Pontianak este o creatură mitică din folclorul malaysian , indonezian și filipinez , reprezentând un spirit de vampir feminin . În folclor, se crede că spiritele femeilor care au murit în timpul sarcinii devin Pontianak . Pontianaks sunt adesea identificați cu lang suras, ceea ce este incorect, deoarece acestea din urmă în folclor sunt spiritele femeilor care au murit în timpul nașterii .
Cuvântul Pontianak ar trebui să fie o corupție a malaezului perempuan mati beranak , „o femeie care a murit la naștere” [1] . O altă teorie sugerează că cuvântul este o combinație de puan (femeie), mati (moarte) + anak (copil). Termenul matianak înseamnă „moartea unui copil”. Orașul Pontianak din Indonezia poartă numele acestei creaturi, despre care legenda spune că l-a bântuit pe primul sultan care s-a stabilit cândva acolo.
În legende, Pontianaki sunt înfățișați ca femei palide, cu păr lung și haine albe, dar se presupune că sunt capabile să capete aspectul de frumuseți. Multe povești spun că ei îi pândesc pe drumurile de noapte pe drumurile de noapte, seducându -i și apoi ucigându-i cu brutalitate și bând sângele lor. Cercetătorul american Paul Theroux a sugerat că legenda Pontianacs a fost inventată inițial de femei, astfel încât soților lor înspăimântați le era frică să facă sex cu prostituate de stradă [2] .
În Indonezia, o creatură foarte asemănătoare se numește kuntilanak, dar conform legendei, ucide doar fete tinere fecioare . O creatură similară în folclorul filipinez se numește tianak, dar acolo reprezintă fantoma unui copil care a murit la naștere.