unui dezastru natural sau a atacurilor de pradă ale tătarilor. Erau grupuri de vecini care aveau curți proprii, dar erau lipsiți de pământ arabil sau nu puteau să-l cultive. Uneori, cazacii și filistenii bogați deveneau vecini , care încercau să evite plata impozitelor de stat și să servească serviciul militar. În 1734, vecinii erau echivalați cu alte categorii impozabile ale populației. După înregistrarea legală a iobăgiei (decretul regal din 3 mai 1783 ) în malul stâng și Sloboda Ucraina, majoritatea vecinilor au fost înrobiți [1] .
Ieșirea din situația dificilă pentru țărani era cartierul. Vecinul și-a părăsit casa sau a vândut-o și s-a instalat în camera liberă a domnului cazac, țăran. A plătit casa vecinului cu bani sau muncă personală. Un astfel de țăran nu a încheiat niciun acord cu proprietarul. Vecinii erau liberi de orice îndatorire și trăiau din banii câștigați. Categoria vecinilor a început să se contureze în a doua jumătate a secolului al XVII-lea . Și a devenit destul de vizibilă deja sub D. Apostol . În 1732 , Hetman a efectuat un recensământ al gospodăriilor vecine. Acesta din urmă a descoperit că pentru 78.053 de gospodării cazaci erau 8.062 de vecini care locuiau cu cazacii, iar pentru 112.615 gospodării ţărăneşti - doar 4.900 de vecini. După cum a stabilit Lazarevsky A. , vecinilor le era mai ușor să trăiască cu cazacii, deoarece aceștia din urmă mergeau mereu în campanie. Astfel, vecinul a primit mai multă libertate de acțiune și mai multă remunerație pentru munca sa. Cercetătorul a mai calculat că numărul total de vecini țărani și cazaci a fost de 39 de mii [2] .
Cu toate acestea, este de remarcat faptul că aceste cifre nu includ numărul de vecini care au locuit în proprietari și cler. În fiecare an, poziția acestei categorii de țărani continua să se deterioreze. După moartea lui D. Apostol în 1743, prințul A. Shakhovskoy a emis un decret, prin care a hotărât impozitarea tuturor categoriilor de vecini. Tot în anul 1729, prin decret al hatmanului D. Apostol , se încasează pentru vecini o taxă de consistență, care se ridica la 2 sau 3 copeici, în funcție de curtea în care locuia vecinul. După legalizarea acestor documente de către împărăteasa Anna , numărul vecinilor a scăzut brusc. Singura cale de ieșire din această situație era să fugă în afara Hetmanatului , care a fost practicat activ în anii Micului Colegiu Rus . După hatmanul lui D. Apostol , aceste evadări nu s-au oprit, ci au scăzut semnificativ [3]